— Милая, ты собралась спасать шиповник? Поверь, он не нуждается в твоих усилиях и растёт практически повсюду. Он как сорняк. Ты слишком доверчива, Патриция.
— Но небольшая сумма…
— Я не буду платить мошенникам. Разговор окончен.
Сообразив, что нагло подслушиваю и могу попасться на горячем, пулей выскочила из кресла, пролетела по длинному коридору и уже спокойным шагом направилась в спальню.
В комнате любимого не оказалось и я, сменив парео на платье, отправилась на его поиски, предполагая, что любимый как обычно после секса и нервов крутится возле холодильника.
Сострив про себя, что спонтанный секс с незнакомцем днём мне точно не грозит, зашла в кухню. Однако Марка там не оказалось. Зато я застукала мисс топ — модель по — американски с огромным бутербродом, щедро политым майонезом.
— Это не то, что ты подумала! — быстро произнесла она, опуская сэндвич на тарелку.
— Я сохраню твою тайну, но при одном условии. — Я с важным видом подошла к столу и села на ближайший стул. Барби, кажется, даже не дышала. Бутерброд с майонезом — страшный компромат на моделей, кто бы мог подумать! — Если ты и меня накормишь! — закончила грозно, и мы весело расхохотались.
Кажется, кухня в этом доме — генератор грехов. Я путаю братьев, Логан — любовниц, Барби забывает о диете. Но не о внешнем виде. Сейчас она красовалась в микроскопических топе и юбке ослепительно белого цвета.
— Я не могу есть при мужчинах, — призналась красавица — модель, аккуратно нарезая огурец для моего бутерброда. — Дурная привычка. Могу пить кофе или вино, а еда… кусок в горло не лезет. У меня через четверть часа теннис, я так помогаю Томасу поддерживать форму. Да и не помешает тренировка после такого завтрака. Пойдёшь поболеть за меня? Там будут почти все, других развлечений до обеда не предвидится, Логан бросил нас на произвол судьбы и сбежал по своим делам. Надеюсь, подойдёт позднее, я специально принарядилась.
О, я даже знаю, что у него за дела. Пощупать невинную жертву обстоятельств, то есть меня, не сильно подыскивая благовидный предлог.
Так, что она там сказала? Может, он придёт на корт. Ноги моей там не будет!
— Извини, я сегодня не рискну выйти ещё раз на солнце, сейчас самое пекло.
— Это ты меня прости. Флоранс сказала, твоя головная боль — уловка, чтобы сбежать потискаться с Марком в укромном уголке, так что я и не думала, будто тебе поплохело на самом деле, — призналась девушка, наматывая щедро политый лаком локон на палец.
— Она может, да. Весёлая у вас семейка.
— Ну, я пока не знаю их хорошо, больше по слухам, но тётя Фло, похоже, всеобщая любимица, как и твой Марк. А вы давно знакомы? Мне показалось, Логан не очень доволен тем, что вы хотите пожениться, ещё и так быстро. Будь я на твоём месте, волновалась бы не на шутку, он так тебя разглядывал сегодня, бррр.
Может, у меня паранойя и на самом деле он так себя ведёт лишь потому, что я ему не понравилась и он считает меня подозрительной, хитрой и коварной охотницей за состоянием, например, а всё остальное — мои страхи?
Боюсь даже надеяться, но так хочется!
— У нас всё серьёзно, мы любим друг друга, но со свадьбой не торопимся и даже не живём вместе. В любом случае, наши отношение — это наше дело, а не его.
— Зря ты так думаешь. Тебе нужно обязательно понравиться Логану, Каталина. Марк обожает брата и прислушивается к нему. Если мне удастся окрутить старшенького, я замолвлю за тебя словечко, а ты за меня, если что, договорились? Нам, девочкам, нужно держаться вместе.
Барби подмигнула, просто и без прикрас объяснив причину внезапного дружеского расположения, в два счёта расправилась со своим сэндвичем и без промедления уничтожила следы преступления, чтобы ни одна живая душа не догадалась, что она ела ужасно калорийный бутерброд, запрещённый Лигой Безупречных Девушек. Затем, всё ещё не выходя из образа подруги, сделала нам кофе и улыбнулась.
— Если честно, я ужасно рада, что Марк тебя привёз. Хоть можно с кем — то посекретничать. До вашего появления они говорили только про дела, я едва не засохла от тоски. Лучше бы организовали прогулку под парусами, я бы обновила личный инстаграм, — продолжала болтать Барбара.
