- Не говори глупости! – Тут же вступился папа. – Мы ещё недостаточно его нее знаем. Ещё слишком рано даже думать об этом! Для начала нужно узнать, кто его родители!
- У нас ещё будет возможность познакомиться с ним поближе. – Мама не теряла присутствия духа. – Ви, пригласи его, скажем, в следующую субботу. Я приготовлю праздничный ужин!
- Вы самостоятельно все решили или я всё ещё могу вставить своё мнение? – Недовольно поинтересовалась я.
Повисло молчание и на меня посмотрело три заинтересованных лица (А Эрик задумчиво глядел в окно).
- Во-первых, с чего вы взяли, что между нами что-то есть? Да, дружба между парнем и девушкой существует и мы тому доказательство! Во-вторых, я с удовольствием приглашу его к нам ещё раз, но при условии, что вы прекратите эти нездоровые попытки сблизить нас.
Папа, кажется, облегчённо вздохнул, а мама недоверчиво посмотрела на меня.
- Как скажешь, дорогая. И всё же он очень милый.
Брэдли фыркнул, дав мне понять, что мама так просто не сдастся. Эрик же всё это время молчал, казалось, его мысли далеки от нашей повседневной суеты. У него был настолько отстранённый вид, что мама не выдержала и переключила своё внимание на него.
- Эрик, с тобой всё хорошо?
- А? – Брат вздрогнул. – Да, всё хорошо.
- Ты так задумался. Что-то случилось?
- Ну… - Он выдержал секундную паузу, а затем вздохнул. – Да, я хотел вам кое-что сказать, через два дня я уезжаю в Эдинбург. Возникли некоторые дела, которые требуют немедленного решения, поэтому я и собрался так быстро. Я не знаю, сколько продлиться моя поездка, но точно не меньше месяца.
После такого заявления в комнате повисла тишина. Первой в себя пришла мама.
- Как так? Эдинбург? Другая страна и чужой язык! Что за срочность? Почему всё так неожиданно?
- Дела на работе. – Уклончиво ответил брат. – В любом случае билеты уже куплены и обсуждению это не подлежит. Просто примите как факт. Вернусь к зиме, так что не стоит так сильно беспокоиться.
- Но Эрик…
Мама замолчала. Было видно, что внутри неё борется здравый смысл и материнский инстинкт.
- Всё будет хорошо, мам. – Уже мягче сказал Эрик. – Я уже взрослый мальчик и давно могу сам о себе позаботиться. Обещаю звонить тебе каждый день. Я же не на Аляску улетаю, не стоит раздувать из этого трагедию.
Мама лишь вздохнула.
- Сбегаешь? – Совершенно неожиданно спросил Брэдли язвительным голосом.
Никто не придал значения его замечанию. Никто, кроме самого Эрика, который отреагировал на это резче, чем кто-либо ожидал. Обычно всегда такой спокойный и уравновешенный, он прищурился и, окинув младшего брата недоброжелательным взглядом, процедил сквозь зубы:
- У тебя слишком длинный и бесполезный язык. Подрезать бы его.
- Тебя мой язык не касается. За своим следи. – Парировал Брэдли.
- Тявкать будешь на своих ровесников в школе, а сейчас лучше иди в свою люльку, пока взрослые разговаривают.
- Хватит вам, мальчики. – Попыталась унять их мама.
- Смотрите, какой взрослый! – Брэдли, казалось, не слышал её слов. – Что это обычному сотруднику фирмы производящей мягкие игрушки, уезжать в такую длительную командировку? Не хочешь поделиться с семьёй подробностями? Сомневаюсь, что ты там завел себе подружку.
Эрик резко вскочил, сжав кулаки. Брэдли поднялся следом.
- А ну-ка прекратите! – На этот раз в спор вступил отец. – Что за детский сад? Вы ещё драку устройте. Брэдли, сию же секунду отправляйся в свою комнату и чтобы до утра я тебя не видел!
Спорить с отцом Брэдли не стал и, покачав головой, направился в свою спальню.
- Тебе тоже пора спать. – Папа обратился и ко мне, уже более ласковым тоном. – Ты совсем не высыпаешься последнее время.
- Хорошо, пап. Спокойной ночи. – Я поцеловала родителей и оставила их с Эриком в гостиной.
В комнате Брэдли было тихо – видимо он решил лечь спать, чтобы успокоиться.
Приняв душ и переодевшись в пижаму, я уселась на кровать и принялась расчёсывать волосы, обдумывая сегодняшний день. Вечер подарил мне столько позитивных эмоций, что выходка братьев и другие сегодняшние странности просто отодвинулись на задний план. Усталость взяла свое, и я почувствовала, что тяжелые веки начали смыкаться. Я залезла под тёплое одеяло, и едва моя голова коснулась подушки, провалилась в тёплый и уютный сон.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов