— Тогда мне, пожалуй, стоит его прикончить, — я надеялась, что сарказма в моих словах было достаточно, чтобы наконец-то заткнуть ее.
Да, ты должна. Но он хорошо защищен. Но для начала надо закончить дело с сенатором.
Это звучало так, как будто она расширила список жертв.
Если ты сегодня выведешь сенатора из игры, тогда мы можем гарантировать, что их план развалится. Я заплачу тебе в пять паз больше того гонорара, что Прайм тебе предложил. И я тебе дам дом.
Я не купилась на ее предложение. Вместо этого я вышла на балкон, который шел вокруг всего здания. Я быстро прошла мимо кучу красных точек — курящих Эндерсов, которые больше не боялись слишком ранней кончины. Когда я обошла балкон, я остановилась и стала разглядывать вечерний город. Там, где заканчиваласьплощадь с новыми дорогими постройками, начинались старые, запачканные граффити, полуразвалившиеся здания. Предложение, которое мне только что сделала Хелена, было очень заманчивым, и я проклинала сама себя, за то, что не могла категорично его отклонить.
— Даже если я соглашусь с твоим планом, остается маленькая проблемка. У меня нет ссобой оружия.
Нет, у тебя есть.
Я замерла.
Я его заранее спрятала здесь. Это был мой план, помнишь?
Ужасное чувство распространялось по моему животу. Все, что она делала, кружилось вокруг дедушки Блейка.
Я расскажу тебя, где оно.
— Заткнись! Я не хочу этого знать! — я бы с удовольствием заткнула себе уши пальцами и начала бы издавать всякие звуки, чтобы заглушить ее голос, но это было бы бессмысленно. Голос доносился изнутри
Позади меня послышались шаги. Я обернулась и увидела Блейка.
— А вот и она, — сказал он. — Дедушка, позволь мне представить тебе Кэлли.
Сенатор Харрисон. Это был мой шанс. Я могла его предупредить. Но если бы я это просто так ляпнула бы, он посчитал бы меня сумасшедшей.
— Мы везде вас искали, дорогая, — сказал сенатор, принудительно вежливо улыбнувшись. У него, вероятно, было плохое впечатление обо мне, раз уж при первой встречи ему пришлось за мной гоняться. Я пожала его протянутую руку и установила, что он на меня смотрел странным сожалеющим взглядом, почти, как если бы он мне сочувствовал.
— Так, где же вы познакомились с моим внуком?
— В клубе, — ответила я.
Он повернулся к Блейку.
— Какой клуб?
— Дедушка... — начал Блейк.
— Это был Руна клуб, — видимо, немного слишком поспешно сказала я.
— Руна клуб, — сенатор замер.
Мне стоило подождать, когда ответит Блейк. Но когда я кинула ему вопросительный взгляд, он стоял с каменным выражением лица. Как будто, чтобы сменить тему, Блейк повернулся ко мне.
— Тебе здесь не холодно?
Я покачала головой и посмотрела на него. Это была подсказка пойти внутрь?
Сенатор откашлялся.
— На вас очень красивое платье.
— Спасибо, — посмотрела вниз и разгладила ткань.
— И очаровательный браслет. Это реликвия? Как-то он мне знаком.
— Ваш внук дал мне его.
Сенатор бросил на Блейка взбешенный взгляд и кивнул.
— Обращайтесь с ним аккуратно. Он находится на протяжении нескольких поколений в нашей семье.
Работник появился рядом с нами и что-то прошептал сенатору на ухо.
— Нам надо сейчас за сцену, — сказал дедушка Блейка. — Представление начнется через полчаса.
— Я подойду позже, — ответил Блейк.
Сенатор расстроено выдохнул.
— Поддерживать форму, Блейк. Всегда поддерживать форму.
— Я буду там вовремя.
Сенатор развернулся на каблуках, не удостоив меня ни единого более взгляда.
— Кажется, он меня не любит, — обратилась я к Блейку.
— Чушь. Это было Хэй-какая-очаровательная-женщина лицо. Ты не заметила? — Он взял, улыбаясь мою руку.
Я ничего не могла поделать, кроме как ответить улыбкой на улыбку.
— Твой входной билет у тебя. Мы встретимся после награждения. Будет еще прием после всего этого в бальном зале. — Блейк облизал свои губы прежде чем развернуться и уйти.
Теперь ты знаешь, как выглядит сенатор. Не позволяй его харизме обмануть себя. Он политик. Такие вещи он может вытворять даже во сне.
— Так ты все это время присутствовала? — при этой мысли моя кожа покрылась мурашками.
У меня не было совершенно никакого личного пространства.
Теперь выслушай меня. Пистолет находится в последней кабинке женского туалета справа, на первом этаже.
И там же они и останется, подумала я, но решила Хелену в это не посвящать. Конечно, она могла увидеть, что я не следовала его наставлению.
Ты должна забрать пистолет, Кэлли.
— Я не воспользуюсь им.
Но ты не можешь его там оставить.
— Почему?
На нем твои отпечатки пальцев.
Я стояла в очереди в женский туалет на первом этаже. Элегантно одетые Эндерсыприхорашивались перед зеркалами и умело скрывали, что им надо было в туалет. Спереди слева было два ряда кабинок, к каждому вела отдельная очередь
Держись справа.
Я отошла вправо и стала ждать.
Я насчитала четыре кабинки, последняя была для инвалидов.
Средняя кабинка освободилась первой, и я пропустила вперед Эндерса.
Наконец-то открылась последняя кабинка. Заперев дверь, я осмотрелась вокруг.
— Я не вижу его, — прошептала я.
Под маленьким мусорным ведром.
И вот оно стояло тут, прижатое к стенке.
Я проследила, чтобы мое платье не приближалось к туалету, когда я наклонилась, чтобы пошарить под ведром. Я нащупала выпуклость. Хелена приклеила скотчем маленький пистолет к донышку мусорки.
Было непросто оторвать скотч. Прозвучал звонок — сигнал того, что сейчас начнется церемония.
Наконец-то у меня получилось отцепить пистолет, и я спрятала его в своей сумочке.
Только когда я выбежала из туалета, я вспомнила, что забыла разрядить оружие. Билетеры к этому времени уже закрыли все двери. Пробираясь к своему месту, я нашарив рукой в сумке пистолет, поставила его на предохранитель.
Это бесполезно.
— Безопасность-это все, — прошептала я в ответ.
На протяжении всего выступления я сидела одна.
Сенатор представился почетным государственным деятелем. Он долго распинался, рассказывая, будто бы защищать молодых от проблем важными заданиями, была самая главная миссия в его жизни. Хелена то и дело зло комментировала его речь, объясняя настоящее значение его ценных фраз. Она даже не думала отказываться от своего плана.
У тебя есть оружие. Застрели его!
К сожалению, я не могла говорить, иначе бы сказала ей наконец-то заткнуться.
Сумочка с пистолетом на протяжении самой длинной церемонии покоилась на моих коленях. Как только она закончилась, я поспешила со всеми остальными выбраться из этого помещения.
— Один вопрос. Хелена, — спросила я тихо. — Почему здесь?
Чем больше внимания, тем проще разоблачить Прайм.
В ожидании Блейка я разгуливала по бальному залу. Хелена молчала, и я наслаждалась этим моментом уединённости.
Огромный выбор десертов действительно поражал, однако у меня не было ни малейшего аппетита, а так как я, по-видимому, стояла у всех на пути, я поспешила отдалиться к высоким окнам.
Я стояла там уже продолжительное время, когда почувствовала прикосновение к плечу. Обернувшись, я увидела сенатора. Одного.
— Кэлли, да? Ну как? Развлекаетесь?
Это был мой шанс предупредить его.
— Я рада, что мы наедине. Мне надо с Вами поговорить.
Он сузил глаза.
— Вы очень красивы.
От него эта фраза показалась почти оскорблением. И дело было не только в том, как прямо он говорил. Один только его взгляд заставлял меня нервничать.