К нему между столами протискается женщина, нет, не бот, настоящая. Она носит комбинезон, немолодая, ей уже далеко за тридцать, лицо тронуто проказой:
- Заходите, есть свободный столик, - женщина ему улыбается. – вы у нас человек новый, я вижу.
- Да, новый, только что с лодки, мне нужна комната и место для мотоцикла. Найдёте?
- Найдём, найдём. Сейчас и комнату найдём, и мотоцикл ваш пристроим. - Обещала женщина. И кричит куда-то. – Нинка! Нинка, иди сюда, давай ключи неси от гаража.
Сразу несколько человек из посетителей оборачиваются на них, это не то, что ему сейчас нужно, но уже ничего не поделаешь.
А сверху, по лестнице, сбежала бойкая девочка лет четырнадцати с
ключами.
- Покажи мужчине куда мотоцикл поставить. А я пока комнату подготовлю. – Распорядилась женщина.
Всё вроде складывалось, но Горохов всё равно был настороже, он оглядывается: а людишки в заведении-то не очень… Народец тёртый, бывалый. Все при оружии. Женщин нет совсем, кроме кукол у стены да хозяйки. Видно старатели. А старатель… Это он сегодня старатель, а завтра грабитель, который сторожит у выхода из города других старателей. Сидит народец ест, пьёт, курит, смотрит как девка почти голая танцует на небольшой эстраде.
- Дядь, ну что, будем ваш мотоцикл прятать? – Спрашивает его Нинка. – А то мне ещё столы убирать.
«Надо было переночевать на лодке у Жупана, а с утра начать поиски, но теперь-то чего рассуждать».
- Будем-будем, - говорит инженер.
Место это ему, конечно, не нравится, но ехать искать другое в ночи, в чужом, неприветливом городе, ему тоже не улыбалось. Он достаёт из кармана пять копеек, протягивает их девочке. – Ну, пошли, загоним.
Девчонка взглянула на него с удивлением, видно ей не часто тут давали деньги, но монету схватила сразу, без вопросов. И они пошли на улицу.
Загнав мотоцикл в малюсенькую конуру с громким названием
«гараж», где уже стояли два квадра, он перенёс некоторые вещи в
такую же маленькую комнатушку на втором этаже.
- Вот, - говорила хозяйка, показывая ему комнату. Восемь метров, малюсенькое окно, малюсенький стол, узкая кровать, вешалка – всё, - окно мы не открываем, солнечная сторона, матрас без насекомых, недавно проверяли. Тут вода в кувшине, удобства в конце коридора. Дверь крепкая, - она показывает ему дверь, стучит по ней костяшками пальцев – железо, - засов крепкий, вот ключ.
Горохов берёт из её рук ключ от двери:
- Мне нужен ужин.
- Еда у нас простая: каша, паштет, хлеб, чай.
- Отлично, принесите сюда.
- Самогоночки?
- Нет, вставать рано.
- Может пивка?
- Нет, - он не знает откуда в этом диком крае пиво, неужели сами здесь варят? И если сами, то сколько оно должно тут стоить?
- Всего с вас сорок восемь копеек будет, - сообщает женщина и следит за его реакцией на обнародованный ценник.
- Это всего за одну ночь? – Удивляется инженер. Это форменный грабёж. За такие деньги в Березняках можно снять не эту бетонную могилу, а нормальный номер в гостинице, в холе которой будет бассейн.
- За ночь, ужин и гараж, - подтверждает хозяйка.
-Хорошо, - нехотя соглашается Горохов и несмотря на то, что хозяйка, кажется, хотела получить деньги сейчас, заканчивает разговор. – Я жду ужин.
Лампа тусклая. Горохов попробовал воду из кувшина. Ну, конечно, привкус йода или щёлочи, вода не артезианская, из опреснителя. Но бесплатная, это лучше, чем ничего. Он вешает пыльник, идёт к кровати, переворачивает матрас, осматривает его, проверяет швы. Вроде всё нормально. Клопов нет. Это не мелочи. Ему сейчас никак нельзя болеть, а от клопов можно подцепить на недельку лихорадку с температурой. Дальше инженер отодвигает кровать и осматривает бетонные стены. За кроватью ничего нет, а вот за столом он находит то, что искал. Маленький, светлый, цвета песка клещ прицепился к стене. Горохов прижал его лезвием тесака и поднёс снизу зажигалку. Ну, вот теперь можно было и спокойно поесть, как раз девочка принесла поднос с едой.А после он улёгся на кровать, постелив поверх матраса свой пыльник. У него было пять часов до рассвета.