–Валентина, что там у нас опять? – Варвара поспешила приглушить скандал в зародыше.
–Ой, девоньки! Страшное смертоубийство! – Валенитина приложила пухлую руку к груди. – Савелича нашли зарезанного. Уж и милиция из района наехала. Директора музея ищут, тебя, то есть, Варь. Он-то со смены шел, решил, видно, через кладбище сократить. Там его и того… – Глаза Валентины увлажнились. Она смахнула слезинку. -Ну кому ж мешал старый пень? Ведь безобидный был! Ну выпивал, черти ему мерещились. А кто не выпивает? Витька вон ваш теперь месяц не проспится, – причитала она, раскачиваясь из стороны в сторону. – Забор завалится! – она совсем поникла и разревелась. Потом пнула Витьку, который только-только принял вертикальное положение, – тот стал заваливаться в другую сторону. -Так, я поехала, мне еще пенсию развозить, – опомнилась она. Затем достала из сумки деньги и ведомость, и собиралась протянуть Витьке.
–Ой, теть Валь, не давала б ты ему денег. Забор свой долго еще не увидишь.
–На-ка вот, Катерина, получи и распишись за паразита. – Катя получила и расписалась.
–Не имеете права! – вскинулся Витька.
–Ууу…повыступай мне еще! – Она потрясла у него перед лицом круглым кулаком и взгромоздилась на велосипед.
–Теть Валь, а Савелича когда нашли? – спросила Катерина.
–Да часа полтора как. Сразу вызвали полицию. Ну те, правда, быстро приехали. Велели вон Витьке тебя разыскать. А мне то на велосипеде быстрей. И я сразу к вам напрямки по полям. Мост-то перекрыли, копают там что-то. А в объезд дюже долго получается.
–Ага, понятно. Ну спасибо тебе, теть Валь.
–Да не за что. Бывайте, девоньки. – Она направилась к сиреневой дыре и проделала тот же трюк, что и по приезде.
Варвара смотрела на Витькины мучения и хмурилась.
–Пойду собираться, Кать. Не было печали…
–Я с тобой, подруга.
Старушенция темнила, ходила кругами. Часы с кукушкой отбили три. «День потерян, а я так ничего и не выяснил», – Бруно подошел к французскому окну. Створки были распахнуты настежь и вели на террасу с горячим плиточным полом и балюстрадой. Он вышел – ему требовалось передохнуть от старухи и ее выкрутасов, – оперся о перила, обозрел просторы. Просторы оказались упоительны. За живой сиреневой изгородью простирались луга. Травы не косили, они росли вольготно, местами видны были травяные развалы, устроенные коровами. Слева возвышался сказочный лес, на опушке – живописный овраг, поросший камышом и осокой, овраг сваливался к реке – «Сосновый бор», Иван Иванович Шишкин, тут же вспомнил Бруно. Одинокая лягушка оглашала округу бодрым треском, цикады заходились в металлическом стрекоте. Речное русло за лесом раздавалось вширь. По темной глади неспешно плыли глянцевые облака. Далеко на горизонте река упиралась в небо, сверкала, облака встречались. По обе стороны реки раскинулось село. Игрушечные домики утопали в зелени. Золоченый купол церквушки горел на солнце… Вдруг Бруно услышал голоса со стороны заднего двора. Обернулся и увидел девиц все в тех же невразумительных одежках. Они тащили какого-то лохматого мужика в глубину сада. Бруно покачал головой и запустил руку в волосы. Что, черт возьми, тут происходит?
–Луиза Вацлавна, я последний раз спрашиваю, где Ваш сын?
–Да что ж ты за человек-то такой? Не веришь бабушке? – Она прищурилась. – Сгинул он. Пропал. Прощелыги полицейские, бюрократы.
–Ну про полицейских я уже слышал, – перебил он ее. – А если я Вам скажу, что видел его живым и здоровым месяц назад.
Старушка уставилась на него, обдумывала услышанное.
–Да как же ты мог его видеть, сахар мой? Когда ты его и до пропажи-то не видел! – развела она руками.
Тут в дверь постучали, она открылась и на пороге возник водитель, везший его к старухе.
–Здрасссьти. – Он увидел бабку, поднял брови, стащил кепку с головы, принялся ее мять, поклонился.
–Слышь, мужик, я это… отвезу девок до музея. Просили. Случилось там у них что-то. Или ты уже что, собрался?
–Отвезите, разрешил Бруно. Я подожду.
–А и то верно, погости еще. – Отозвалась бабка. – А то и вовсе оставайся.
Она снова уставилась в свой невообразимый лорнет.
–Что Вы сказали?
–Оставайся, говорю. Поживи у нас. Что тебе в городе пылиться?
Это было так неожиданно, Бруно замешкался.
–Но как же…мои вещи? Они в отеле.
–Так съезди забери.
В голове у старухи крутились механизмы какой-то непонятной пока схемы. Бруно читал это по ее лицу, пытался разгадать. Но у него ничего не получалось. Бруно почувствовал, что с самого начала всей этой истории его как будто используют втемную.
–Катька борща наварила. Укусныыыый! Сейчас пообедаем. – Она подмигнула. – А там и за пожитками поедешь.