— Тот, с пинетками?
— Что ты! Думаешь, я вся такая прилично — скучная? Нет, конечно. У меня два профиля, один — чтобы мама показывала его потенциальным свекровям, второй — для души, лайков и дополнительного дохода.
— Признаюсь честно: мне полегчало. Ты вся такая идеальная. Красивая, стройная, ещё и эти пинеточки. Они меня совсем добили, — рассмеялась я.
— Главное — чтобы мужчины верили в нашу идеальность. Ладно, пойду разгромлю Тома. Встретимся за обедом. Я буду в нежно — персиковом, надеюсь, у тебя наряд другого цвета, — в лоб намекнула блондинка и убежала.
Женская дружба… она такая… взаимовыгодная.
Я убрала со стола и как раз нагнулась, чтобы поставить чашки в посудомойку, когда дверь кухни вдруг скрипнула.
Испугавшись, что это может быть Логан, подскочила, выпрямляясь.
— Простите, что напугала, мисс. Я уберу. Пожалуйста, не беспокойтесь.
Да что за место такое эта кухня? Больше ни ногой сюда! Теперь и прислуга будет шептаться, что я не чета Бекендорфам с их идеальными манерами, веду себя как… как служанка. Нужно было оставить тарелки на столе. Наверное.
Решив не показывать, как смутилась, поблагодарила и пошла к выходу, машинально бросив взгляд на окно. Две удаляющиеся фигуры перепутать было сложно. Логан и Марк. Идут в парк. Наверняка секретничать.
Мама миа!
Сердце зашлось как сумасшедшее, застряло в горле, вызывая тошноту. Только не это! Пожалуйста!
А если… если Марк всё знает? А вдруг?..
— Мисс? — окликнула меня служанка, и я сообразила, что веду себя мягко говоря подозрительно.
Вышла из кухни в смешанных чувствах. Бежать за ними? Паковать чемоданы? Что делать? А если они разругаются, подерутся, перестанут общаться, а виновата я? Простит ли Марк?
Глава 10. О тонкостях семейного бизнеса
Порыв спрятаться в спальне и отсидеться зарубила на корню. Я большая девочка, не буду вести себя как ребёнок.
У любой проблемы есть решение. И эта решится. Как — нибудь.
Пугало то, что Логан словно хищник вцепился в идею поиграть в детектива и, с методичностью и дотошностью Пуаро, шёл к разгадке.
И, похоже, пришёл.
Сможет ли только доказать? И будет ли?
Поверит ли Марк, если я буду отпираться и стоять на своём, ведь я вернулась тогда с кухни будучи сильно не в себе?
Оставалось надеяться, что Логан не выдаст. В конце концов, всё произошло случайно. Это была ошибка. Любому может так не повезти. Если так разобраться, это я пострадавшая сторона. Шла за водой, никого не трогала, не провоцировала. Он первый начал.
Нашёл, где назначать свидания! Огромный дом, парк, личный пляж и даже кусок леса — всё в его распоряжении. Нет же, нужно было прийти в кухню и соблазнить ни в чём не повинную меня!
С шумом выдохнула. Бесполезно валить вину на другого. Что случилось, то случилось. Я могла бы тоже быть повнимательнее. Чувствовала ведь подвох.
Так, стоп, никаких возбуждающих воспоминаний! Этого не было. Не было и точка.
Буду вести себя как ни в чём ни бывало, а там хоть трава не расти.
Решила дождаться любимого в хорошо знакомой гостиной. Можно почитать книгу или посмотреть телевизор. В общем, занять голову чем — нибудь более полезным, чем паника с истерикой, приправленные изредка пробивающимся здравым смыслом.
В гостиной царили тишина и покой, я схватила первую попавшуюся книгу с ближайшего столика и упала в удобное кресло.
Но ознакомиться с содержанием мне не дали.
— Каталина, как ты себя чувствуешь? — спросила мама Марка, проходя и усаживаясь напротив.
Пришлось выпрямиться в кресле, положив руки на книгу. Я ведь приличная девочка из хорошей семьи, пусть и небогатой.
— Спасибо, мне уже лучше.
— Замечательно. Что ты читаешь? Про Тура Хейердала? Мне кажется, отчасти вдохновившись его подвигами, Логан увлёкся судостроением. Я так и не смогла прочитать эту книгу, скука смертная эти научные изыскания.