Женщина выглядела… потерянной. Уставшей, мрачной, удивленной… Судя по всему, общение с руководством у неё прошло не так, как она рассчитывала. Полагаю, Лана надеялась на некую награду, а получила целый список ценных указаний по поводу дальнейших действий. И он её основательно расстроил.
Впрочем, не удивительно. Начальство оно у всех рас и во всех мирах одинаково. Любит ездить на тех, кто больше работает, да попускать бездельников, которые умеют хорошо и качественно зализывать задницы руководителей. Увы, известная практика, с которой мне довелось столкнуться в годы службы в пограничных гарнизонах. Армия Империи Дракона подобной болезни тоже не избежала. Правда, она закончилась в тот же момент, когда период относительного мира, неожиданно для всех, оборвался чередой кровопролитных воин с эльдар, урук-хай, дворфами и стигийскими слугами обитателей Бездны, что ещё в годы моей прошлой жизни пытались поглотить Землю. Тогда удалось отбиться, хотя и с громадными потерями. Зато эти самые жополизы, после того как во время тяжелейших боев вскрылись их подлоги и откровенная ложь в документах, оказались в петле, демонстрируя свой «последний танец» всем желавшим явиться на казнь через повешенье.
Увы, справедливая кара не вернула достойных парней, погибших из-за ублюдства этих карьеристов и воров, додумавшихся перепутать свой и государственный карманы. Зато на годы вперед коррупция в армии исчезла в принципе. Сформированная после долгих разбирательств Финансовая Стража, целью которой был контроль над расходом бюджетных средств военными, работала очень качественно и крайне жестоко. Из-за того, что всегда выездные проверки проводились подразделениями из другой провинции, шансов договориться с ними, заранее наладив дружеские отношения и дележку денег, практически не было.
Именно после этой череды скандалов и казней, что сотрясали Империю несколько лет подряд, человеческое государство стало демонстрировать неожиданно хорошие темпы развития промышленности, образования, науки, укрепления армии… Казалось бы – какое-то воровство, но, как выяснилось, порой внутренний враг оказывается страшнее внешнего.
Теперь же, глядя на Бримсон, что с понурым видом сидел в кресле, я задумался о том, что её, откровенно говоря, подставили. Озвучить группе сильных магов с боевым опытом новость о том, что переговоры об условиях получения нами доступа к порталам откладываются на трое суток – риск для здоровья. Мало кто в состоянии предсказать реакцию нашего отряда на подобные вещи.
Собственно, Бримсон, как мне кажется, смогла додуматься до правильных выводов о том, к кому именно лучше идти с такими новостями. Сириус и Райз, например, не стали бы дальше с ней разговаривать, предпочтя убить на месте и начать бойню. И шансы неплохо потрепать Подгорное Царство у них имеются неплохие. В подземных строениях очень сложно вести бои. Даже одиночка, засевший в удачном месте, способен создать проблемы наступающим. А уже если речь идет не просто о пехоте простецов с огнестрельным оружием, а о магах, то и подмастерья в лице той же Летиции хватит для того, чтобы удерживать позиции если не месяцами, то неделями.
Кивнув Сайк, чтобы та заняла нашу собеседницу разговором, я принялся аккуратно изучать психику и память Бримсон, намереваясь получить информацию о планах дворфов. Уж очень мне не понравилось состояние дипломата. Будто бы ей подписали приговор, а не отправили к нам с новым поручением.
«Вот дерьмо… - мысленно скривился, сумев докопаться до истины, - Нет, дворфов понять можно. Им деваться некуда – только бежать. На урук-хай надежды нет. У них сейчас начнутся проблемы с Резервацией, где гарантированно воспользуются ситуацией и поднимут мятеж. Гоблины так и вовсе не в состоянии исполнять договора. Эти твари – каннибалы. Они в принципе рассматривают любые другие расы исключительно с гастрономическим интересом. О каких договоренностях с ними может идти речь? А сами дворфы ни с одержимыми, ни с демонами не справятся. Не та у них весовая категория, что называется.»
Вывод напрашивался сам собой.
У нас два варианта – либо не тянуть кота за яйца и сразу предложить сделку, либо прорываться к нужным артефактам с боем, что может быть чревато. Во-первых, мы не знаем где они. Во-вторых, даже с нашим оружием и магическими силами, охраны может оказаться слишком много. Дворфы не идиоты и едва ли оставят свой билет в другие миры, этакий спасательный круг, без присмотра.
Растерев лицо руками, я подумал, что придётся совершить то, что в Империи точно посчитают преступлением. Сдать информацию о работе порталов. Иначе нас попросту не пропустят к Арке без боя.