Кот быстро понял самые главные для себя места из всех военных объектов: солдатскую столовую и солдатский магазин – чайную, места, где ему частенько перепадало что – то вкусненькое с небогатого солдатского стола: кусочек мясца или рыбки. Но он не брезговал обычной солдатской едой: кашей – «шрапнелью», сваренной на жирном свином бульоне.
Всю территорию воинской части он быстро понял, считал её только своею вотчиной, строго её охранял, гуляя по обширным просторам жилой площадки, месту боевых и строевых занятий, автопарку и доходил до самых дальних строений, где располагались ещё недостроенные солдатская баня и прачечная. Причем территорию части он соблюдал лучше наших солдат.
Часть располагалась ещё не так давно на этом месте и вся площадь, имевшая примерно пятиугольную форму, была обнесена забором с трех сторон, а две оставшиеся, плотно примыкавшие к нетронутому лесу и непроходимому болоту были открыты. Солдаты, желавшие уйти в «самоход» шли в сторону большого уличного туалета, заходили в него и через щели в стенах внимательно осматривались по сторонам: не видит ли кто его? Поняв, что он не под наблюдением, боец выходил из строения и быстренько шмыгал в лес, а дальше к цели своего похода.
Кот же никогда не пересекал линию отсутствующего забора.
Чувствуя себя важнее любого солдата Старшина мог легко зайти в любое строение в части, запросто заснуть во второй роте или в комендантском взводе, или хозяйственном, но на ночь он приходил всегда
только в расположение первой роты, заходил в каптерку старшины роты, где хранились сменное пастельное бельё, сменная нижняя одежда солдат роты, их парадное обмундирование, а главное обувь – ботинки и сапоги, промазанные вонючим гуталином. Из – за этого гуталина все вещи, ротный старшина и даже кот имели стойкий гуталиновый запах.
Коту он, по свей видимости, нравился, поскольку это место ночевки кот предпочитал всем прочим и не пытался вылизать гуталиновую вонь из себя.
Возможно, за одинаковый с ротным старшиной запах, кота назвали именно так – Старшина, а возможно и по другой устойчивой черте его поведения.
Рота, которую кот предпочитал всем другим, жила по самому беспокойному графику.
Весь батальон был дорожно – строительным. Непосредственно дорогу строила вторая рота из дорожной плиты, которую выпускала первая рота, работая на заводе ЖБИ в городе в три смены. Так что график жизни первой роты был следующим: один взвод находится на заводе, другой, отдохнув, от смены выполнял хозработы и готовился к своей смене, последний взвод, приехав со смены спал.
Отправка солдат на работу всегда сопровождалось взводным построением. Командир взвода докладывал ротному о наличие людей, а ротный ставил «боевые» задачи на смену. Рядом с ротным в это время находился старшина роты, а кот – Старшина чинно столбиком сидел за их спинами и внимательно оглядывал солдатский строй. Такая процедура происходила ежедневно по три раза и никогда не обходилась без кота. На построения других рот и взводов кот не являлся.
Каким – то внутренним кошачьим чутьем он понимал с кем ему не надо иметь дело. Это командир части и начальник штаба. Поэтому, когда объявлялось общее построение батальона Старшина уходил подальше от плаца, забирался на высокий столбик забора и сидя там наблюдал свою излюбленную картину солдатского строя.
Но Старшина в части не просто жил: спал, ел и провожал солдат на работы. У него была важная задача.
Неизвестно каким образом, но в части развелось неимоверное количество крыс. Они поселились в лотках, по которым шли трубы отопления и по этим каналам преспокойно проникали куда угодно, естественно предпочитая те же столовую и магазин – чайную. Они нагло себя вели, думая,
что все вокруг создано только для их комфортного житья. Но так было, пока кот оставался котенком, а когда он вырос и окреп, то стал бороться с крысами за право именно ему называться здесь хозяином.