- Правда, - согласилась Мария. - Уже к Теплому стану ведут, к Чертанову.
- Во-во... К чертову стану, туда и доберетесь. А вот нашелся бы умный человек, он бы это дело воспретил, сказал: живете здесь, мои хорошие, здесь, возля и работайте. Так-то вот. Понятно?
- Понятно, - ответили ему.
Недолго помолчали. Николай глядел в окно. Там уже начинало темнеть, и в сумерках засветились окошки домов. Сколь их было... Не счесть. Дома уходили один за другим, дальше и выше. Окошки светили. И за каждым были люди.
- Какая страсть... - вздохнул Николай. - Один над другим, один над другим, - показал он руками. - Лежишь, а за стенкой кто-то храпит, а ты его сроду не видел. Чудно. Там музыка, там скачут. Как у вас терпения хватает?
- Да уж терпим, не жалуемся,-рассмеялся свояк. - Эх ты, Коля. Люди мечтают в Москве жить. Только пальцем помани, сбегутся. Со мной одна девка работает, из Мытищ. Замуж, говорит, выйду, только чтобы жил в пределах Москвы. Офицер один за ней ухаживал, хороший мужик, майор. Не пошла. Он - в Пушкине.
- Дура, - коротко ответил Николай. - Чего об ней говорить.
- Ну, почему? Хочется в Москве.
- А чего тут сладкого? Дыхнуть-то нечем. Горько, прям чую, горько. Пришел вон, черное из меня лезет и кровь в носу.
- О-о, ты нежный какой. У нас хороший воздух.
- Вот и глотайте его. И никуда не зайдешь. По улице бегут, толкаются, прям в улице не помещаются, демонстрация. В магазин влез, еле выбрался. Ничего не пойму, кружатся, вот так вот. Прямо ад кромешный. За хлебом и то - душиловка. Хотел кренделей взять. Какое... Ноги бы унесть, без кренделей.
- А я вот каждый день стою,-сказала сестра.- Да еще в двух, трех очередях.
- Не-е, это не жизнь, - убежденно сказал Николай. - Я вот из дома утром иду на работу. Вышел и иду по улице, один. Широко, - развел он руками, просторно, спокойночко. Солнышко светит, зелень кругом, ветерок. Ни пихнут тебя, ни заденут. Иду. Знакомого увидел: "Здорово ночевали!" - "Слава богу". Дальше пошел. Вот так. Это по-человечески. Без всяких нор.
Свояк засмеялся:
- Патриот. А я своей земли патриот, своего города. Для меня он - самое лучшее место на свете. Николай ему не поверил.
- Брешешь, - сказал он. - Если б самое лучшее, ты б не убегал.
- А куда я бегу?
- Куда глаза глядят. При первом удобном случае. Отпуск, например, ты где проводишь? На Красной площади?
- Отпуск один раз в году. Отдохнуть, переменить обстановку.
- Ладно. В выходной ты где? Может, на метро катаешься? Опять нет, убегаешь подале. Греблей этой, по рекам, туризм. На лыжах. Куда? Ты бы и греб тут, по Москве-реке, если нравится. И на лыжах меж домами вилял. А? - Николай чувствовал свою правоту. - Почему, чуть свободная минута, ты как кобель с цепи - и рысью отсюда, из Москвы? Выходит, не больно тебе тут нравится. Я-то вот в выходной из дома не бегу очертя голову. Стараюсь, наоборот, в саду, в огороде.
- Ой, господи, - вздохнула сестра. - Я скучаю. Я бы домой уехала, - с улыбкой взглянула она на мужа.
- Давай, - одобрил тот с ехидцею.
А Николай не понял, оживился:
- А что? Сами говорите, дураков много. Пока они есть, меняйте свою квартиру на домик, положим, у нас. Мане работу всегда, бухгалтером. Ты инженер. К нам на станцию иди, тебе понравится. В пять часов вскакивать не надо. Выспался, поошел потихоньку. К девяти пришел. Поглядел, погонял за нами, за работягами. Пошел, порыбалил.
- Где?
- Да у нас станция, а рядом - вода. На лодочку сел. Побежал, сетчонку проверил. К обеду несешь себе судачков. Пару-тройку, - показал Николай хороший размер. - Два лещика. Сварганил свежую ушицу, отдохнул, снова пошел. Чем плохо?
- Это неплохо,- согласился свояк.-А сколько зарплата?
- Сто десять, сто двадцать.
- Сколько? - сморщился свояк.
- Боле сотни, говорю.
- У нас уборщица за такие деньги работать не будет. Понял?
- А какие же вам надо?
- Нормальные. Деньги, - произнес свояк значительно. - Чтобы можно было на них жить. По-человечески. Чтоб не считать по мелочам. Машину надо - значит, машину. Дачу - значит, дачу.
Николая этот тон немного задел. Он посидел, подумал, потом сказал с улыбкой:
- Тут машина не нужна. На работу - в метро, с работы - тоже.
- Я в выходной люблю уезжать. За город. Сел и маханул, чтоб тишина и покой. Разве плохо?
- Да оно, конечно, неплохо. Только вот ты скоро вертолет запросишь, всерьез сказал Николай.
- Почему вертолет? - не понял свояк.
- А потому, что останову нет. Велосипед, мотоцикл, машина, а там - дальше. У капиталистов есть самолеты, свои, личные. Надо и тебе. Сел в выходной -т-р-р - и на море. Покупался и назад. На машине-то не обернешься.
- Да, неплохо бы,-согласился свояк.
- Вот и я говорю, самолет, потом ракету.
- Нет, - отмахнулся свояк, - ракету не надо.
- Надо!-горячо возразил Николай.-Ведь самолеты у всех будут. Как сейчас машины, как мошкара, зудят, покою нет. А на ракете - шурш! - и махнул подальше, на другую планету. На выходной отдохнуть. А потом назад.
- Ладно, беру ракету, - сказал свояк. - А дальше что?
- И дальше придумают, какую-нибудь еще херимери.
- Слушай, - повернулся свояк к жене. - А ведь он - философ. Диоген.
- Коля у нас хорошо учился, - мягко улыбнулась жена. - И техникум заочно кончил, сам.
- Так что... Может, и вправду, - вроде засомневался свояк, - переехать. Как-нибудь проживем.
- Проживешь, - успокоил его Николай. - У нас с голоду не пухнут. Если ты не ленивый. Огородишко свой, сад. Все свежее. Я летом почти не жру. Светка меня ругает. А я пройдусь по огороду, по саду. Огурчиком похрумтел, помидор сорвал. Он - кровяной и на солнце светит. Разломил - сахарный. Я их без соли два-три. Прямо на месте. А тут яблоко манит. Абрикосов, веришь, по полведра за раз съедаю. Вишенку клюнешь, морковку дернешь, пощипешь смородинки. И все. И есть неохота. Правда, борщ я люблю с детства.