Мы все переглянулись неуверенно. Но, судя по взглядам, многих эта идея прельщала. Как и, в целом, идея расслабиться и ненадолго забыть про учебу.
Озвучить общее решение вызвалась Талита:
— Мы согласны на ваше условие.
— Отлично, тогда вам лишь осталось успешно сдать экзамен, — просиял в ответ принц Теодор.
— Но вы же к нам присоединитесь? — поинтересовалась Гвендолин.
— Я? — удивился Его Высочество, — Зачем?
— Вы же сами сказали, что праздник в вашу честь, — пояснила Эбигейл, — К тому же, на коронацию мы не попадем.
— Не думаю, что это удачная идея, — покачал головой принц Теодор.
— А что в этом такого? — возразила Оберта, — Мы с вами на подобных мероприятиях уже присутствовали.
Остальные закивали, поддерживая ее.
— Ладно, — сдался Его Высочество, — Но только в том случае, если вы все сдадите экзамен на высший балл.
Что ж, по крайней мере, мотивировать других принц Теодор умеет виртуозно.
— А теперь, с вашего позволения, мы начнем экзамен, — произнес преподаватель.
И экзекуция началась…
Глава 33
Удивительно, но способ Его Высочества сработал, и мы действительно все сдали экзамен на высший балл. Нас об этом оповестили, поздравили и отпустили восвояси, заявив, что к вечеру будет все готово, и обещание принц Теодор сдержит.
И когда благородные леди с чистой совестью и чувством выполненного долга разбрелись по своим комнатам, чтобы отдохнуть перед вечерним празднеством, я решила времени даром не терять и открыла вчерашние неудавшиеся расчеты. Какую там формулу предлагать применить Его Высочество?
За расчетами время пролетело незаметно. К моему большому удивлению, будущий монарх оказался прав и формула, которую он предложил, идеально подошла. Я как раз заканчивала последнее уравнение, когда в комнату постучали.
Но одним стуком незваные посетители не удовлетворились и нагло распахнули дверь, вваливаясь внутрь.
— Велари, ты почему еще не готова? — возмутилась Клотильда.
— Ты что тут учишься? — ужаснулась Мирабель, — Тебе разве мало было?
Я лежала прямо поперек кровати, подпирая одной рукой голову, а другой выводя нужные цифры на листах с расчетами. За столом просто сидеть спина быстро устала, вот я и переместилась.
Вскинув голову, я всмотрелась в девушек, нависших надо мной, и удивленно поинтересовалась:
— А чего это вы так вырядились?
— Так вечеринка же, — пожала плечами Гвендолин, — Еще и с будущим королем. Не в повседневной же одежде нам праздновать предстоящую коронацию?
— Логично, — согласилась я, принимая более приличную позу на кровати.
— Зато ты, как я посмотрю, еще не готова, — выпалила влетевшая в мою комнату Талита, — Вставай, у нас мало времени. Это тебе.
В меня полетел кусок ткани, отдаленно похожий на платье.
— Это еще зачем? — нахмурилась я, поймав его и получше разглядев, — Во-первых, у меня достаточно одежды в гардеробе. А, во-вторых, сама это носи. Ты вообще его длину видела?! — взвизгнула я, метнув платье обратно.
— А мне сегодня впечатлять некого, — нагло заявила леди Фарлей, снова кинув в меня платьем.
— А мне, что ли, есть кого? — возмутилась я в ответ.
— Ой, Велари, это уже давно всем очевидно, — отмахнулась от моего возмущенного тона Оберта.
Они все решили в моей комнате собраться?!
— Все еще не понимаю, о чем вы говорите, — буркнула я недовольно.
— Во-первых, тебе еще во время отбора больше всех внимания уделялось, — начала Оберта.
— Не было такого, — тут же возразила я.
Оно, может, и уделялось. Но отнюдь не потому, что старший принц испытывал ко мне нежные чувства. Там был холодное, расчетливое и исключительно деловое соглашение.
— Во-вторых, — не обратив никакого внимания на мое возмущение, продолжила леди Танзи, — Его Высочество предложил именно тебе готовить проектную работу под его руководством.
— Я уже объясняла, — снова вздохнула я, — Это все лишь из-за того, что я лучше разбираюсь в техно-магии, чем вы. Он просто выбрал наиболее подходящего ученика.
— Ага, — поддакнула Талита, — Из сотни будущих техно-магов, учащихся в академии, он не смог найти никого лучше, чем первокурсница…
— Эй, — возмутилась я, — Ты это намекаешь на мои скудные умственные способности и отсутствие таланта, который мне не передался от моего выдающегося родственника?
— Не обязательно каждый раз своего отца называть выдающимся родственником, — закатила глаза Оберта, — Мы помним-помним, кто у нас лучший техно-маг на целом континенте.
— И это достаточные основания, — твердо произнесла я, — А все то, на что вы намекаете, просто чушь!
— И намеков никаких Его Высочество не давал? — поинтересовалась Мирабель лукаво.
Я даже задумалась на пару мгновений, но тут же покачала головой. Да какие там намеки? Я прямолинейнее людей еще не встречала. Хотел бы что-то сказать, давно бы уже сказал.
— И комплиментов не делал? — продолжила Гвендолин.
— Да не было никаких комплиментов и намеков, — взвилась я, — Исключительно деловое общение. Формулы, расчеты, чертежи. И больше ничего.
— Совсем ничего? — переспросила Клотильда.
— Ничего! — отрезала я.
— Мне кажется, или она покраснела? — поинтересовалась у сокурсниц Оберта.
А я… А я просто о вчерашнем вечере вспомнила и о своих странных ощущениях.
Так, надо эту чушь выкинуть из головы. А то еще немного и превращусь в Мирабель, которой везде мерещится романтичная чепуха.
— Одевайся, Велари, — оставила за собой последнее слово Талита, — Времени действительно почти не осталось.
После чего однокурсница вытолкала остальных благородных леди за дверь. А я осталась наедине с черным шелковым безобразием. Такую длину носить вообще прилично?
После недолгих колебаний было решено платье, предоставленное Талитой, запихнуть в самые глубокие недра шкафа. Этим вечером я предпочла обойтись без провокационных нарядов и выбрала платье из своего гардероба. Нарядно, но прилично – оптимальное сочетание.
К тому моменту, когда я спустилась вниз, в гостиной уже собрались все леди, а журнальные столики перед диванами были заставлены едой и напитками.
— Здорово, правда? — обернувшись ко мне, произнесла Гвендолин, — Доставили из самого дворца.
— Но закуски доставили без принца, — вздохнула Мирабель, — Получается, что он обещания не сдержал?
— О, я так не думаю, — возразила Эбигейл, — Вы слышали стук? Нет? Тогда я открою.
Леди Реган тут же умчалась из гостиной по направлению к двери, чтобы уже через минуту вернуться. Вот только не в компании принца, а сразу двух.
— Простите, леди, — произнес наследный принц, — Но Фабиан отказался отпускать меня одного.
— Выбор был не велик, — пожал плечами средний принц, которого поданные видели крайне редко, — В ночь перед коронацией его бы отпустили из дворца или в моей компании, или в компании начальника личной гвардии.
— Думаю, начальнику личной гвардии вы бы обрадовались меньше, — продолжил за него принц Теодор.
В этот момент оцепенение с нас спало, и мы вспомнили о манерах и даже поприветствовали отпрысков королевского семейства с должным почтением. Нас в ответ заверили, что официоз сегодня следует отставить в сторону, но уточнили, что завтра желательно снова про него вспомнить.
А потом вечер пошел своим чередом. И главными сегодняшними звездами стали оба принца, которых леди заваливали вопросами. И о завтрашней коронации, и о делах во дворце, и о многом еще. Поток вопросов и не собирался прекращаться.
Через какое-то время техно-фон будущего монарха завибрировал, извещая всех присутствующих о том, что кто-то жаждет пообщаться с Его Высочеством.