– Ему и тем, кто за ним стоит? – добавил Муха.
– Сейчас никто за Симой не стоит, – резко сказал Пегас, – сам свою партию разыгрывает. Если б стояли, то тут лимузины б крутились и Сима как ошалелый бегал.
– Ты так думаешь? – сдвинул брови Муха.
– Уверен… как дважды два. Без хозяина решил дело провернуть. Такой ход в криминальном бизнесе не нов. Только ты об этом не парься. Сима на завтра перерыв объявил.
– Правда!
– Правдой тут и не пахнет. Не я буду, если завтра Сима не заменит бомиков, что кучи перебирают. Осторожный. Всё просчитал, на два хода вперёд.
– Ты что, Пега, его мысли читаешь? – удивился Вадик.
– Не читаю, а размышляю… С Крокычем и профессором ему отношения портить не резон. Ты думаешь, он не просёк, что приживалы у него хотят игрушку перехватить? Не беспокойся, он их просчитал как дважды два. Думаю, он им завтра краплёные карты подсунет.
– Какие краплёные?
– У тебя чего, совсем голова не соображает? Завтра кучи будут разбирать только те, кого Сима лично знает. Сегодня удалось Крокычу обговорить с братухами ситуацию, а завтра приживалам Сима кислород перекроет, другие будут работать и на сговор с приживалами не пойдут.
– Он что, других людей наймёт? – спросил удивлённо Муха. Удивившись прежде всего тому, что Пегас буквально повторил сказанное Симой.
– Это как дважды-два.
– Завтра, значит, можно сюда не приезжать совсем?
– Завтра работы начнутся с обеда, раньше Симе новых бомжей не набрать. Ишь ты, на завтра он перерыв объявил,… тоже мне, профсоюзный деятель. Время ему нужно, время, Муха, и ничего больше, так что у тебя завтра до обеда выходной, можешь на своих плотах плавать, я к трём на встречу. После обеда чего-нибудь придумаем, не боись.
– А ты?
– До обеда меня не ищи.
Дальше шли молча. Вскоре они сели под мостом на последний дачный рейсовый автобус, следовавший из Синеньких, и поехали в город.
Глава 37. Горбатая ворона
– Эти двое свалили, – сказал Крокыч, подходя к присевшему на стропилину Вениамину Павловичу.– На сегодня шабаш, пойдемте в хибарку.
Однако Вениамин Павлович не поднимался.
– Вы что, Позолотин, решили во вторую смену остаться?
– Т-с-с, произнёс Позолотин, поднеся палец к губам и кивком указал Крокычу на стоящую у оврага бочку. Художник посмотрел в указанном направлении и замер – на бочке выхаживала взад и вперёд горбатая старая ворона. Крокыч таких и не видел никогда. Сразу бросилась в глаза её на полголовы грязно-фиолетовая лысина, ощипанный хвост, кривоватый клюв и большое, на весь левый глаз, бельмо.
– Экая уродица, – сказал профессор.
– Ты это чего к нам, бельмовая, прилетела!? – крикнул Крокыч.
После его слов ворона ещё больше сгорбилась и, взмахнув крыльями, неуклюже спикировала в овраг и больше уже из него не показывалась.
– Не увидел бы – не поверил, – сказал вслед вороне Вениамин Павлович.
– Вот и не верь сказкам, – усмехнулся художник, – аж мураши по коже забегали. Помните наш давнишний разговор? То была теория.
– Пошли, Ваганыч, – и оба неторопясь зашагали к своей хибарке.
– Сима консультировался по игрушкам? – спросил Крокыч и кивнул на вагончик, – поделитесь впечатлением, что-то не вижу особо радостного блеска в ваших глазах, кроме отдельных искорок.
– Всё не то, Семён Ваганович, всё не то,… однако это тоже информация. Вижу у вас, художник, глаза поблёскивают, не иначе что-то узнали?
Они вошли в хибарку и стали стаскивать запотевшие рубашки.
– Давайте постираю, – сказал Крокыч, беря рубашку профессора.
– Если вам не трудно, Ваганыч, почините пожалуйста, а то у меня глаза плохо видят, нитку в ушко не вдену. Сима, испортил вещь. Отчего глаза поблёскивают?.. скажите, не испытывайте старика.
– Пока вы, профессор, ходили к Симе, мы тоже для вас кое-чего приготовили, точнее не мы все, а Оглобля. – Торжественно начал Крокыч. – Он, когда игрушки нашёл, то не сразу шуметь стал, а сначала пару игрушек припрятал, а потом уж закричал, – и Крокыч подал Вениамину Павловичу глиняного баранчика и конька. Профессор взял в руки игрушки и проговорил:
– Кажется вы, уважаемый художник, преподнесли мне сюрприз. Эта игрушка значительно отличается от той, что я видел у Симы в коробке. Там уровень изготовления гораздо ниже, можно сказать уровень начинающего лепильщика, а не профессионала.
– Не тяните за душу, профессор?
– Да-да. Это, Семён Ваганович, действительно саратовская глиняная игрушка.