Когда мы отошли на достаточное расстояние, химера вернулась к своей добыче и принялась за пиршество. Хруст костей вызывал отвращение, потому мы поспешили убраться подальше. К счастью, других соперников мы больше не встречали.
— Снорри, что это за тварь, и как с ней бороться.
— Химера, — отозвался кобольд, будто я и сам не понял этого. — У нее острые когти и клыки, а на хвосте острые шипы. Очень опасный противник. Проблема в том, что тело ее покрыто чешуйками, как у дракона. Конечно, они не такие крепкие, но пробить их не так-то и просто. Куда проще прикончить эту тварь ударом по голове.
— Сказать легко, а ты попасть попробуй, — обиженно проворчал Тар’Дон.
Снорри снисходительно посмотрел на гнома, но решил не развивать спор. Устав от длинного перехода и сражения у тоннеля, мы решили остановиться на привал у камней, поросших мохом. Прямо из скалы тек ручей, и я поспешил умыться и смыть с себя кровь. Правила искателей говорили, что не стоит пить воду в Лабиринте, но передо мной были яркие примеры живых существ, которые не знали другой воды и отлично себя чувствовали. Думаю, стоит рискнуть, тем более что Снорри, что Тар’Дон признали воду годной для питья.
— Снорри, долго нам еще идти? — я вернулся к друзьям, устроившим скромный обед, и присел рядом.
— Судя по карте, часа два-три. Если бы еще понять какой поворот выбирать. К примеру, этого поворота здесь вообще нет.
Кобольд ткнул пальцем в сторону коридора, утопающего в зелени. Странно, ведь он был очень старым, судя по растениям, покрывавшим его пол и стены.
— Гномы рисуют отличные карты! — вмешался Тар’Дон. — Просто признай, что ты никудышный разведчик и не можешь понять что там нарисовано.
— Может, тогда ты покажешь? — встрепенулся Снорри.
— К твоему сведению, я воин, и не обязан разбираться в таких вещах.
Препирания гнома и кобольда меня порядком утомили, как и остальных членов нашего отряда. Не знаю когда это все началось, но постоянные попытки подколоть друг друга и обвинить в чем-то нарушали спокойную атмосферу.
— Смотрите, там что-то двигается! — Тея поднялась, и мы все вскочили вслед за ней.
Тар’Дон тут же принялся лихорадочно шарить по земле, пытаясь нащупать оставленную рядом секиру. Наконец, он повернулся и увидел, что она лежит в шаге от него.
— Горные недра, вот же она!
Гном подскочил и схватил оружие, но оказалось, что паника была напрасной. Из-за поворота, заросшего мохом, появилось крошечное существо. Оно чем-то было похоже на мышь, вот только было немного больше и отличалось черной шерстью, как у крота. Зверушка приблизилась к Тее и устроилась на подставленной для нее ладошке.
— Тея, не трогай! — я отлично знал, что животные, живущие в Лабиринте, могут быть опасны. Об этом сотни раз говорили мастера-искатели.
— Брось, Ричи, смотри какой он красавчик! Такая милая зверушка не может быть опасной. Погляди, кажется, он ранен и ему нужна помощь!
Животное и правда выглядело совсем неважно. Его шерсть на боку была выдрана, а на теле виднелись глубокие рваные раны. Такое впечатление, что какой-то хищник полоснул его когтистой лапой и серьезно ранил зверушку. Девушка тут же призвала исцеление, и раны затянулись, правда меху все равно еще предстоит отрастать, пока следы на теле не исчезнут за черной шубкой.
— Это муфлинг, — произнес Снорри. Кобольд подошел к зверушке, которую Тея держала в руках, и провел рукой по ее шерсти. — Маленькое безобидное животное. Похоже, ему здорово досталось от пантеры. Оно почувствовало родную стихию и прибежало за исцелением.
— Оно тесно связано с магией земли? — глаза целительницы округлились от удивления.
Кобольд кивнул.
— Можешь убрать свою секиру друг гном, это чудовище точно не собирается тебя сожрать, — произнес Снорри, радуясь, что подвернулся очередной случай зацепить Тар’Дона.
Гном нахмурился и пробормотал какое-то ругательство себе под нос, но секиру убрал. В этот раз он надежно закрепил ее на поясе.