Ну подписал – и подписал, если из-за одной подписи крупнейшая промышленная компания страны может чуть ли не в полтора раза продажи за рубеж увеличить, то потраченные чернила окупятся быстро. А то, что поступления на «золотые счета» в ВТБ можно тратить только на покупку товаров у других участников ВТБ, он не учел. Или проигнорировал, ведь по правилам банка любая валюта (в том числе и стран, в ВТБ не участвующих) была там обычным товаром и сложностей с получением тех же фунтов или долларов вроде быть не должно.
Сложностей и не было – но другие (совсем не судостроительные) компании как-то очень быстро сообразили, что практически те же товары, что предлагают британцы с американцами или французы с бельгийцами, но гораздо дешевле можно приобрести и у участников ВТБ – а еще они выяснили, что в ВТБ рынок-то вообще практически бездонный! И к осени сорок четвертого уже больше трети внешней торговли Дании пошло через ВТБ. Просто потому, что вести торговлю через этот «не совсем уже банк» мог любой предприниматель: для того, чтобы купить через него какой-то импортный товар, было совершенно необязательно иметь иностранную валюту, все расчеты через него велись в валютах национальных. Конечно, при условии что экспорт в такой стране был достаточен для расчетов по импорту (хотя банк мог и кредиты, причем весьма приличные, предоставлять отдельным странам). Датский король Кристиан десятый, увидевший резкое увеличение деловой активности в стране, связанной главным образом с поставками датских товаров за границу (и связанную с этим возросшую популярность датской кроны в соседней Бельгии) даже издал указ о том, что ВТБ получает право открывать свои отделения в любом населенном пункте страны. Пустой, в общем-то, указ, датский король законодательной властью не обладал – но он все же сильно облегчил работу банка в Дании. Но, что было важнее, заставил и бельгийцев – которые на Советский Союз были сильно обижены из-за Конго – начать (через датские отделения) проводить через ВТБ некоторые торговые операции.
А для того, чтобы все расчеты велись быстрее и надежнее, все отделения банка во всех странах были соединены линиями телекса (и для этого даже пришлось прокидывать кабель через Эресуннский пролив, соединяя Копенгаген со Стокгольмом). Недешевая получилась процедура, но она окупилась исключительно быстро, в том числе и благодаря увеличению поставок разных продуктов в ту же Данию: датские розничные торговцы внезапно выяснили, что даже свежие огурцы дешевле (и проще) закупать за границей, «меняя» их на свинину и молочные продукты…
А Вера снова занималась «военной химией» – но не только ей. Когда она в Исландии встретилась с писателем Магнуссом, то выяснила, что книжку, благодаря которой она вообще об Исландии вспомнила, тот написал еще в тридцать седьмом. И в разговоре с ним она вспомнила один эпизод из этой книжки, а именно слова одного из мальчиков о том, что они «мечтает научиться выращивать лес». Гуннар в беседе с Верой – вероятно обрадованный, что хоть кто-то за пределами островка интересуется его писаниной – данный тезис развил, и рассказал, что когда-то давно (то есть в середине девятого века) вся Исландия была покрыта лесами, но потребность в дровах и стройматериалах с ними быстро покончила. И что теперь из-за отсутствия деревьев Исландия быстро превращается в пустыню.
Причем сам он вопрос этот как-то изучал, и поделился с Верой информацией, полученной уже исландскими «лесоводами»: деревья на острове сейчас растут так паршиво потому, что почвы бедные и климат холодный, а вот если бы получилось землю хоть немного удобрить…
Разговор получился в общем-то «ни о чем», но Вера запомнила, что исландцы на самом деле имеют определенный пунктик относительно лесов: председатель Альтинга, помогавший Вере с писателем общаться, тоже во время разговора о былых лесах заметно возбудился. И Вера отправила (вместе с инженерами, ставившими там электростанции для холодильных установок) и парочку студентов-почвоведов с биофака университета. И те, вернувшись, ей сообщили: