Добравшись до беседки, мы обнаружили, что место там уже занято. Да еще и не кем иным, как принцем Фабианом и Клотильдой.
— А вы что здесь делаете? — поинтересовался у них Теодор, слегка нахмурившись.
— А я помогаю леди Коррета с ее проектом, — тут же выдал средний принц.
Я прикусила щеку изнутри, чтобы не рассмеяться вслух от комичности всей происходящей ситуации.
— А вы что тут делаете? — окинув нас подозрительным взглядом, поинтересовался принц Фабиан.
— А я тоже помогаю леди Грахэйм с ее проектной работой, — отозвался монарх.
Смех сдержать мне все же не удалось…
Глава 35
Весь последующий месяц я проводила много времени во дворце. Мы с Теодором работали над проектом, а еще часто гуляли по территории королевской резиденции. Проводить время с ним на удивление оказалось легко и приятно. Новоиспеченный король оказался хорошим собеседником с чувством юмора, а еще и обаятельным мужчиной.
Куда приведет нас наше общее влечение, вспыхнувшее так внезапно, я не знала. Но очень надеялась, что все закончится хорошо. Хотя я прекрасно помнила о том, что все считали, будто идеальной партией для Его Величества станет Талита Фарлей. С этим глупо было спорить, и это не могло не расстраивать.
Я тут же покачала головой, постаравшись избавиться от гнетущих тревог. Глупо ведь переживать о том, что еще даже не случилось?
Но вопрос касательно того, что нас с Теодором ждет дальше, так и остался висящим в воздухе.
— Велари, куда спешишь? — услышала я позади знакомый голос, когда поднималась по лестнице в центральной части дворца.
Обернувшись, я увидела Талиту.
— У меня тут встреча, по поводу проекта, — пояснила я, — А ты что тут делаешь?
— С Его Величеством, — понятливо кивнула в ответ леди Фарлей, — А я заехала к дедушке. У нас вечером семейный ужин, вот решила подождать его здесь.
— Понятно, — отозвалась я.
— Кстати, ты сильно торопишься? — поинтересовалась Талита, — Где-то здесь я видела Гвендолин и Гертруду, предлагаю немного поболтать всем вместе.
До встречи, назначенной Теодором, у меня оставалось еще около пятнадцати минут. Но думаю, что он не станет сильно возражать, если я немного задержусь. А чтобы удостовериться в этом я достала техно-фон, подаренный когда-то монархом, и отправила ему послание.
Ответ пришел моментально. И нет, против моей задержки монарх не возражал. У него совещание с министрами затягивалось.
— Только найдем еще Клотильду, — сообщила я Талите.
— Клотильду? — удивилась сокурсница, — А она что делает во дворце?
— Принц Фабиан любезно предложил помочь ей с проектной работой, — пояснила я, — Поэтому стоит поискать ее где-то недалеко от его лабораторий.
— Надо же, а совет Оберты не прошел даром, — усмехнулась леди Фарлей, — Помнишь, леди Танзи говорила, что у Клотильды еще есть шанс очаровать среднего принца? Похоже, она решила им воспользоваться.
— Могу тебе лишь ответить, что Его Высочество вполне рад быть очарованным.
— О да, я заметила, — кивнула Талита, остановившись напротив окна, — Только в лабораториях мы ее не найдем. Они в саду.
Взглянув в том направлении, куда указывала сокурсница, я и впрямь увидела Клотильду, гуляющей по саду под руку с Его Высочеством принцем Фабианом.
— Быстро у них отношения развиваются, — заметила я.
— Думаю, со дня на день стоит ждать сообщений о помолвке, — протянула леди Фарлей.
Талита взяла на себя инициативу и отправила сообщения Гвендолин и Гертруде во время того, пока мы двигались по направлению к саду. Встретиться им она предложила там же.
Мы как раз свернули в холл, выход из которого вел прямо к королевскому саду, когда случайно столкнулись с принцем Дареном и его спутницей. В последней мы, к нашему удивлению, узнали Келсаю Келли.
Благородная леди, подхватив младшего принца под руку, о чем-то увлеченно ему рассказывала и даже не заметила нас. Они пересекли холл и направились куда-то дальше, а мы так и остались стоять на месте, провожая их удивленными взглядами.
— Так вот зачем она академию покинула, — раздался за нашими спинами голос Гвендолин, — Все не может расстаться с мечтой о том, чтобы завоевать внимание принца.
— И тебе привет, — кивнула я.
— Хорошо хоть, что ей старший принц не достался. Такой королевы я бы просто не пережила, — поделилась с нами своими мыслями леди Фарлей.
— Думаю, она бы не сильно расстроилась, если бы ты решила расстаться с жизнью, — пожала плечами Гвендолин.
— Эй, — возмутилась Талита, — Когда ты успела стать такой жестокой?
— А поживешь почти год в обществе молодых благородных леди, еще и не такому научишься, — философски заметила леди Райли.
— Вы и дальше будете припираться, или мы уже пойдем? — закатила я глаза, — Некоторые из нас весьма ограничены во времени.
— Кстати, Велари, а что ты делаешь во дворце? — тут же спросила Гвендолин.
Мой ответ о проектной работе вызвал очередную порцию понимающих усмешек. Интересно, они просто издеваются, или у меня и впрямь все на лице написано?
Провести хоть немного времени с подругами спустя целый месяц нашей разлуки было здорово. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и мне пришлось их покинуть, чтобы заняться делом, ради которого я во дворец сегодня и прибыла.
Я уже подходила к кабинету, где обычно наши встречи с Его Величеством и проходили, когда увидела Келсаю Келли, из этого самого кабинета выходящую.
На этот раз у бывшей соседки не было возможности меня не заметить, поскольку мы столкнулись практически нос к носу.
— А ты что здесь делаешь? — недовольно поинтересовалась леди Келли.
— Могла бы задать тебе тот же вопрос, — пожала я плечами, — Но у меня нет привычки лезть в чужие дела.
И, не дожидаясь ответа Келсаи, я обогнула ее и вошла в кабинет.
Король уже был там. Сидел за столом и с самым невозмутимым видом просматривал какие-то документы. Судя по всему, это было чертежи.
— Уже закончила свои дела, из-за которых пришлось задержаться? — не поднимая головы, спокойным тоном поинтересовался он.
— Вполне, — отозвалась я и не удержалась от того, чтобы не добавить, — Хотя, похоже, я даже немного поторопилась.
— Столкнулась в коридоре с леди Келли? — сделал верное предположение монарх.
— Ага, — кивнула я, подходя к столу и опускаясь на соседний стул, — Она тоже берет частные консультации у короля?
— Нет, это привилегия лишь для особенных, — возразил Теодор, — К тому же, леди Келли к числу адептов больше не относится.
А я решила, что если и наглеть, то уже уж до конца.
— И что же тогда Келсая здесь делала? — подперев щеку кулаком, поинтересовалась я, рассматривая профиль короля.
Да, мужественной красотой его точно не обделили.
— Сказала, что заблудилась и ошиблась дверью. Очевидно, что соврала, — пожал плечами Теодор.
А после отодвинул бумаги в сторону и поднял голову, взглянув на меня лукаво.
— Леди Грахэйм, а к чему такой интерес? Неужели ревнуете?
— Что вы, Ваше Величество! — возразила я, — Всего лишь радею за соблюдение должного уважения к вашей персоне. Мне, как вашей подданной, очень неприятно наблюдать, что вам предпочитают менее достойных мужчин.
— Ты про Дарена? —догадался монарх.
— А ты за всем дворцом следишь? — поинтересовалась я в ответ, — Или сама леди Келли во всем призналась?
— Мне уже успели доложить, чем леди Келли занимается во дворце. Она его перед сегодняшней встречей два дня караулила, — усмехнулся Теодор.
— А что она вообще во дворце делает столько времени? Не припомню, чтобы у ее отца здесь были дела.
— Хотела напроситься во фрейлины к моей матери, — признался Его Величество, — Но та ей уже отказала.
— Занимательно, — протянула я, откинувшись на спинку стула.
Не сказать, чтобы я всерьез переживала по поводу Келсаи или ревновала к ней. Но все же услышать подобные вести оказалось приятно.