Я с подозрением посмотрел на свою грязную ладонь, и, почесав её, снова спросил:
– А правда, что Стрелок в Саркофаге был, и потом на машине смерти оттуда сбежал?
– Сбежал? – Рэд затрясся в приступе беззвучного смеха, и меня окатило ещё одной волной холода, – его тёмные умыкнули у О-сознания и вывезли аккурат перед выбросом, чтобы следы замести.
– Тёмные? Так это ж страшилка для молодых, "водички, дай водички".
– Ага, – Шухов снова беззвучно затрясся от смеха, – это Джинн, наестся шишек с вишнегруши, его на пообщаться со сталкерами пробивало, и он любил так поприкалываться.
– Шишек вишнегруши? – у меня глаза всё больше на лоб лезли, – это что за ботва?
– Мутант плодовоягодный такой, тёмные говорят сознание расширяет хорошо, но и торкает не по детски.
– Кстати о сознании, ты говорил, что тёмные у О-сознания Стрелка выкрали.
– Да-а, – протянул Шухов, – шуму тогда они наделали. О-сознание пыталось подобрать ключ к Исполнителю Желаний, чтобы иметь безграничную власть. И роль этого ключа отводилась Стрелку. Они его когда зомбировали, то обнаружили какое-то излучение его мозга, ритмичное излучению самого Монолита. Вот и бились они над усиливающими контурами. И уже диапазон почти подобрали, но тут тёмные совершили налёт на лабораторию О-сознания, и выкрали Стрелка. Если бы они его вывезли за пределы зоны, то о-сознанцы его уже не достали бы, но те нагнали их уже почти на Кордоне и взорвали машину. Они были уверенны, что Стрелок умер во взорвавшейся машине.
– А почему тёмные вообще его вывозили? И вообще, откуда они взялись?
Тёмные – это сталкеры, которые по каким-то причинам выжившие после облучения у Радара, и не ставшими куклами О-сознания. Видно тоже с мозгами как-то связанно.
– Куклами Монолита – ты хотел сказать.
– Нет, я правильно сказал. Прикрываясь Монолитом, О-сознание блокирует доступ к Исполнителю Желаний, тем более, что проект О-сознание и установка "Радуга" -Выжигатель мозгов по вашему, разработка одного и того же НИИ. А тёмные из-за излучения приобретали новые свойства, можно сказать, начинали чувствовать Зону, её аномальные проявления. Так сказать становились её коренными жителями.
– В смысле мутантами?
– Не, пропащие вообще уже не люди, у них от людей только и осталось, что внешний вид, да и то частично. Тёмные живут в Зоне, как простые люди живут где-нибудь в Сибири, вроде со стороны и кажется опасным, а для них – это добрый и ласковый дом.
– А О-сознание чем им тогда помеха?
– Если О-сознание доберётся до Монолита, то они перекроят Зону на свой лад, и тёмные уже не смогут в ней жить.
– Аф-фигеть, вот тебе и байки у костра.
– Да, действительно, засиделся я, буди Мыша и давайте, дуйте наверх. Но осторожно, за кровососов не забывайте, и Злюке привет от меня передашь.
– А кто это?
– Увидишь – поймешь. Всё пока. Да, и спасибо за то, что жесткий у О-сознания умыкнули. Кстати его тоже Злюке отдай вместе с приветом, не надо, чтобы он к людям попал. Мышу скажи, чтобы в боксах в воду не лез. Бывай.
Шухов развернулся и, шагнув к стене, пропал в ней.
Я принялся будить Мыша. Он проснулся осунувшимся, но явно отдохнувшим. Мы перекусили и пошли по направлению к разгрузочным боксам.
– Мыш, в боксах живут кровососы, так, что не шуми сильно.
– Нифига себе, а ты что пока я спал сам на разведку ходил?
– Нет, Шухов приходил, рассказал.
– Ух, ты, – Мыш остановился, – и что он ещё сказал? Мы отсюда выберемся?
– Да, если лицом щелкать не будем.
– Лады. А что ещё говорил?
– Что у тебя в левом предплечье электроразрядник, а вон там кнопка активации. И ещё сказал, чтобы ты в боксах в воду не лез.
– Да я по стенке полезу, если Рэд скажет, что НАДО.
– Нет по стенке не надо.
– Вот и чудненько.
Мыш веселее зашагал, даже улыбаться начал.
Мы вышли к большому складу, сплошь заставленному контейнерами, на полу которого плескалась мутная вода. Коридор выводил на небольшое возвышение, от которого шел в обе стороны неширокий пандус. Он возвышался над полом сантиметров на двадцать, и шириною был около полуметра. Идти по нему можно было только боком, прижимаясь спиной к стене. Мыш было хотел пойти возле него, но вспомнив предупреждение Шухова, пристроился у меня за спиной. Я глянул налево, метрах в трехстах от нас был дверной проем. Я показал на него Мышу, и мы крадучись пошли к нему. До прохода оставалось ещё около ста метров, когда где-то в гуще контейнеров взревел кровосос. Меня бросило в холодный пот. А когда со всех сторон отозвалось ещё несколько мутантов, и эхо их воплей полетело по всему складу, я чуть не обоссался от страха. Мыш чуть не рухнул в воду с перепугу. Со всех сторон раздались шлепки больших лап по воде. Голодные кровососы, рыча и сопя всем скопом, ринулись к нам вкусненьким. Наверное, хотели поздороваться. Вода зарябила и пошла волнами. Из-за контейнеров в нашу сторону потянулись дорожки следов. Мыш, от обилия рассекающих в режиме стелс воду, кровососов впал в ступор.