Карабас Барабас принимался то стонать от обиды, то рычать от злости.
Остальным узникам было очень страшно. Они толпились у порога, испуганно разглядывая мрачную темницу и косясь на Карабаса Барабаса.
Пьеро по своей обычной привычке принялся бормотать тягучие трагические стихи:
В сырую темницу упек нас король,
В темницу, где холодно, грустно и моль.
Не будем мы больше играть и смеяться,
Не лучше ли с кукольной жизнью расстаться!
Стихи получились такими печальными, что всем узникам немедленно стало очень-очень жалко себя. Папа Карло вздохнул так глубоко, что по углам закачалась пыльная паутина. Куклы снова принялись тихонько всхлипывать. Артемон выбрал местечко почище, сел на задние лапы, закинул морду и тоскливо завыл:
- У—ау-у!
Бумазейная собачка вторила ему горестным тявканьем:
- Тяв-тяв-тяу!
Даже неунывающий Буратино повесил свой длинный нос.
- Немедленно прекратите! – вдруг сказала Мальвина решительным голосом, - Пьеро, вам должно быть стыдно сочинять такие глупые стихи! А с вами Буратино я даже разговаривать не хочу – вы только и умеете, что стулья клеем мазать, а как беда, так стоите, и ничего не делаете!
- До чего же противная эта девчонка! – пробормотал Буратино, - Сама сделай, если придумала чего!
- И сделаю, будьте покойны! – фыркнула Мальвина.
Она подобрала кружевную юбочку, аккуратно, стараясь не запачкать шелковых башмачков прошла в глубину.
- Нам очень нужна помощь! Тут кто-нибудь есть? Пожалуйста, отзовитесь!
Сейчас же послышался шорох.
Потряхивая колючками, из темного уголка, выбрался ежик.
Остренькая мышиная мордочка высунулась из старой соломы, что валялась под лавками.
Из щели между камней выглянула ящерица.
Любопытный паучок появился из дверного замка. Он уже успел вернуться туда после ухода тюремщика.
- Кто это разговаривает так веш-шливо здесь, где бывают только хулиганы и грубияны? – прошелестел ежик.
- Мы вовсе не хулиганы и не грубияны, а кукольные артисты. - покачала головой Мальвина, - Мы ни в чем не виноваты и попали сюда из-за нашего старого злого хозяина. Нам очень страшно и неуютно в вашей тюрьме.
- Действительно, тут слиш-шком сыро, - согласился ежик.
- Глупости, - буркнула ящерица, - Тут слишком сухо.
- Сюда редко приходят и совсем нечего есть, - пожаловалась мышка.
- Сюда постоянно шляются, тычут ключами в мой дом и не дают мне спать, - прошуршал паучок.
- Если вы нам немножко поможете, мы наведем порядок, и всем будет хорошо, - пообещала Мальвина.
- А мне и так хорошо, - проворчала серая моль, выпархивая из старой пыльной паутины. Но помочь все же согласилась.
ДЕВОЧКА С ГОЛУБЫМИ ВОЛОСАМИ НАВОДИТ ПОРЯДОК, А КАРАБАСУ БАРАБАСУ КАЖЕТСЯ, ЧТО ОН СПИТ
Не прошло минуты как мышка хвостом прочистила решетку. В темнице сразу же стало светлее.
Ежик собрал на иголки весь мусор с пола.
Ящерица сняла старую пыльную паутину. Моль пообещала всю ее съесть – и немедленно принялась за дело.
Паучок со всеми проживающими в тюрьме родичами в два счета сплели новую ажурную паутину и повесили на окошко вместо занавески.
Скамейки застелили соломой. У порога сделали коврик из старого мха. Из сухих листьев построили чудесное теплое гнездышко для ежа, а ящерице сложили прекрасный грот из разноцветных камушков.
В темнице остался лишь один грязный угол – то самый, где завывая и раскачиваясь, сидел Карабас Барабас.
- Давайте пощекочем ему соломинкой в носу. Он расчихается, станет добрее и даст нам закончить уборку, - шепотом предложил Пьеро. Он все еще очень боялся бывшего директора театра.
Мальвина решительно подошла к Карабасу Барабасу и неодобрительно поджав губы, оглядела его неряшливую фигуру и спутанную бороду.
- Будьте любезны, немедленно встаньте. Тут нужно убрать. А вам следует расчесаться, зашить карман и почистить камзол. Вы не можете сидеть здесь таким ужасным грязнулей.
Карабас Барабас посмотрел на Мальвину.