И вот родился ребенок — красивая, здоровая девочка. Марго стало еще труднее. До готовности дому было далеко, ибо много ли одна слабая, неопытная и беременная женщина — будь она сколь угодно храброй и усердной — может за ночь построить? Теперь приходилось и в без того напряженном ритме дня урывать время и для ребенка. Марго всюду таскала за собой малютку, ведь оставить ее было негде. К счастью, девчушка оказалась спокойной и спала на лекциях, время от времени прикладываясь к маминой груди. Ребенок на животе, рюкзак с кирпичами за спиной — такой Марго можно было встретить в трамвае. Ночью ребенок спал в палатке, пока Марго при свете костра возводила стены. Белые кирпичи в отсвете пламени казались бурыми, а лицо Марго красным. Ей было невыносимо тяжело, но она не стенала, глотала слезы и продолжала горбатиться. Собравшись с последними силами, параллельно с университетом она начала учить итальянский язык.
И танцевать Марго не бросила, посещала клубы вместе с дочуркой, которую бесстрашно оставляла спать в гардеробе. На очередном расслабоне Марго познакомилась с парнем смуглой наружности и с орлиным профилем. От него я хочу сына, которого воспитаю достойным мужчиной, под стать женщине, решила Марго.
И вот она опять носила под сердцем ребенка. Подруги корили — тебе и без того трудно, зачем еще один ползунок? Марго снисходительно улыбалась. Она знала, что трудности приходят и уходят, а женская храбрость и отвага остаются. Марго была уверена, что справится. Ей нужен дом — и она его построит, она хочет много детей — и она родит их!
Изредка, перебирая старые фотографии, Марго никак не могла поверить, что была той глупой и робкой девчонкой, которая безропотно дала себя изнасиловать на захламленной кушетке. Тяжкие испытания преобразили ее. Теперь она точно знала, чего хочет и что делает. Каждая минута была расписана. Сейчас вяжу, затем уборка, после нее бегом по городу продавать настольные лампы, потом учу итальянский. Ночью крою крышу. И пусть хоть кто-нибудь попробует помешать мне — Марго стала ходить еще и на тренировки по дзюдо.
Когда родился второй ребенок, крупный и здоровый мальчик, дом был почти готов, а университет с отличием закончен. Самые страшные времена остались в прошлом, в кои-то веки Марго опять могла спать под крышей над головой, а для ее детей это вообще было внове. Старшая даже побаивалась чуток, плакала и все просилась обратно в палатку. Марго успокаивала ее.
— Глупышка, теперь это наш дом, — говорила она. — Самый что ни есть собственный дом, золотко мое!
Но дел было невпроворот! Марго продолжала заниматься, штудировала японский язык, писала научную работу, одновременно обставляя мебелью выстроенный своими руками дом. Теперь она подумывала о машине — и вскоре осуществила намерение. Разумеется, это повлекло за собой новый долг, вдобавок к тому, что уже был за участок. Денег понадобилось еще больше! Марго принялась писать любовные романы, героинями которых были отважные, работящие женщины — вроде нее. Она стала известной, ее книги словно высасывало с прилавков на полки тысяч женщин. Долги были погашены.
— Любое дело этой девочке по плечу! — нахваливали Марго знакомые.
Когда дом был окончательно готов, Марго взяла в него и мужа, родив от него третьего ребенка. Теперь ей приходилось содержать большое семейство, потому как муж не работал, а только пил горькую. Вскоре Марго выгнала его и нашла нового, с которым тоже церемонилась недолго. В итоге, Марго решила в пользу кошек.
Выкинутые на улицу мужья какое-то время слонялись вокруг дома, спали на крыльце и даже пытались забраться через окно внутрь, но у Марго было ружье. И мужья, отчаявшись, обиженно убирались куда-то в поисках другого счастья.
— Больше папочек у нас в доме не будет, — сообщила детям Марго. — Обойдемся и без них.
Но деток она хотела еще — и получала. Отцов в избытке находила в клубах, где по-прежнему расслаблялась время от времени, танцуя в одних чулках. Она приводила мужчин домой, использовала их, а рано утром выставляла за дверь.
— Дай хоть поспать! — канючили секс-партнеры, но у Марго не было времени возиться с ними. Ведро холодной воды — и мужская особь с визгом выскакивала из постели, пара подзатыльников — и воздух очищен. Марго ждала ее работа.
Она решила учредить банк. Для этого пошла на курсы, даже проучилась полгода за рубежом — орава ребятни была при ней — и возвратилась специалистом банковского дела. Понятно, что даже невзирая на это, основание банка не шло как по маслу, приходилось прилагать немыслимые усилия, но что-что, а это Марго умела. Она была храброй женщиной.