Старые вещи
Хотя мусорную свалку не назовешь самым подходящим местом для дружеского общения, ее обитатели с уважением относятся друг к другу и охотно вступают в беседу. Старый диван попал сюда недавно, но уже успел познакомиться со старой раковиной, старой тумбочкой, почти новыми настенными часами и прочими привилегированными жильцами дальнего угла, куда обычно складывали ненужные предметы обстановки. Дружба с ними здесь считалась почетной. Каждый, кого они принимали в компанию, обязательно делился историей собственной жизни. Старый диван откашлялся так, что заскрипели все его пружины, и начал свой рассказ: - Поначалу моя судьба складывалась очень удачно. Я родился на фабрике, среди шума и суеты. Потом меня привезли в большой магазин, где поставили среди других диванов. Я был молод и крепок, моя обивка казалась почти бархатной. Поэтому меня быстро купили. Грузчики подняли меня на шестой этаж вон того дома (сейчас он весь в трещинах, а тогда был совсем новым). В тесноватой двухкомнатной квартирке было почти пусто, пахло краской и побелкой. Меня поставили в первой комнате, где находились еще круглый стол и три стула. Тут вошли мои хозяева, которые были женаты всего год. Молодая женщина скоро должна была стать матерью. Она уже не ходила на работу, а целыми днями сидела дома, наводила порядок, шила одежки для малыша. Для меня хозяйка смастерила две великолепные подушки, которые так подходили к моей обивке. Чудесная была пора!
Вскоре родился первенец. Все шло замечательно до тех пор, пока хозяин как-то не пришел навеселе. Это повторилось, потом стало привычным делом. Я часто слышал, как хозяйка плачет и уговаривает его одуматься. Когда он первый раз ударил ее, она, к счастью, упала на меня, и я, как мог, постарался смягчить удар. Целый месяц они не разговаривали, но все-таки он сумел выпросить прощение. Некоторое время он совершенно не пил, и дома все наладилось, будто часы повернули вспять.
В семье появился младший сын, синеглазый мальчуган со светлыми кудряшками. А потом хозяин снова сорвался, и хозяйка постоянно ходила вся в синяках. Дети, пока были маленькими, плакали, но лет в двенадцать старший схватил кухонный нож и набросился на отца, когда тот в очередной раз замахнулся на мать. Хозяин тогда здорово струсил и тех пор ограничивался только бранью. Его давно выгнали с работы, и, чтобы купить спиртное, он таскал из дома вещи. Несколько лет были сплошным кошмаром. К моему ужасу, он облюбовал меня и целыми днями валялся на мне, грязный, пьяный, потерявший человеческий облик. Долго это не могло продолжаться, и, в конце концов, он навсегда успокоился.
Казалось бы, пришло время семье вздохнуть свободно, но не тут-то было! Старший сын, уже подросток, привык целые дни проводить на улице, связался со скверной компанией и угодил в колонию. Хозяйка в один день поседела. Потом случилась новая беда: пропал младший. Просто вышел погулять и не вернулся. Где только хозяйка его не искала, куда только не обращалась! Но все было бесполезно. Я думаю, именно тогда она поняла, что ей больше не стоит жить. Она давно уже прихварывала, а теперь совсем перестала бороться. Как быстро она износилась! А ведь до старости ей было еще так далеко... Лежала она недолго. Как-то на рассвете прижалась лбом к моей спинке, погладила исхудавшими пальцами выцветшую ткань и тихо умерла.
Пришли соседи и полиция, вынесли хозяйку, квартиру закрыли, и мы, вместе со всеми вещами, остались в тишине. Через несколько месяцев появился старший сын. Он так сильно изменился, что я его едва узнал. Он походил по заброшенной квартире, постоял возле меня. А потом передал ключи незнакомым людям, которые зашли вместе с ним, и исчез навсегда. Скоро в квартире начался ремонт. Не знаю, куда дели остальные вещи, а меня отправили сюда. - Грустная история, - сказала старая раковина. - У меня было нечто подобное, - призналась старая тумбочка. - Только все оказалось не так трагично. Хозяин спился, зато хозяйка нашла себе нового мужа. Он заново обставил квартиру. Так я и оказалась здесь. Но я не держу зла на бывшую хозяйку, ведь жизнь продолжается. - Продолжается, да только не для нас, - воскликнули почти новые часы. - Мы честно исполняли свой долг, но им, видите ли, надоело наше тиканье! Нас заменили бездушным электронным табло. А скоро нас и отсюда увезут, и мы закончим свой век на Большой свалке! - Не говорите так! - вмешалась раковина. - У всех нас есть шанс заново устроить свою жизнь. Видите ли, - доверительно обратилась она к дивану, - некоторые практичные люди предпочитают не покупать вещи, а приобретать их абсолютно бесплатно. Например, недавно отсюда забрали в соседний дом старый стул. Один мой знакомый воробей заглядывал в окно и убедился, что стул процветает. Его покрыли темным лаком, обтянули сиденье яркой материей, и он выглядит совсем как новый. Чуть раньше повезло старинному буфету. Его отреставрировали и продали одной богатой семье. Зеркало в резной раме тоже оказалось в роскошной квартире и окончательно зазналось. Моя мечта - попасть за город, в какой-нибудь дачный домик. А еще лучше, если меня наполнят землей и разноцветной галькой и посадят в меня цветы. Я знаю, что так бывает, мне рассказывал об этом глянцевый журнал, который как-то здесь оказался. Главное - верить и надеяться. - Да, я бы тоже с удовольствием поехал за город, - откликнулся старый диван. - Хорошо бы посмотреть, как там на природе...