Горохов больше спорить не хочет, понятно, что Жупану лучше знать, как ходить по реке.
- Да и расход топлива на серёдке побольше будет, - добавляет Жупан и заканчивает разговор, - ты бы поспал инженер, до Полазны ещё часов пять хода, до темноты, думаю, дойдём, а если кто по нам начнёт стрелять, я тебя разбужу,- ухмыльнулся капитан.
- Ты забыл? - Говорит ему Горохов. - Нам ещё остановиться нужно.
Кое-что выгрузить. Ты давай ищи место, шутник. На левом берегу смотри.
Капитан опять ухмыляется. «Шутник». Горохов понимает, отходит от него, снова садится под кондиционер на мешки.
Но долго сидеть ему не пришлось.
- Эй, инженер, - кричит капитан, - вон место. И приметное, и глубокое, я там смогу к самому берегу подойти.
Горохов встаёт, сморит куда кивает Жупан: по левую руку обрывистый, крутой берег. А на берегу как клык, над обрывом, торчит скала из жёлтого песчаника. Да, место приметное, его потом будет не трудно найти даже подходя к нему со стороны степи.
- Пристанешь? – Кричит он капитану.
Тот кивает головой:
- Прямо под тем обрывом.
Инженер кивает головой: добро. Начинает одеваться. Ему предстоит нелёгкая работёнка.
Напрягая, и так дымящийся двигатель, лодка с разворота, на предельных оборотах, маневрируя против течения подходит к удобному участку берега. Капитан всё выравнивает и выравнивает её, пока она не упирается носом в песок. Рогоза на этой стороне почти нет, не вырос, видно берег недавно менялся. Это хорошо. Пыльца не будет ежеминутно забивать респиратор, когда придётся копать.
Горохов уже закутался в пыльник, а голову, вместе с фуражкой, замотал большим платком, мало того, что уже перевалило за пятьдесят, так ему ещё в этой жаре предстояло работать. Физически работать. Он уже выволок из трюма на палубу кое-что: один не большой, но тяжеленный ящик, один ящик лёгкий, двадцатилитровую канистру с рыбьим жиром, двадцатилитровую канистру с водой, упаковку с едой, кукурузные галеты, чипсы из дрофы, вяленое мясо варана и упаковку - шесть литровых банок с консервированными персиками. Редкий и дорогой деликатес, в эти края привезённый с далёкого севера. Дальше кофр с отличной шестизарядной семимиллиметровой винтовкой-полуавтоматом Т-6, новый дробовик, девятимиллиметровый восьмизарядный пистолет. И последнее, два тяжеленых баллона по двадцать литров. Баллоны стальные, на кранах заглушки и пломбы на проволоке. Они покрашены в унылый зелёный цвет. Ни единой буквы, ни цифры. Что в баллонах по внешнему виду не понятно. И именно они заинтересовали Жупана, он вышел на палубу без маски и без очков, лишь шляпу натянул на затылок и теперь рассматривал вещи инженера:
- А это чё? – Жупан катает подошвой ботинка один из баллонов по палубе.
- Убери ногу, - говорит ему инженер, - с огнём играешь. Бахнет, так от твоего корыта даже мусора не останется. Не говоря уже про нас с тобой.
- А, взрывчатка, - догадывается капитан.
- А что ты ещё хотел найти у горного инженера? Самогон? – Говорит Горохов, берёт лопату и спрыгивает с носа лодки на песок.
- Просто странно это: взрывчатка в баллонах, - продолжает Жупан.
- А что тут странного? Ты знаешь про омуты на реке и про бегемотов, а я знаю перевозить взрывчатку. – Инженер отходит от лодки, осматривается.
Место хорошее, клык скалы крепкий, не обвалится. Всё, можно закапывать тут, вещи не засыпет песком при обвале стены. Он втыкает лопату в грунт и начинает перетаскивать вещи с носа лодки подальше от воды. Жупан ему помогает, подаёт их сверху. Пятнадцать метров чуть в верх по песку и с небольшим грузом. Казалось бы ерунда, но это не тогда, когда на термометре за пятьдесят и ты закутан от жары в тряпки и дышишь через респиратор. Пока несколько раз сходил от лодки до нужного места, пока всё перенёс - весь взмок. Остановился передохнуть, перевести дух, стянул респиратор и показав лопату Жупану крикнул:
- Не хочешь помочь?
- Я капитан, мне по рангу не положено, - ответил тот и пошёл в рубку.
- А, ну да, конечно… - Горохов натянул маску и стал копать.
Три удара лопатой – остановка. Передых. Снова три удара. Грунт мягкий, влажный, но пятьдесят три градуса и в респираторе… Это не просто. Наконец яма была готова, он сложил туда вещи, и присыпал землёй наполовину. Эту землю как следует утрамбовал. Это хорошо, что Жупан ушёл в рубку. Горохов оглянулся на лодку, всё в порядке, Жупана не видно. Он достал из-за спины, из-за пояса, твёрдый прямоугольный брус величиной чуть больше ладони замотанный изолентой. С одной стороны бруса кусок железного листа, с другой стороны замысловатая скоба с пружиной. Инженер очень аккуратно взводит пружину до щелчка и кладёт этот брусок на утрамбованную землю. Дальше неспеша, и руками, а не лопатой, начинает насыпать на брусок землю. И лишь присыпав его он снова берётся за лопату. Через пять минут всё закончено. Потом, там же, в паре метров от схрона, он присыпает и лопату. Инженер устал так, что еле влез на раскалённую палубу лодки. Как только он влез, сразу затарахтел мотор, зашумел бурун под кормой, винты стягивают лодку назад. Горохов успевает достать небольшой секстан. Смотрит на солнце, на часы. И шепчет: