Чтобы этот металлургический завод мог нормально работать, в поселке (кроме пары кварталов жилых домов) была построена электростанция, причем — в отличие от большинства ранее поставленных ТЭС в городках НТК эта сразу строилась как «мощная»: с прямоточными котлами, работающими на угле, и с генераторами по тридцать два мегаватта. Пока удалось запустить только один такой генератор, но строительство продолжалось и уже к осени намечалось ввести в действие еще два таких же, а всего на станции планировалось поставить шесть одинаковых агрегатов. И, что больше всего радовало конкретно Лаврентия Павловича, собственно генераторы делались фактически «за шведский счет».
Нет, агрегаты были отечественными, но медь для генераторов шла из Швеции (а где ее шведы закупали, никто не спрашивал). И медь эта поступала не за деньги, а по бартеру: в отплату шведы получали медный провод в двойной полиэтиленовой изоляции. Все же, несмотря на кризис, в Европе продолжалось строительство нового жилья и даже некоторых промышленных предприятий, да и старое по мере необходимости ремонтировалось — а вот прокладывать электропроводку таким проводом оказалось настолько проще и дешевле (а еще и куда как удобнее для тех, кто в эти здания приходил жить или работать), что умные дяденьки из компании ASEA с удовольствием за тонну готового провода отдавали три тонны черновой меди. Сама концепция «скрытой проводки» была, в принципе, известна — но практика показала, что провод в изоляции гуттаперчевой склонен к возгоранию через несколько лет эксплуатации, поскольку сера, в этой гуттаперче неизбежно присутствующая, довольно быстро медь разъедает. А полиэтилен — нет.
Провод шведы использовали не только «дома», они его с изрядной выгодой продавали по всей Европе — и вот европейцы искренне думали, что покупают продукцию прогрессивной шведской промышленности: согласно условий контракта на наружном слое изоляции через каждый метр были выдавлены буквы «ASEA» и цифры, указывающие на марку провода и их количество в кабеле. А на заводе в Сызрани, где эти провода и делались, на буквы было наплевать, их вообще никто не рассматривал как «указатель на контрафакт»: ну хочет заказчик свое название на проводе видеть, так и бог ему в помощь. Ну, и сызранский кабельный завод тоже.
Но «шведская» медь шла не только в Сызрань, которая отправляла за границу половину произведенной продукции, но и в Сталинград, где небольшой завод «Электромашина» делал электрические водяные насосы и электрические же ветрогенераторы. То есть там делались только сами генераторы, а лопасти пропеллеров изготавливались в Воронеже на авиазаводе. Ну а вышки этих ветряков делались как раз из «сверхплановой» стали. Так как завод был все же действительно небольшим, выпускал он по паре трехсоткиловаттных генераторов в неделю (и по одному стокиловаттнику в сутки), однако пользы эти установки должны были принести немало: их предполагалось ставить по берегам рек и они должны были не деревни освещать, а качать воду в поля. По этому поводу у Лаврентия Павловича были крупные разногласия с председателем Госплана, однако в данном вопросе он верил Старухе больше, чем Глебу Максимилиановичу. Особенно после того, как посланные «в поле» наблюдатели сообщили от «небывало низком» запасе снега на полях…
Конечно, зимой много не настроишь, однако даже зимой строители старались ветровые установки поставить. На что поначалу приходилось тратить очень много электричества от генераторов бензиновых: электричеством грели застывающий бетон фундаментов возводимых вышек. Но обычно после того, как первая вышка на очередном участке начинала работу, с электричеством резко становилось куда как проще: оказалось, что быстро прокинуть времянку с десятикилометровым кабелем довольно несложно, а зимой-то насосы включать для полива полей вообще смысла нет. А вот весной и летом…