— Вы слышали о новом романе Тины Дюпре? Говорят, на этот раз ей удалось отхватить жирный кусок! — сказала одна из девиц, затянутая в блестящее платье так, что казалось, будто это ее собственная кожа.
— Это Ричард Локайр-то жирный кусок? — насмешливо возразил смазливый блондин по имени Бак — тот самый, который предпочитал долгим разговорам тесный физический контакт. — У него за душой ничего нет, кроме карточных долгов. К тому же в перерывах между игрой в карты и проматыванием денег на ипподроме он не вылезает из казино!
— Но у него, как ни странно, нашлись деньги, чтобы на уик-энд отвезти Тину на один из самых фешенебельных курортов! — возразила другая девица в немыслимом розовом платье с оборочками.
«Наверняка это и есть новая подружка Алекса. Странно, но раньше он не увлекался куколками Барби в человеческом облике. Наверное, мозги у него совсем спеклись», — решила Грейс.
— Может, это Тина его отвезла! — хихикнул Генри.
Как ни странно, этот разговор оказал на Грейс совсем не такое воздействие, на которое можно было рассчитывать, исходя из глубины ее разочарования «предательством» Ричарда. Она была слегка раздражена, и только. Гораздо больше ее беспокоил оживленный разговор между Джеком и Эмили, за которыми она не переставала следить исподтишка. И чем дольше продолжался этот разговор, тем больше одолевали Грейс самые мрачные предчувствия. Она так увлеклась своим наблюдением, что окончательно потеряла нить разговора, лишившись прекрасной возможности услышать самые последние сплетни об образовавшейся парочке «Ричард — Тина».
Грейс непрерывно думала о том, что сейчас Джек разомлеет и расскажет Эми про свои нанотехнологии, профессорское звание и все остальное. И она, Грейс, станет посмешищем для всех своих друзей!
Глава 7
— Итак, Джек, как Грейс удалось уговорить вас оказать ей… содействие? — спросила Эмили, едва они удалились на расстояние, не позволявшее Грейс их услышать.
— О каком содействии идет речь? — Джек приподнял брови, выражая удивление.
— Полно вам, Джек. Я говорю о так называемом «мщении Ричарду»? — огорошила молодого человека Эмили, и на ее губах при этом играла понимающая улыбка.
— О чем вы говорите, Эмили? — Джек попытался сделать вид, что вопрос Эми его ужаснул.
— Вы мне кажетесь слишком умным и проницательным, для того чтобы вас могли просто использовать! — нисколько не смутившись, заявила подруга Грейс.
— Это вам Грейс рассказала про «мщение»? — после паузы спросил он, уже досадуя на Грейс за неумение держать язык за зубами.
— Нет, Грейс мне ничего не рассказывала. Просто факты говорят сами за себя, а уж сделать правильные выводы я в состоянии…
Джек даже не мог предположить, что эта болтушка Эмили окажется такой проницательной и вдобавок способной к проведению анализа. Ну и ну!
Он медлил, раздумывая, как ему поступить: открыться — хотя бы отчасти! — или отрицать все до последнего?! Этот выбор оказался невероятно трудным!
— Вообще-то это была моя идея, — наконец пробормотал он и едва не покраснел, как школьник, застуканный директором учебного заведения за рассматриванием мужского журнала. — И из-за нехватки «кандидатов» на эту роль мне пришлось принять участие в «постановке»…
— Ох, не расстраивайтесь вы так! — неожиданно тепло рассмеялась Эмили. — Обещаю, что никто ничего не узнает. Даже Грейс! Впрочем, она не слишком-то хочет знать некоторые вещи…
Эмили оставила фразу висеть в воздухе, и Джек невольно заглотнул наживку.
— Что вы хотите сказать, Эмили?
— Только то, что Грейс видит лишь то, что хочет видеть. Например, она категорически не желает замечать, что вы неравнодушны к ней. Даже очень неравнодушны! — сделав такое заявление, она так пристально уставилась на Джека, что ему поневоле стало не по себе.
Он попытался через силу рассмеяться, но у него ничего не получилось. Джек был не слишком силен в лицедействе, посему он совершенно справедливо решил, что его неумелые отговорки только убедят Эмили в ее правоте.
— Откуда такая уверенность? — мрачно пробормотал он, избегая взгляда девушки.
— Для меня это слишком очевидно… — Улыбка Эми была немного грустной. — К тому же я прослушала изрядное количество рассказов о «подружке в брюках», которая всегда готова прийти на помощь и прикрыть зад… простите, тылы, в нужный момент, чтобы сделать верные выводы об истинных чувствах «подружки», стоящих за этой помощью.
— Считаете, что вам все известно?
— Есть еще один вариант: это действительно бескорыстная дружба между мужчиной и женщиной. Но, по моему глубокому убеждению, это возможно только в одном случае: если мужчина — голубой. Вы ведь не голубой, Джек?