- Меня, кажется, Джеймс звал…
- Показалось! – Остановила ее Эйли. – Бери нож и садись картошку чистить!
- У меня платье новое…
- Я тебя в нем уже видела.
- Ну, Коза… - заныла Финелла. – Ты же знаешь, как я не люблю…
- Нож в руки подруга! Дункан, где у вас картошка?
- Вон в той тумбочке корзина.
Под легкий стеклянный перезвон на кухне появился Саймон Кеттл с ящиком бутылочного пива.
- А тебя кто позвал? – удивился я.
- Ага, с днем рождения, - ответил баронет. – Я тоже рад тебя видеть.
Следом за Кеттлом вошел Гарри со вторым ящиком.
- Многовато не будет? – спросил он Саймона.
- Алкоголя много не бывает! – ответил баронет.
- Ты же завязал, - возразили одновременно я и девушки.
- Такой повод! – возмутился баронет, достал из кармана пальто широкую шкатулку, толкнул по столу ко мне, вытащил из ящика бутылку, сковырнул крышку и тут же сделал большой глоток. – Я к огню, - сказал он и вышел через заднюю дверь.
- Еще раз, - сказал я. – Кто его пригласил?
Снова раздался дверной звонок. Гарри сказал, что не он и пошел открывать. Я строго посмотрел на девушек.
- Это была я, - созналась Финелла. – У тебя не так много знакомых в этом городе, а с Саймоном вы огонь и воду прошли. Буквально!
- Лук тоже почистишь, - сказал я.
На кухню ввалился Сансет с двумя бумажными пакетами снеди.
- С днем рождения Дункан.
- Спасибо.
Детектив сгрузил пакеты на стол и сразу же стал разгружать один, вытаскивая баночки с маринованными овощами: лук, свекла, огурцы и большая банка с маринованными яйцами. После них на стол легла деревянная шкатулка, которую Джон толкнул мне.
- Поздравляю! – сказал он.
Я поставил ее рядом с той, что подарил Саймон, – один в один. Одновременно откинул крышки и уставился на близнецов Веблей-бульдогов: короткоствольных карманных револьверов из вороненой стали с ореховыми рукоятками.
Сансет вопросительно кивнул, и я повернул коробки к нему.
- У кого-то хороший вкус! – одобрил он.
- У пьющего баронета, - сказал я.
- Спасибо, что напомнил, - сказал детектив и вытащил из другого пакета бутылку джина. – Гарри, по чуть-чуть?
Чародей с готовностью кивнул.
- Забыли, как прошлый раз мучились? – спросил я их.
- Точно! - щелкнул пальцами Джон. – Надо Муди позвонить! Повод все-таки.
Гарри согласно кивнул и достал из буфета два стакана, в которые детектив тут же набулькал по два пальца прозрачной жидкости.
- Твое здоровье! – вразнобой заявили мужчины, явно издеваясь.
- Тоника хоть долейте, - буркнул я, под очередную трель дверного звонка. – Это еще кто?!
На этот раз открывать я пошел лично, чтобы не видеть ехидные рожи, что начинали меня бесить.
- Кто там? – рявкнул я, открывая дверь.
- Свои, братишка! – ответил Логан. Кузен перестал расти ввысь, но все еще раздавался вширь, превратившись в огромную гору мышц. Брат сгреб меня в охапку, обнял и дважды хлопнул по спине. Едва дух не вышиб. Я постарался ответить адекватно, но ему мои хлопки, что слону дробина.
- Ты какими судьбами?! – радовался и изумлялся я.
- В такой день надо быть с семьей! – улыбнулся Логан, снова сверкнув улыбкой. – Или ты мне не рад?
- Рад, конечно же! Проходи. – Логан был со мной в самые трудные моменты жизни, конечно же, я был рад ему и в день, которому полагалось быть счастливым! Даже раздражение, что нагнали алкоголики прошло.
- Я надеюсь, вечер не будет безалкогольным? – спросил брат.
- И ты туда же! Нет, не будет!
Глава 2
Проснулся я от визга. По ощущениям, будто иглу в ухо сунули. Я свалился с кровати, но тут же вскочил на ноги, выставил перед собой щит из перстня, хорошо, что на ночь не снимал, и потянулся за пистолетом в подмышечной кобуре. Пистолета, как и кобуры, на месте не было, а сквозь прозрачную плоскость щита на меня смотрело испуганное лицо Эйли. Одеяло она натянула по самый подбородок.
- Та-ак… - попытался сказать я, но слова вырвались вороньим карканьем из пересохшего рта. Пришлось прочистить горло, разок кашлянуть. Не успел я с мыслями собраться, второй визг раздался за стеной.
- Стой! – крикнул кто-то, и стену навылет пробил огненный луч. Я на автомате подставил под него щит.
- Ты что творишь, дура?! – заорал тот же голос.
- Ты… ты… ты!
- Да не было ничего! С чего иначе мне быть одетым.
Мы с Эйли синхронно посмотрели на себя. Я хоть и лишился части одежды, но рубашка и штаны были на мне.
- Тогда почему мы с тобой в одной кровати?! – уточнили за стеной.
- Откуда я знаю, Финни? Перестань орать, башка раскалывается!