Отть прикончил уже восьмую кружку, он плакал.
Ему было стыдно. У такого чудесного существа он, жалкий и ничтожный Отть, стащил крыло! Ему рисовалась картина, как несчастный ангел трепыхается в воздухе, спеша на помощь миллионам страждущих. Глаза его заливает пот, настолько тяжело лететь с одним крылом. Время от времени он падает, но вновь поднимается, его прекрасное одеяние превратилось в грязные лохмотья. Ох, Отть, Отть! Стыд тебе и позор!
Обливаясь слезами, Отть опорожнил еще четыре кружки пива и принял решение вернуть ангелу крыло.
О своем намерении он поведал и соседу по столику, в прошлом преподавателю вуза, а нынче окончательно спившемуся и, за неимением другого пойла, употребляющему даже сапожный крем. Преподаватель выслушал и покачал головой.
— По стеблю вверх забирался? — уточнил он.
— Забирался.
— Кто был там, в конце побега?
— Бог.
— А в конце шпалеры?
— Ангел.
— И теперь ты собрался лезть в третий раз, — высчитал собеседник.
— Верно.
Преподаватель сделал пару глотков из кружки Оття.
— Парень-парень, берегись! Бог любит троицу, — только и произнес он и вырубился, благовоспитанно так, как и положено образованному человеку, уронив голову на стол — волосы на затылке взъерошены, на шее грязная тряпица.
Предостережения соседа Отть не понял. Он приговорил еще несколько кружек и вскоре его, с крылом под мышкой, уже можно было видеть стучащимся в дубовые двери. Когда дверь распахнулась, на пороге стоял хозяин квартиры в домашнем халате.
— Чего надо? — сердито спросил он, запахивая полы халата.
— Хочу вернуть вашему ангелу его крыло, — ответил Отть.
— Какому ангелу? Что вы несете?
— У меня крыло вашего ангела, — объяснил Отть. — Того ангела, что спит у вас в комнате с эркером.
— В моем эркере? — допытывался хозяин. — О-о! Летом я сам там сплю. Что вам за дело до моей комнаты? Проваливайте со своим крылом ко всем чертям!
Хозяин захлопнул дверь.
Отть поплелся за угол и полез наверх по шпалере. В эркерной комнате стоял тот самый хозяин и менял постельное белье.
— Где ангел? — спросил Отть, просунув голову в комнату.
Хозяин взревел во всю глотку и кинулся к окну наподобие цирковой змеи. Отть отпрянул и быстренько убрался восвояси.
— Ничего, — решил он. — Дождемся ночи.
Взошла луна. Мыши покинули свои норки, фонари раскалились докрасна, засветился неон и все кошки стали серыми. Отть с крылом под мышкой стоял под большим деревом и курил. Пробило час ночи.
— Пора, — решил воришка Отть, впервые в жизни собиравшийся на дело не для того, чтобы поживиться чужим имуществом, а для того, чтобы вернуть украденное.
В доме ангела все было спокойно. Злющий хозяин, судя по всему, спал. Отть начал забираться по цветочной шпалере.
Шаг, другой, третий. Крыло у него под мышкой наполнилось ветром как парус.
Окно опять было приоткрыто, наверное, чтобы ангелы могли беспрепятственно влетать и вылетать. Лишь бы были крылья! Ну, ничего, сейчас будут! Потерпи чуть-чуть, ангелочек! Терпеливому воздастся.
Отть просунул голову в щель. В темноте не было видно ни зги. Он закинул крыло в комнату.
— Спасибо, — тихонько произнес кто-то.
Это был голос ангела?
— Пожалуйста, не стоит благодарности, — взволнованно пробормотал Отть.
— Ты хороший мальчик, — пропел голос. Его было приятно слушать, такой нежный и ласковый. Отть почувствовал, как чьи-то губы прикоснулись к его лбу. Затем окно закрылось.
На дрожащих ногах Отть спустился вниз. Издали послышался гул голосов. Какие-то люди с факелами приближались к нему. На их головах блестели шлемы, на поясах висели короткие мечи. Солдаты!
— Вот он, смотрите на его лоб! — воскликнул один из них.
Отть ощупал свое лицо. На лбу действительно что-то липкое. Отть поднес руку к глазам — это был поцелуй!
Легионеры пленили его, отвели на гору Мунамяги и распяли на кресте.
НОЧЬ НА КЛАДБИЩЕ
Райво вырастил дед. Родители мальчика были миссионерами, они сгинули во время одной из экспедиций в Африку. Возможно, они до сих пор еще живы, терпеливо обращают где-то туземцев в христианскую веру, врачуют их раны и латают дырки на теле. Но возможно, что и умерли. Не верится, чтобы их съели — ну кто сегодня людей ест? Встреча с каннибалами такая же редкость, как выигрыш в лотерею. Почему именно родители Райво должны были бы подвернуться людоедам? Так что если они мертвы, то наверняка похоронены в земле. Потому как, если родительские кости не обрели покоя в могиле, то Харон не перевезет их души на своем челноке через Стикс в подземное царство мертвых. А что делать душе на этом берегу? Абсолютно нечего.