– Ну, говори, как ты сюда попал? – спросил глиняный человечек кентавра.
– Мы его нашли на чердаке старого дома, нам дворник Никита разрешил, – ответил за Свистопляса Антон.
– Ах, вот оказывается, кто взял моего друга… – проговорил Гуделка. Так это значит вы… Вы взяли, а теперь здесь вместе сидите. Это хорошо.
– Чего ж хорошего?
– Раз сидите под замком в этом подвале с моим другом, значит вы и мои друзья.
Тут ребята рассказали ему о том, как они нашли Свистопляса и о том, какое несчастье постигло старый дом, и о том, как погиб в неравном бою былинный герой, бросившийся с дубиной на бульдозер.
– Это Заступник, – проговорил глиняный мальчик. Слёзы ручьём покатились у него по щекам. Ведь Гуделка только что мечтал снова прийти в старый дом, забраться с Свистоплясом на чердак, но только не сражаться, а просто помечтать, глядя в слуховое окно. Снова увидеть с голубым куполом церковь, отплывающие от пристани белые теплоходы, ажурные пролёты моста через Волгу. Но теперь, оказывается, дома нет и нет Свистопляса с Заступником. А значит и некому его побранить за шалости. Ведь Заступник, он был так добр, хотя с виду и суров.
– Ты не расстраивайся, – сказал Антон. – Может быть, твои братья и сёстры и остались каким-то образом живы, мы их с дворником ни погибшими, ни покалеченными не видели. Знаем только, что мусор вывезли на свалку.
– И мусор на свалку, – снова залился слезами Гуделка. – наверное, это очень страшное место – свалка?
– Про свалку я знаю только одно, что там всё время чего-то дымится и стаями ходят бродячие собаки, уточнил Антон.
– Собаки! – воскликнул глиняшка. – Ах!.. Как же я забыл,… мой брат Пустолай со своим другом Мурлотиком! – и слёзы у него потекли ещё пуще прежнего. – Ах,… какой я чёрствый был и пустой, и глупый человечек. Мы только и делали со Свистоплясом, что устраивали эти, никому не нужные пустые игры на чердаке, да творили ещё разные глупости.
– Почему ты пустой и глупый, – мы не находим в тебе этого. Нет в тебе и чёрствости,… ты искренне переживаешь за друзей… – сказал Антон.
– Не надо меня утешать… – Сквозь слёзы проговорил Гуделка, – Слёзы всегда смывают с лица только пыль, а мамушка ещё говорила, что они должны облагораживать душу. А моя душа не облагораживается. Я верю мамушке, вижу свои слёзы, но не нахожу в себе ни капли благородства.
– Успокойся, Глиняш, – проговорил ласково Антон. – Я думаю, чтобы стать настоящим… настоящим, – он не знал как назвать глиняшку, затем проговорил, – чтобы стать настоящим человеком, хоть даже и глиняным, то надо совершить подвиг.
– Это правда? – обрадовано сказал Гуделка.
– Конечно, правда, – подтвердил Костя.
– Я им верю, – сказал Свистопляс, – они славные ребята и очень смелые.
– А что такое подвиг и как его совершить?– спросил Гуделка.
– Не знаю… – сказал Костя, – Мы в школе сочинение писали на тему: «В жизни всегда есть место подвигу». Примеры разные приводили из книжек, а вот как совершить подвиг по-настоящему – я не знаю. На уроках этому не учат. Всё это только в книжках. Я думаю, в жизни всё по-другому. Вот мы сидим взаперти, а кто-то где-то подвиг совершает, дзот своим телом закрывает, а мы не только выбраться не можем, но и даже сообщить о себе не в силах.
– А для чего же я? – сказал Глиня, – я вам обязательно помогу, разрази меня гром, так говорит мой друг Свистопляс, только что мне делать?
– Ты что, готов нам помочь? – спросил с надеждой в голосе Антон.
– Конечно! Вилы мне в бок, если я этого не сделаю. – так говорит Свистопляс.
– Если ты готов нам помочь,– проговорил Костя,– то твоя задача выбраться со двораа, то есть перелезть через забор. После того, как выберешься, дойдёшь до церкви, она совсем рядом. Только это не та церковь, что с голубым куполом, а другая, с покосившейся колокольней.
– Знаю… знаю… – сказал Гуделка.
– Так вот,… около церкви сядешь на троллейбус №4 и доедешь до остановки «Радуга». Там найдёшь клуб «Спутник», понял? Это от остановки недалеко. Выйдешь из троллейбуса и вернёшься немного назад, дойдёшь до Крымской улицы, там будет светофор, как зажжётся зелёный свет – перейдёшь на другую сторону, повернёшь налево и пойдёшь прямо, дойдёшь до садика и за садиком свернёшь направо. Запомнил?
Гуделка кивнул и повторил за Костей то, что он сказал: «перелезть через забор, дойти до церкви с покосившейся колокольней, сесть на троллейбус №4, доехать до остановки «Радуга», найти клуб «Спутник».
– Твоя задача найти в клубе преподавателя по керамике Пал Палыча и рассказать ему о том, где мы и что с нами? Вот и всё.