— Но новый самолет… боюсь, что нынешним составом моей группы мы будем работать очень долго.
— Я знаю. Я знаю, что какие-то вещи могут долго не получаться — и именно поэтому со мной работать лучше, чем с кем-то другим, кто таких вещей понять не может. Но еще я знаю, что вы просто так время тянуть не станете и работу сделаете в максимально короткие сроки. А если вам будут еще люди нужны… В НТК есть такой товарищ, Тихонов его фамилия, так вы к нему обратитесь — и Валентин Ильич вам людей подберет. То есть поможет нужным вам людям перейти к вам на работу. Вот только… заранее предупреждаю: Павла Сухого не просите, у меня на него другие виды и им уже занимаются.
— Кто?
— Ну не ОГПУ же… задачи понятны? Мотористы сами знают, к кому с запросами идти, а вы, если что-то вам потребуется, пока запросы отдавайте в отдел снабжения Лабораторного завода. А я попрошу вам в КБ подобрать людей, которые сами с такими задачками смогут справиться…
На декабрьском совещании, посвященном окончанию пятилетки, после обсуждения всех вопросов и предварительного принятия планов на пятилетку уже вторую, Сталин подошел к Берии:
— Лаврентий, пятилетку мы выполнили и даже перевыполнили. Но ты мне вот что объясни: треть прироста производства стали и чугуна обеспечил НТК, причем на заводах, в планах не обозначенных, а про автомобили и трактора мне, честно говоря, и думать противно. И даже по самолетам… я понимаю, что НТК такое провернул главным образом за счет экспорта продукции химпрома, но как это у вас с ним получилось-то?
— Если уж совсем честно, то я и сам не очень понимаю… то есть понимаю, но у самого в голове не укладывается, как это Старуха сумела все это проделать. Она одна столько всего напридумывала, причем не только в химии, ведь мало что-то там химическое придумать, надо же все придуманное так выставить, чтобы это покупать те же капиталисты бросились. Я вот, пока к совещанию готовился, подсчитал: треть наших заводов — я имею в виду заводы НТУ — закуплены на выручку от, извини, женских прокладок. И чуть больше — от продажи буржуям стирального порошка. А чтобы этот стиральный порошок так быстро расхватывали, она догадалась по сути подарить шведам конструкцию разработанной в МВТУ стиральной машины. Но ведь и машину эту студенты там разрабатывали по ее техническому заданию! А эти холодильники… Шведы, благодаря ей, американский рынок захватить смогли — а с каждой выпущенной тем же Электролюксом машины мы отъедаем прибыли даже больше, чем они сами получают. И на эти деньги строим новые заводы. Но, я думаю, даже деньги здесь не главное: она придумала, как заинтересовать рабочих, инженеров и ученых работать не покладая рук. И, кстати, крестьян тоже…
— Да уж, с крестьянами у нас пока проблем что-то многовато.
— Но меньше, чем могло бы быть. В особенности после того, как ты в «Правде» статью напечатал о том, кого нужно считать кулаком, а кого просто справным мужиком.
— Я не думаю, что это сильно помогло… хотя…
— Это помогло, просто на вопрос тут нужно с другой стороны смотреть. Те, кто по твоим указаниям, сам себя именно справным мужиком посчитал, уже без страха стал переходить в подсобные хозяйства. И, что тоже немаловажно, в подсобные он приходил не голый и босый, а со всем своим имуществом. То есть много времени на обзаведение уже не тратил, сразу работать в полную силу начинал. Пять миллионов тонн зерна — это как раз эти самые справные стране и дали, мало разве?
— Это верно, я за такие урожаи по статье в неделю готов писать… но тут опять странно получается: я-то ее писал по результатам твоей работы с подсобными хозяйствами в Прииртышье и Нижнем Поволжье. То есть ты сначала этих самых справных собрал, и только потом…
— А собрать их все та же Старуха предложила.
— Я об этом еще подумаю… а как у нас с перспективами голода?
— Ну как… населению в целом продуктов хватит, причем и хлеба, и даже мяса: как раз там, в Прииртышье и в Оренбуржье, заготовки мяса просто прекрасно проходят. У кочевников стада большие, их кормить надо — а чем кормить, если степь высохла?