– Ты снова обеспокоен чем-то? – нежно и грустно сказала Хосиоби, касаясь рукою нежною его лица.
– Я просто… боюсь, – неожиданно сознался он, на тысячный её вопрос. – Я просто боюсь расстаться с тобою, любимая! – и пылко её вдруг обнял, прижал к себе, пряча лицо в струях её нежных волос, сегодня пахнущих сакурою. Лепестками которой он обсыпал её, смеясь, когда она кружила в новом странном каком-то танце, когда игриво плыли за нею её длинные, пушистые хвосты, изящно уворачиваясь от снега лепестков.
– Разлуки – это часть жизни, – сказала жена, гладя его по седым волосам, длинным, до пояса спадавшим – он, на лисий манер, стал в последний год носить их распущенными.
Да и клан её в этом году наконец-то принял его, человека, как её супруга и своего представителя. Детей-то их приняли ещё года три назад – сёстры её долго капризничали перед своими мужьями, что состояли в Главном совете. Мол, дети – это святое, дети – цветы и плоды родительской жизни, самое лучшие и, кстати, дети ни в чём не виноваты, пошто их заступничества рода лишать?.. Даже если отец их – человек, да ещё и проклят. Даже если мать их проклята.
Но, опасаясь влияния проклятия или гнева врага его дракона, главы клана настояли, чтобы шаман сам вместе с ними настоял, чтобы боги силою клана и силою божественною создали оружие против него. Точнее, кинжал против бессмертного. Всего одного – боги бы большее им не позволили. Они и так-то на мольбы лис страшно ругались. Но… мало ли чего? Вдруг он угрожать станет лисьему клану? Вот как им остановить его? Или врага его? Или, может, они хотели больше, чтобы смерть Хосиоби увидела его? Она была одной из клана того кицунэ, её терять не хотели.
Но, чтобы детей их приняли в клан и опекали – на случай, особенно, если с кем-то из родителей что-то случится – муж Хосиоби согласился участвовать в создании того кинжала, легендарного. А ещё, поскольку был он бессмертным, получил разрешение стать одним из удзигами рода, божеством рода. Хотя и живым. Обычно-то души умерших становились удзигами после своей смерти. И чудесный кинжал был создан. И возросла слава этого клана кицунэ. Бояться стали другие кланы кицунэ и нелюди другие его. И даже боги боялись впредь задевать их. Предпочитали их избегать. На всякий случай. Даже если кинжал может отобрать жизнь только у одного, кому хотелось становиться тем одним?! Но, увы, из клана был кто-то несколько тысячелетий назад, кто жизнь свою провёл очень благородно и достойно – положено было заступничество богов их клану.
Хосиоби поцеловала супруга в губы, крепко, долго, отвлекая от тяжёлых мыслей. Отвлекла надолго.
– Давай просто радоваться тому, что есть, любимый! – сказала она, нежно целуя его в лоб.
– Давай, – потерянно сказал шаман, но в следующий миг, увидев губки её обиженно надутые, сам поцеловал её. Забыв насколько-то про страшные свои мысли.
И сладко, и горько любить, когда с начала любви надвисает над парой корявая, сухая ветвь дерева разлук и смерти. Но, говорят, как они любят, не любит никто. Пока кто-то ругается, привыкая к спокойному течению жизни и изучив уже сколько-то друг друга – эти несчастные впитывают каждое мгновение любви своей и близости.
***
Шёл уже восьмой год его счастливой жизни. Шёл уже восьмой или девятый век его жизни – он точно не считал. Ему больше нравилось считать улыбки на её устах. И рождать бесконечное море поцелуев и ласк.
Подрастал сын их. Милый, смелый мальчик, лицом хорош необычайно. И в танцах восхитительный, как мать его. Дочурка подрастала. Уже получила пару рыбок и сладостей от деревенских детей человеческих, случайно мельком увидевших её. Да письмо от одного аристократа столичного в ссылке, что мельком увидел её, бредущую у реки. Она в задумчивости руками двигала грациозно как в танце. Она, кокетка пятилетняя, письмо ему изящным почерком написала. Он до последних своих дней – года двадцать три в надежде прожил ещё – письмо то бережно хранил и ночью прижимал к своей груди, вспоминая юную красотку, которую видел всего лишь раз в жизни.
***
Раз приснился кошмар ему. Та жизнь давняя, человечья. Когда он ждал, что вот-вот ворвётся в поместье отца возвратившийся Гу Анг. В ту ночь он чётко видел лицо его. Чётко видел лицо отца. И тот день, когда ещё ненавидел брата старшего и наследника настоящего, когда боялся возвращения его.
Но наконец-то увидел он его во сне! Увидел кусочек своего прошлого! Кусочек его родины, оставшейся далеко за морскими глубинами. И плакал, от счастья что ли или от горя.