– Его куда? К тем, что ли? – спросил один из охранников.
– Надо его закрыть в другой подвал. Все вместе – это опасно.
Охранники проводили Пал Палыча до открытой двери подвала, обыскали, дали хорошего тычка между лопаток, отчего учитель полетел в тёмное пространство подвала. Дверь с визгом захлопнулась и кто-то из охранников произнёс: «Вот так-то лучше будет, и тебе не суетно, и нам спокойнее».
– Ты здесь? Малыш! – окликнул Пал Палыч, лёжа на цементном полу, Гуделку.
– Тут я, тут… – послышался Гуделкин писк. – Вы не могли бы повернуться на бок, а то я из вашего кармана никак не выберусь…
– Хорошо хоть ты со мной, – проговорил учитель, переворачиваясь на спину и продолжая лежать.
– А куда же я от вас денусь!? – сказал Глиня, вылезая из нагрудного кармана и прохаживаясь по груди Пал Палыча.
– А я решил, что тебя потерял. «Вот,– думаю,– и Гуделку потерял», а ты здесь. Это даже очень хорошо.
– Чего ж хорошего, когда нас сцапали, – сказал Гуделка
– Голова болит, – проговорил Пал Палыч морщась и трогая рукой голову, – ударился.
– Жаль, конечно, что перед тем как нас сюда толкнуть, они матрац не постелили, – пошутил Гуделка.
– Какой там матрац, – морщась, сказал Пал Палыч, – однако ты игрушка с юмором, ценю. В нашем положении юмора только и не хватает, – учитель, кряхтя, стал подниматься на ноги, а Гуделка предусмотрительно спрыгнул с груди Пал Палыча и уселся на, лежащий на полу обрубок бревна.
Гуделка не стал развивать тему юмора в экстремальных ситуациях, он думал. Он думал об этом странном сообществе людей, среди которых очень много хороших и честных человеков и про то, что совсем небольшая кучка плохих людишек не даёт им спокойно и мирно жить. Вот и Пал Палыч – очень хороший человек, а его в подвал… Так не годится. Значит, они с Свистоплясом правильно боролись с пороками. Так порок наживы у одних, заканчивается подвалом для других.
Кое-как придя в себя от тычка и удара головой, Пал Палыч встал, обследовал небольшое помещение, нашёл в стене маленькое вентиляционное окошечко и стал наблюдать, что происходит во дворе.
– Послушай, Глиня, – сказал Пал Палыч, – а нас не в тот подвал посадили, где были ребята? Их может быть отсюда увезли или дали по шее и прогнали. – С этими словами учитель поднял Гуделку с земли и поставил его на выступающий кирпич вентиляционного окошечка.
– Не – а? Тот подвал с другой стороны дома, а этот с этой,– сказал Гуделка, – оглядев в окошечко двор.
–Значит, нас от ребят отдельно держат, – высказал мысль Пал Палыч и стал наблюдать дальше. Во дворе появился с метлой дворник. Он подошёл к воротам и стал мести. В нём Пал Палыч без труда узнал Никиту. «Видно он здесь подрабатывает» – подумал учитель. В тот момент, как только Пал Палыч увидел Никиту, он стал рассчитывать на его помощь. Только как ему подать незаметно сигнал?
Но замыслу Пал Палыча не удалось сбыться. К дворнику подошли те самые охранники, что арестовали Пал Палыча, и стали указывать Никите на дверь, дескать, сегодня подметать не надо, уходи. Голос Никиты был грубый и до Пал Палыча донеслись слова: «Вы мне не указ; мне Эдуард Аркадьевич сказал мести, я и мету, всё как положено, минута в минуту.
– Это голос Никиты! Это голос Никиты! – закричал Гуделка, – он нас обязательно выручит! Никита!! Никита-а-а!! – закричал он изо всей силы.– Это я, мамушкин Глиня! Нас заперли с учителем в подвале! Выручи нас!..
Никита уже собирался уходить, но услышав Гуделкин голос, узнал его и, развернувшись, направился к подвалу.
– А вот туда тебе, борода, нельзя, – проговорил один из охранников, загораживая дворнику дорогу.
– Я тут двор убираю и везде хожу, – ответил Никита.
– Ты! Чума с метлой,… дёргай отсель,– угрожающе сказал загородивший Никите дорогу охранник.
Видя, что Никиту просто так не проводишь, охранники решили выпроводить его силой. Один зашёл сзади и взял Никиту за шиворот, и повёл к воротам. Но не успел он и пройти трёх шагов, как жилистая рука Никиты дотянулась до руки охранника и, захватив её крепкими пальцами, легко перебросила тело парня через себя, затем так же легко охранник был поднят на вытянутые руки Никиты и переброшен через забор. «Вот так и ладненько, – проговорил Никита, – теперь порядок. А то они сказали,… они сказали,… тьфу на вас,… мне сам Эдуард Аркадьевич распорядок составил,… указчики.
Видя такой оборот дела, второй охранник спрятался за половинку ворот, прихватив с собой лопату. Как только дворник повернулся к нему задом и пошёл к подвалу, ударил его совковой лопатой по голове; черенок у лопаты сломался, а Никита, схватившись за голову, упал. Тут же в дверях появился другой охранник, держась за плечо и постанывая. Вдвоём они волоком оттащили Никиту в сторону от ворот, положили у забора рядом с чёрным «фольксвагеном» доцента, связали и воткнули в рот кляп. «Вот и нет моего помошничка, – подумал Пал Палыч, – теперь жди своей очереди… тут дураком не прикинешься. Машину-то я в дырочку забора не увидел».