Дорога пошла под уклон. Впереди, внизу запестрели дальние и ближние огни города. Он даже не сразу среагировал на свернувший на обочину и остановившийся на пути милицейский Уазик. Из автомобиля вышел человек в гражданском.
– Младший лейтенант Митин. – Представился он. – Куда спешим, что несём? – и он указал рукой на коробок.
– С дачи… – Выпалил первое, что пришло в голову Муха, – с Кумысной поляны и тут же признал в нём того самого парня который подходил к нему на пруду.
– Открой, – младший лейтенант кивнул на коробку.
Муха открыл коробку и милиционер посветил в неё фонариком.
– Имя?
– Вадим… Вадик…
– Сам что ли налепил? Или как? – Увидев смутившегося паренька, добавил, – трофей, значит, а про себя подумал. «Это и есть тот самый Мухаев. Только почему он один?»
Муха замешкался с ответом.
– Нам по пути, садись, – сказал милиционер и распахнул дверку.
– Как по пути… Нам совсем и не по пути,… вы в гору, а я под гору вроде бы как… – промямлил Муха, – я и сам доберусь, мне совсем не трудно…
– Садись, Мухаев, садись, – сказал Юра, – в участке разберёмся.
После того как его назвали по фамилии, Мухаев скис, а потом вдруг встрепенулся:
– Товарищ милиционер… Мне никак нельзя в участок, у меня товарищ в лесу ногу сломал.
– Почему молчал?
– Испугался… Не сообразил сразу. «Кажется, парень не врёт, – подумал Юра, – только почему не голосовал? Почему замешкался и не сказал сразу? Испугался? Вряд ли. Хотя испуг явно был, но за товарища ли? Тут что-то не так. Надо проверить».– Показать можешь? – спросил он.
– Могу, здесь не далеко.
В это время затрещала рация. Юра взял трубку. Седьмой ответьте.… седьмой ответьте. Подтвердите информацию об угоне автомобиля.
– Информация не подтверждается, автомобиль на спецзадании, – сказал Митин и тут же, обращаясь к Мухе, спросил. – Так, как зовут твоего дружка?
– Пегасом,… Пегой,… то есть Лёней, – сбиваясь проговорил Муха.
– Что ж у тебя, Вадик, с именами заковыка. Собственному имени предпочитаешь прозвище? Где ты оставил друга?
– Он в лесу,… мы лесом шли.
– Где ты из леса к трассе вышел?
– Метров сто пятьдесят – двести. Там кусты начинались.
Юра прибавил газу и, подсвечивая прожектором, поехал по обочине.
– Смотри внимательно, скажешь, где ты на дорогу вышел…
– Стойте,… вроде здесь… – сказал Мухаев, вглядываясь в кусты.
– Вроде, или здесь?
– Точно, здесь. Вон ветка от дерева на змея похожа, я ещё трухнул малость.
Младший лейтенант остановил машину, взял из машины рупор и они вместе с Мухаевым шагнули в темноту. «Лёня! Ты где? Отзовись.» – сказал в рупор Юра и прислушался.
– А-А-А, – раздалось немного в стороне. Юра и Мухаев пошли на голос.
– Вот видите, он здесь, – то ли обрадованно, то ли оправдательно говорил Муха, раздвигая ветки деревьев.
Юра шёл напрямую, ломясь через кусты и держа руку перед собой, опасаясь лицом наткнуться на ветку.
–Я здесь! Здесь! – повторял Пегас, слыша голоса и шаги приближающихся к нему людей.
Вскоре Митин осветил фонариком сидящего на земле и прислонившегося к дереву Пегаса. Пегас зажмурился.
– Вот он, – сказал, обрадовано Муха, – живой, только идти не может. – И уже обращаясь к Лёне сказал, – вот, Пега, видишь,… помощь привёл.
– Прости, Муха, а я про тебя плохое подумал, – сказал Пегас. – Плохо подумал, когда увидел, как ты в коробок вцепился. «Зачем,– думаю, ему коробок? Куда он денется.» А ты вон как. Молодцом.
– Так мы не дойдём, – сказал лейтенант, отдал мегафон Мухе, взвалил Лёню на спину и понёс, изредка подсвечивая дорогу фонариком.
– Не донесёте, – простонал Пегасов, молод, кость не окрепла.
– Это у тебя кость не окрепла, а я на перекладине шутя пятьдесят раз,… молчи лучше,… кость..
До машины оставалось совсем ничего, когда Лёня вдруг заколотил Юру по спине.
– Ты чего? – спросил Юра
– Не меня,… не меня спасать надо… Других спасать надо. Ты, Муха, разве ничего не сказал?.. Всё понятно.
– Сейчас всё и расскажешь, – сказал Юра, подходя к автомобилю и усаживая потерпевшего на переднее сиденье Уазика. – Вот так, а теперь говори.
– Не меня надо спасать, что мне сделается!… Я и подожду…