В то же время путь по аномалии занял бы всего двое суток, точнее говоря два дня, две ночевки и еще максимум часов пять-шесть интенсивного хода. К тому же отряд по итогу вышел бы в месте, в котором его скорее всего не ждут. Кому придет голову охранять аномалию по периметру? Это место само сожрет магов, электронику, а значит любую современную армию. Только вот бойцы Бессера как раз готовились использовать такие вот участки, чтобы скрываться от погони и сокращать расстояние.
Касательно общей миссии отряда, группа по итогу должна была выйти ближе к конечной цели на семь восемь дневных переходов относительно варианта ухода на восток. Экономия времени солидная, а значит останется больше ресурсов для выполнения основной задачи. Можно будет и диверсию устроить, а то и проложить альтернативный путь для специального усиленного батальона егерей, которых готовил лично глава клана Салтыковых. Это могло стать решающим аргументом в войне с Морозовыми.
Так что, посчитав все риски и перепроверив свои выводы с коренными, Бессер отдал приказ углубиться в аномалию и кратчайшим путем уходить в сторону Белой Крепости. Майор не решился бы пересечь всю опасную землю с юга на север. Это заняло бы недели пути, но вот нырнуть на пару дней, обойти тем самым посты противника вполне себе идея. Тем более отряду грозят только стихийные выбросы, а именно эта область славится своим спокойствием. По крайней мере те края, что были исследованы. Вглубь никто особо не рисковал заходить. С местными метеоусловиями — это изощренная форма самоубийства.
Ну и потом испортившие весь поход медведи, защищаются и атакуют магией, а значит в аномалии они превратятся в обычных зверей. Или и вовсе не пойдут, тут ведь инстинкт самосохранения может победить жажду мести. Только воля человека способна совлодать с природой и идти так как велит разум. Зверь слаб и не так целеустремлен! И первый день похода по аномалии подтвердил эти логические выкладки. Пока команда двигаясь на северо-запад, углубляясь в аномалию, они ни разу не увидели Хозяина тайги. Нападения прекратились!
Тем не менее никто не расслаблялся. Ночлег опять устроили в укрепленном лагере. Дежурства, походы в туалет, все согласно самым строгим мерам безопасности. Видимо медведь побоялся аномалии или удовлетворил жажду мести, уничтожив пятерых противников. В любом случае все были рады выбранному пути и тому как легко избавились от страшного мстителя. Однако, появилось первое чувство дискомфорта.
Модификаны использовали магию, но они волевым усилием разгоняли ее по мышцам, получая долговременный стимулирующий эффект. Однако аномалия вытягивала из тел ману, причем первым страдал «источник», а уже потом тело. Поэтому маги тут махом становились обычными смертными, а если учесть, что часть функций организма поддерживалась маной, то одаренные могли мгновенно превратиться еще и в больного человека, особенно те, кто был постарше. Там все болячки сразу вылазили наружу.
У людей, отобранных в отряд Бессера регрессия шла намного медленнее, у них «источники» почти всегда пусты, вся энергия направлена развитие клеток. Взрывная мощь, сила, выносливость, все это внешние признаки, а внутри организма происходили коренные изменения: такни мышц, внутренние органы — все перестраивалось под новые физические возможности. Зависимость тела от маны присутствовала, но день-два можно было продержаться, правда постепенно теряя форму.
Вот и сейчас бойцы Салтыковых несмотря на отличный день, сытную еду и хороший отдых чувствовали себя не лучшим образом. Эта земля как будто высасывала силы. Так что все постарались побыстрее забыться тревожным сном, чтобы послезавтра уже выбраться из кошмарного негостеприимного края. Но весь ужас только начинался! Коварный зверь специально не трогал чужаков, а зачем, если они сами загоняют себя в ловушку? Но когда убийцы самки зашли достаточно далеко он решил атаковать!
Глубокой ночью или скорее под утро, огромная двухтонная туша гигантского магического зверя, разогнавшись с пригорка прыгнула прямо внутрь спящего лагеря. А дальше начался ужас! Первым прыжком медведь буквально раздавил трех или четырех бойцов. Он просто приземлился своими когтистыми лапами на тела своих жертв. Массы и скорости было достаточно, чтобы мгновенно лишить бедолаг жизни.
Тесная крепость стала ловушкой для отряда. Медведь крутился волчком, страшно рычал и как заведенный раздавал удары направо и налево. Сонные, не приведшие в себя люди умирали один за другим. Но павшие дали время остальным вооружиться, собраться в несколько тесных групп и ощериться острыми копьями и мечами. Люди Бессера не лыком шиты и умели отвечать ударом на удар.