– А где же труп зверя? – спросила она недоумённо.
– Сержант заглянул за кусты и опешил – тела зверя на полянке не было. Взрослые и дети бросились искать зверя по кустам, один профессор оставался стоять на том месте, где лежало животное. Вот он нагнулся, что-то поднял с земли и стал рассматривать.
– Как же это так, – недоумевал Юра, вылезая из кустов, – ведь здесь же лежал, не под землю же он провалился? Такую тушу, чтоб не оставить следов, не унесёшь.
– Всё в порядке,… не волнуйтесь,… он здесь, – сказал, улыбаясь, Позолотин и кивнул на найденный им в траве предмет. На его ладони лежала, переливаясь в лучах, золотистая керамическая игрушка. Да, это была точная копия того огромного лохматого клыкастого зверя, который только недавно лежал на этой поляне.
– Вы шутите, профессор, – сказала майор Городец.
– Он не шутит, – заметил Пал Палыч.
Позолотин смотрел на игрушку и, тоже не знал верить ли ему своим глазам. На его ладони лежала легенда, игрушка, которую будто сделали только вчера. И ни одной царапинки, лишь ровное маленькое отверстие между глазом и ухом едва выделялось на лохматой керамической голове и, казалось, было проделано специально для того, чтобы за него подвешивать игрушку на новогоднюю ёлку.
– Это, что, ценная вещь? – спросила недоумённо Мария Васильевна.
– Ей цены нет, – сказал Позолотин, – она бесценная. – Лицо его светилось счастьем и не было в целом свете более жизнерадостного лица, чем лицо старого профессора.
– Вот так случайность. Можно сказать, повэзло, – засмеялся капитан Канивец. Он был рад, что зверь, которого ему с милиционерами поручили охранять, оказывается совсем и не пропал.
– Вы верите в случайности? – спросил Позолотин, – и, не ожидая ответа, продолжил. – Случайностей, уважаемый, на свете не бывает, есть неразгаданная или непознанная закономерность.
– Это як понимать? Что и кырпыч на голову с крыши тоже? – удивился капитан.
– И кирпич, милейший, тоже. – Отчеканил Позолотин.
– Нэпонятно как-то… – капитан Канивец в сомнении покачал головой.
– Всё имеет своё объяснение. – Продолжил профессор. – Только объяснить всё происходящее человек не в силах, вот и называет все удивительные совпадения случайностями. Десятки машин проехали мимо голосующих на обочине мальчишек, – проговорил он, – и не остановились, а вы… – Вениамин Павлович не договорил… запнулся.
– Не случайно и вы, профессор, единственный, кто мог оценить эту находку, оказались тоже здесь, – добавил Лёня.
– Да, учитывая превратности судьбы, над этим тоже стоит задуматься, – добавил Пал Палыч.
– А чего это у него во рту? – спросил Юра, – разглядывая найденную фигурку.
– Да, во рту у него определённо что-то есть,– сказал профессор и знаком подозвал к себе учителя. – Посмотрите ка, Пал Палыч, не ваше ли изделие держит в зубах зверь?
– Я очки обронил, – ответил учитель, – пусть кто-нибудь из ребят посмотрит.
– Так это игрушка Пал Палыча! – сказал с удивлением Антон. – Это конёк! Он так и не выпустил его из зубов.
– И конёк, тоже, как и он уменьшился в размерах и стал единым целым со зверем, – добавил профессор.
В это время к Вениамину Павловичу подошёл Лёня и, смущаясь, сказал:
– Игрушка, что была на Большой Горной, и оттуда попала на свалку, сейчас здесь, на свалке.
– Откуда вы знаете, сударь? – спросил профессор.
– Я это чувствую, она где-то в овраге, оттуда сильно фонит. Раньше я на свалке этого не чувствовал, а как подержал в руках вот это, – и он кивнул на находку профессора, – то и здесь ощущение появилось.
– Что это за ощущение? – спросил Позолотин.
– Дело здесь не в игрушке, – начал Леонид, – а в «барометре».
Ребята не поняли, о каком барометре говорит Лёня, и выжидательно, с интересом на него уставились. Заинтересованно посмотрел на Пегасова и Юра. Он слушал ребят, стараясь не вмешиваться в их разговор. Зачем мешать, так больше узнаешь.
– Да не смотрите вы на меня так… – сказал дружески Лёня,– я же не о приборе каком говорю, а о способности своего организма определять, где есть антиквариат, а где его нет. Мы и в этот старый дом под черепичной крышей благодаря этому попали, фонило от него очень.
– Как фонило?.. – удивился Костя.
– Не знаю как, только там где антиквариат лежит, я чувствую, мне надо только на это настроиться…
– Оказывается, это вот о каком запахе ты сказал Мухаеву, когда вы нашли в лесу коробку с игрушками, – сказал удивлённо Антон. – А я подумал, что от коробка действительно чем-то пахло.
– Да и я тоже так же подумал, – сказал Пал Палыч.