Тар’Дон обиженно хмыкнул. Похоже, гном обиделся на меня за поддержку кобольда, но тут все было справедливо. В их личном противостоянии Снорри вырвался вперед.
Наконец, через пару часов мы все же добрались до третьего яруса. Представляя себе мрачные коридоры, наполненные ужасными тварями, я совершенно не ожидал увидеть обычные коридоры подземелья, укутанные приятным глазу зеленым светом кристаллов. Похоже, мои представления об этом месте оказались слегка завышенными.
— Похоже, нас тут ждут, — произнесла Тея, первой заметив бегущих в нашу сторону одержимых.
— Тар’Дон, щиты! — скомандовал я и первым скрылся за щитом.
Честно говоря, проверять свои новые доспехи на прочность не особо хотелось. Первые ряды людей ударили в наш строй, но тут же отступили. Мы с гномом одновременно оттолкнули их щитами, заставляя сделать шаг назад. В одно мгновение из земли ударили шипы, отбрасывая их, но уже через пару мгновений они навалились с новыми силами. Нам приходилось постепенно отступать в сторону тоннеля.
Стоило нам снова сойтись с одержимыми в бою, как что-то ударило в спину, отбрасывая вперед, на вражеские клинки. С последних сил призвал барьер, чтобы избежать ран. Тут же секира гнома описала дугу, прореживая передний строй нападающих. Как только я коснулся каменного пола, перекатился в сторону и посмотрел назад. Краем глаза я уже видел, как клинок оцарапал каменный пол, оставив там глубокую борозду.
Я попытался подняться, но мощный удар коленом отправил меня обратно на землю. Поблизости удовлетворенно рычали одержимые, но не решались приблизиться, оставляя меня более сильному бойцу. Теперь я увидел его. Даже в полутьме подземелья я узнал Гелла. Его одеяния сменились грубыми доспехами, отчасти закрывающими тело. Уверен, что их выковали где-то в подземелье. Зрачки сына торговца сияли черным свечением.
— Вот так встреча! — довольно произнес Гелл. — Я уже думал, что до скончания дней буду бороться с местными хищниками и элементалями, а тут сам Ричи пожаловал. Как я рад! Что, оборванец, не рассчитывал увидеть меня здесь? Думал, я сгинул где-то в Вельсаре со стрелой в спине? Ан-нет, я живее, чем ты думал.
На мгновение мне даже показалось, что Гелл больше не одержимый. По крайней мере, его манера речи и отношение ко мне не изменились. Думаю, и ранги сына торговца тоже нисколько не уменьшились, поэтому стоит учитывать, что он все еще опасный противник, не чета этим перворанговым простакам, которые выходили против нас до этого.
— Не думал, что увижу тебя на третьем ярусе. Что ни говори, далековато ты забрался.
Гелл хмыкнул, решив, что это еще не слишком выдающееся достижение. Интересно, мне удастся выведать у него что-нибудь полезное.
— Скажу больше, я бывал там, где тебе никогда не побывать — на четвертом ярусе и в самой Пропасти!
Я перекатился через плечо и вскочил на ноги, но мощный удар в лицо заставил меня снова упасть. Нос предательски хрустнул, а нижнюю часть лица залило кровью, казалось, у меня на лице лопнул целый бурдюк с кровью. На глазах проступили слезы, закрывающие обозрение. Я тут же смахнул их рукавом и осмотрелся. Этого хватило моему противнику, чтобы подойти ближе и замахнуться мечом. Откатившись в сторону, я всего лишь на пару миллиметров разминулся с клинком, но радоваться все равно было рано. Сильный удар по ребрам заставил бок загудеть. Да, кожаная броня не здорово-то и защищала от таких ударов. Интересно, какого ранга Гелл, если я на пятом ранге не успеваю за его движениями?
Где друзья, почему они не помогают мне? Я уже понял, что самому мне не победить. Если бы мы начали, как на арене, лицом к лицу, то у меня еще были шансы, но не теперь, со сломанным носом и ушибленным боком. Он просто не дает мне подняться. Сделав вид, что я снова пытаюсь перекатиться в сторону, я отразил его выпад, а потом резко выбросил руку с клинком вперед, оцарапав ногу Гелла. Тот зарычал от боли и злости, обрушив на меня целую серию ударов. К счастью, я помнил, что он развивался в скорость, поэтому был готов к такому исходу.
— Становишься предсказуемым, Гелл, — произнес я, используя момент, чтобы подняться.
— Тебе это все равно не поможет.
Очередная подсечка валит меня на пол, а следующий прием Гелла выбивает оружие из рук. Похоже, воин решил использовать сразу все приемы, чтобы поскорее закончить со мной. Не выйдет! Я уже добрался до края тоннеля и поднялся на ноги. Мощный удар меча Гелла рассек воздух, но лишь ударил по каменному своду. Я успел пригнуться и уйти от удара. В следующее мгновение делаю выпад, но сын торговца отражает удар.