- Проходи. – Я потянула его на кухню. – Чувствуй себя как дома. Здесь тебя никто не укусит.
Парень улыбнулся и пошел за мной. Как только мы вошли, разговор тут же смолк и все взгляды устремились на нас.
- Привет. – Я решила заговорить сразу, чтобы не затягивать неловкую паузу. – Это Сантьяго. Мы с ним танцуем в танцевальной студии. Он сегодня поужинает с нами. Сантьяго, а это мои родители и мои братья – Эрик и Брэдли.
- Приятно познакомиться. – Мой гость не переставал улыбаться и поочередно пожал руки отцу и братьям.
- И нам приятно. – Мама засияла. – Проходи, дорогой. Садись с нами. Вы, наверное, очень голодные после танцев?
Мама тут же поставила ещё один стул. Мы с Сантьяго сели за стол. Папа внимательно наблюдал за нами поверх своих очков, а затем спросил:
- И давно вы танцуете вместе?
Я закатила глаза – именно такой реакции я и ждала от своего отца.
- Около четырёх или пяти лет. – Ответил Сантьяго, без какой-либо задней мысли.
Лицо отца вытянулось и он посмотрел на меня таким взглядом, будто только что узнал, что я без его ведома вышла замуж.
- Папа, нет! – Почти неслышно прошептала я.
Отец ещё раз окинул нас взглядом, но вроде бы немного успокоился.
Мама поставила перед Сантьяго тарелку и приборы, а Брэдли разлил всем апельсиновый сок.
- Приятного всем аппетита. Сантьяго, милый, ешь, сколько хочешь, не стесняйся. И обязательно попробуй эти куриные рулеты, это мое фирменное блюдо.
Сантьяго смущённо кивнул и потянулся за блюдом, но прежде чем наполнить свою тарелку, сначала поухаживал за мной, и только после этого положил себе курицу с гарниром и приступил к ужину. Я украдкой поглядывала на него, в тайне радуясь, что додумалась позвать его в гости. Зная характер мамы моего друга, она вполне могла оставить его без ужина, не смотря на то, что Сантьяго был уже взрослым мужчиной. Он уже давно мечтал съехать и жить отдельно от своей семьи, но скромный семейный бюджет, держащийся только на нем, не позволял ему это сделать. Надо поговорить с отцом, может он сможет пристроить Сантьяго в офис, где сам работает. Хотя бы курьером. Танцы – были единственным удовольствием в его жизни, которое он мог себе позволить и то только потому, что с талантливых студентов Ирэн денег не брала.
Первые минуты за столом царила тишина, нарушаемая только звуком ножей и вилок. Все были слишком увлечены умиранием маминого шедевра, чтобы тратить силы на разговоры. Беседа возобновилась, когда желудки были набиты и настроение у всех заметно улучшилось. Центром всего вечера, естественно, стал мой гость. По всему было видно, что отцу не терпится задать ему парочку наводящих вопросов и поэтому мама, более тактичная в таких делах, взяла инициативу в свои руки. Она расспросила Сантьяго о том, как мы познакомились, что готовим к предстоящему конкурсу, кто ещё кроме нас будет выступать и есть ли у нас сильные конкуренты. А затем плавно перевела тему на менее значительные вещи, спустя пару минут мы обсуждали сильный взлет цен. Я была очень благодарна маме, если бы не она, Сантьяго бы просто сгорел под всевидящим оком моего папы, который сидел как на иголках. Да и в глазах Брэдли весь вечер плясали черти.
Время пролетело незаметно, когда мы опомнились, на часах уже было без десяти одиннадцать. Сантьяго тут же вскочил и, извинившись, принялся прощаться, сказав, что его жду дома. Папа пожал ему руку и сказал, что был очень рад знакомству, а мама настаивала, чтобы он заглядывал к нам почаще. Я проводила Сантьяго в прихожую.
- Ну как, понравилось у нас? Не жалеешь, что зашел?
- Что ты, всё было здорово. – Мой друг улыбнулся. – Такая теплая и уютная атмосфера. Я обязательно приду ещё. Теперь не отвяжешься от меня.
Я хихикнула.
- Приходи. Ты понравился даже папе... Это о многом говорит.
Сантьяго кивнул и, обняв меня на прощание, вышел во двор. Я закрыла за ним дверь и вздохнула. Нужно спасать своего друга от такой адской жизни, почаще приглашать в гости, чтобы он находился в дружной компании и сытно его кормить, чтобы бедняга не впал в депрессию и не сбежал из дома. Прокручивая всё это в голове, я направилась в гостиную, где уже ждала меня вся семья. Меня встретили их многозначительные взгляды.
- И почему ты раньше не познакомила нас с ним? – Папа, кажется, дал волю эмоциям.
- Он чудный мальчик! – Мама широко улыбалась.
- Пока ты провожала своего друга, тебя с ним уже успели обвенчать и даже выбрать день вашей свадьбы. – Внёс свою лепту Брэдли.