После завершения подготовки, системы безопасности комплекса были переведены в режим самоликвидации и запустили таймер на детонацию артефактов после того, как отряд покинул подземелья. А спустя два десятка минут сырая земля под ногами магов и дворфов дрогнула. По ушам ударил грохот, разошедшийся по округе. Даже туман, вечно скрывающий Топи от взглядов смертных, на несколько минут исчез, позволяя увидеть громадный грибок взрыва.
-Чем-то напоминает ядерный удар, - произнёс в тот момент Айзек, заставив Летицию вздрогнуть.
Очередное подтверждение того факта, что Кларк и его спутники, Сириус и Джулия, не были откровенными варварами и дикарями. Едва ли пещерные люди знают что такое ядерная бомба и как выглядит её взрыв.
Теперь же, после четырех дней выматывающего марафона, отряд находился на самой границе Топей, готовый покинуть их и выйти в нормальный цветущий мир. Для Сайк это была более чем радостная новость. Летиция за прошедшие с момента пробуждения дни, уже устала от вечной серости тумана, сырости, которая, казалось, пропитала даже кости женщины, и вечной опасности, что может таиться в любой яме и даже н открытом месте.
-Полагаю, что нам лучше не прорываться с боем, а действовать максимально скрытно? – поинтересовался Айзек, нарушив странное молчание, наступившее после слов Джела о старой границе Топей.
-В точку, - кивнул дворф, - Иначе мы рискуем навести эльдар на наш опорный пункт. А это очень нежелательно.
-Что ж… Похоже, что нам придется практиковаться в маскировочных заклятиях, - вздохнул Кларк.
* * *
Глядя на громадный, уже частчно заполнившийся болотной жижей кратер, стены которого ещё хранили следы бушующего тут жара, Кейд Фариаль пытался понять как поступить. С одной стороны, новые приказы Князя Файтиля были весьма недвусмысленными – заняться Урук-хай, дворфами, гоблинами и людьми, что находятся в Топях. Всех, кого удастся захватить – передать адептам новой магической школы. Тех, кто не захочет сдаться – убить.
Именно в отношении Айзека Кларка, имя которого удалось узнать благодаря местным агентурным сетям, никаких особых поручений не было. Словно бы Алуум решил проигнорировать столь опасного противника. Однако, Кейд, на свой страх и риск, решил проверить убежище этого человека, выслав группу разведчиков. И, к его удивлению, оказалось, что памятная башня попросту прекратила своё существование.
-Нам не удалось понять погибли тут люди или нет, - произнёс один из магов, что сопровождал Фариаля, - Имеется фон смерти магических существ. Если следы упокоения некоей нежити… Вот с людьми сложнее. Тут хватало смертей и вокруг башни. Точно ясно только одно – взрыв произошел внутри постройки. Под землёй. Обломки башни разлетелись по округе на расстояние около полутора тысяч шагов… Самые дальние, понятно. Судя по всему, именно этот взрыв мы и почувствовали пять дней назад.
Вновь оглядев кратер, Кейд опустился на правое колено и провел рукой по спекшейся от жара земле, стараясь почувствовать её. В Топях это было невероятно сложно. Проклятие, что убивает эти земли, не даёт так же легко взаимодействовать с природой, как за пределами этих мест. Однако, возросшие магические способности Фариаля помогли ему справиться.
Земля в этих местах видела много смерти. Веками тут умирали. Столетиями страдали. А совсем недавно тут пролилось много крови. Мертвые поднимались из земли, бросаясь на живых. А жуткие големы-черви убивали своими громадными челюстями и щупальцами…
Образы происходившего тут, один за другим промелькнули перед мысленным взором Фариала, ударив вспышкой головной боли от обилия информации. Однако, он точно узнал, что в подземном комплексе перед взрывом боя не было. Люди и дворфы, что пришли сюда за несколько дней до всего этого, покинули убежище самостоятельно.
-Он точно был тут, - покачал головой Кейд, вспомнив расправу над своим отрядом, - И ушел…
В груди эльдар вспыхнула боль тоски по погибшим товарищам. А вместе с ней пришли сомнения в правильность выбранного пути и совершаемых поступков. Закрыв глаза Фариаль сделал глубокий вдох. Картины прошлого, промелькнувшие перед его глазами, заставили мужчину вспомнить то, как он мыслил когда-то. Ещё несколько месяцев назад для него было чем-то немыслимым использовать магию крови, ритуальные пытки, поедать плоть врагов… Но не теперь…