Костя и Антон замолчали.
...................
– Точно воры, – проговорил Пустолай, продолжая наблюдать за чердачным пространством. – Хорошие люди за трубу хорониться не будут, это только воры прячутся, чтоб их не обнаружили.
– Твоя правда, – добавил кот. – Нечего хорошему человеку ни от кого прятаться. – Воры это, самые настоящие воры, стоят, не шелохнутся…
– Тише говорите, а то услышат, – Прошептал Заступник.
– Мы и так шепотком, – сказал Мурлотик. Он хотел ещё что-то добавить, но смолк, так как увидел поднимающегося на чердак Пегаса.
Пегас поднимался на чердак уверенно и спокойно. Вот он ступил в чердачное пространство, остановился. Его внимательные, без грамма суеты глаза осмотрели чердак.
– Тут не ступала нога человека, – сказал Муха, поднимаясь следом.
– Ошибаешься,… ступала, – сказал Пегас, всматриваясь в чёткий оттиск Антонова ботинка на пыльной доске. – До нас тут уже побывали, – сказал Пегас, – только не профи.
– Почему? – спросил Муха.
– Вон видишь, на видном месте дверная петля кованая, старинная, – а её даже в руки не взяли. Думаю, что побывали охотники за цветным металлом, эти чёрный металл никогда не возьмут и древность их не интересует. У них в мозгах только килограммы цветмета. Они, Муха, наши главные враги. В металлолом нередко такие вещи попадают, которым цены нет. А то, что этим домом заинтересовались «пчёлки», это лишний сигнал к успеху. Молодец, что мне сразу сказал про то, что братья этим домом интересуются. Пал Палыч – старая лиса. Он мне ничего не сказал, а этих к тебе подослал, на разведку. Чую нутром, что здесь не пудрой пахнет. Пудра только нам с тобой на мозги, вот и всё.
– Откуда Пал Палыч знает, – что здесь может что-то быть? – спросил недоумённо Муха.
– Я видел, с каким интересом он камешки разглядывал…
– Так ведь не золотые… – удивился Муха.
– Как знать,… как знать. Может эта глинка в золото умеет превращаться…
– Тоже мне, отличник, – буркнул Муха, – даже я, троечник, и то знаю, что таких чудес не бывает, это раньше алхимики так думали…
– Бывает, Муха,… бывает. Только всё это в виртуальном значении.
– Что-что? – не понял Муха.
– Ладно,… тебе этого не понять. Ищи лучше, а я покумекаю, что к чему? Обмозговать надо.
....................
– Первые неизвестно, что за птички, а эти точно с недобрым намерением пожаловали, – сказал Мурлотик.
– Может быть эти дружаны тех, что за трубой, – предположил Пустолай.
– Нет, они не в дружбе, чего им от дружков прятаться?
– Возможно, тоже бы спрятались, если бы первые пришли? – буркнул Пустолай.
– Кто там ещё появился? – спросила Дуня.
– Не по нашу ли душу пришли? – в тон ей спросила Катерина.
– Какие-то ещё два мальчишки притопали… – сказал Мурлотик Дуне и Катерине, – у одного глаза бегают, рыжий.
– А у тех, что за трубой хоронятся, глаза не бегают, – заметил Пустолай, – значит те и не воры совсем, а эти воры, что последние пришли.
– Наверное, просто хулиганы, – сказала Катерина.
– Или воры, – добавил Пустолай.
– Тихо вы, – проговорил Заступник, продолжая наблюдать в щель за подростками.
– Ой! Я боюсь, – испуганно проговорила Дуня и отодвинулась в дальний угол ящика. К ней придвинулась и Катерина.
....................
Мухе не хотелось лазить по пыльному чердаку, но не подчиниться Пегасу он не мог. На чердаке валялись старые, изъеденные молью, валенки, расшатанные стулья, ветхие, избитые древоточцем этажерки и прочая рухлядь. Муха, осторожно ступая, стал обследовать чердак.
– Вот старый электрический утюг, – доносится его голос.
– Не бери, – следует сразу ответ Пегаса, – хоть он и старый в пределах жизни одного поколения, но по сравнению с жизнью нескольких поколений – новее не бывает.
– Чайник…
– Брось… Сам ты чайник…
– Почему брось? – возмутился Муха. – Утюг не нужен, чайник тоже… Что надо?
– Так сам подумай… Сколько утюгу может быть лет, тем более электрическому,… не больше чем тебе… Потом, если б ты сказал, что нашёл самовар – тогда… да, а ты чайник.
– А… вот ящик…
– Чего у тебя там?
– Ящик, говорю,… старый, неструганный, из – под мыла.
– А что в ящике?
– Не знаю, крышка гвоздём прибитая, кто-то ковырялся, отдирал. Попробую вскрыть…
Муха взялся двумя руками за крышку ящика и изо всех сил потянул на себя. Гвоздь стал медленно вылазить из доски.
Гуделка до того спрятавшийся в старую галошу, как только увидел, что мальчишка отдирает крышку и вот – вот её отдерёт, чтобы спасти товарищей, схватил горсть древесной трухи и бросил её Мухе за шиворот. Это был героический поступок.