Пассажиры из трамвая выскочили и смешались с танцующими, а водитель в своем углу сидит, что делать - не знает. Тут к вагону подходят две девочки, маленькие, с большими розовыми бантами, и кричат хором:
- Бармалей! Бармалей! Старый Бармалей приехал!
Влезают они в трамвай и тянут водителя за руки:
- Бармалей, идем танцевать! Бармалей, расскажи нам сказку!
Вытащили его наружу, он же своего нелепого одеяния стесняется, к танцующим подходить боится. Видит, однако, на него не обращают внимания, никто над ним не смеется - и только тогда понял, что на нем превосходнейший, самый настоящий карнавальный костюм. И стало ему так весело, что он тут же принялся вместе с остальными отплясывать все танцы подряд.
А девочки с бантами оказались большими непоседами. Скоро им танцевать надоело, и вот они уже снова тянут водителя за руки:
- Бармалей, поедем кататься!
Входят они в трамвай, водитель садится на свое место в кабине, а девочки становятся рядом. Вслед за ними в трамвай забирается вся карнавальная публика - колдуны, феи, клоуны, принцессы и мушкетеры.
Берется водитель за рукоятку управления, и трамвай его слушается, едет вдоль берега к городу.
- Бармалей, поезжай скорее! - не унимаются девочки. Побыстрее, пожалуйста, Бармалей!
Уплывает назад песок пляжей, и мокрые валуны в воде, взлетают с них сонные птицы. Впереди залив полукругом, на море рассвет начинается, огни маяков бледнеют, вдалеке видны паруса. А по правую руку - аллеи, темные каналы, пруды, узкие горбатые мостики.
Когда все накатались вдоволь, трамвай въехал в город, и пассажиры стали по одному выходить.
Остался водитель один, и не знает, как быть. Надо бы трамвай в парк отвести, но на это он не может решиться: ведь в парке вагон разберут на лом, а он уже не может относиться к нему, как к старой негодной машине, уже воспринимает его, как что-то живое.
- Остановка Садовая улица! - говорит вдруг трамвай и открывает дверь у его собственного, водителя, дома.
Подумал водитель немного, встал, да и вышел. Лег он спать и проспал чуть не весь день, а к вечеру пошел с докладом к начальнику. Ничего не стал объяснять - не смог, говорит, и все - пусть понимает, как хочет.
- Экий ты у меня никчемны, - смеется над ним начальник, ясное дело, тебе с таким трамваем не справиться. Учись, как надо работать! - и вешает на плечо водителю тяжеленную сумку.
Идут они по путям. Не знает водитель, что начальник задумал, но кажется ему, что-то страшное. И тут, на свое несчастье, трамвай из-за угла вылетает. Водитель ему машет руками: уезжай, мол, скорее, спасайся! Трамвай его, будто, понял, ходу прибавил и проскочил мимо. Водитель вздохнул облегченно, а начальник хохочет:
- Ну и чудак же ты! Кто же так ловит? Тебе только ворон пугать.
Выдергивает начальник из сумки микрофон на шнуре и похожую на хлыст гибкую стальную антенну, и говорит в микрофон:
- Выключай, ребята.
Тотчас погасли на улице все фонари, и огни трамвая, и трамвай медленно остановился. Идет начальник к нему, не спеша идет, не торопится, и говорит пассажирам:
- Ну, молодежь, вылезай! Трамвай разбирать будем!
- Что вы, - возражает студент, - зачем его разбирать? Это же кибертрамвай, транспорт будущего! - и другие пассажиры ему поддакивают.
- Ай-ай-ай, - говорит начальник, - удивляюсь, как образованные молодые люди могут так ошибаться! Посмотрите, какой же он транспорт будущего? Это самый старый вагон парка, из ума уже выжил от старости. Я понимаю, конечно, вам приятно кататься. А что вы скажете, если он вдруг купаться захочет и вместе с вами с моста в реку прыгнет? Мы здесь натурально имеем бунт машины против человека! Выходи наружу, ребята, и помогай разбирать.
Почесали пассажиры в затылке - а ведь говорит дело начальник - и вышли. Тут и грузовая машина подъехала, чтобы в нее от трамвая железо складывать.
Подложили под передние колеса трамвая клинья-колодки железные.
- Ну, теперь на уйдет, - веселится начальник.
Загорелись опять фонари, и трамвай засветился, стучит мотором, уехать пытается - да не тут-то было! Не пускают колеса клинья-колодки железные, дергается трамвай, трясется, а сдвинуться с места не может.
Постовой милиционер подошел, трамвай ладонью похлопывает:
- Ишь ты, какой нарушитель! Я-то сразу, как его увидел, понял, что дело нечисто.
А трамвай дергаться перестал, шум мотора затих, и все огни в нем погасли. Тоскливо водителю стало, словно при нем кто-то умер.
- Разбирай инструмент, ребята! - командует начальник.
Стали все из машины брать инструменты - кто пилу, кто гаечный ключ. Последним студент подошел, и берет кувалду. Водителю лом достался.
Разошлись все с инструментами вдоль вагона, а студент потихоньку, бочком, подбирается к передним колесам, и водитель за ним следом.
- Навались, навались, ребята! - торопит начальник и начинает сам какую-то гайку откручивать.
Студент же тем временем кувалдой из-под колеса клин выбивает, а водитель, ломом - другой.
Рассердился начальник, кричит:
- Прекращай хулиганить! - и бросается к ним.
Но трамвай уже огни засветил и плавно вперед движется, спокойно, будто плывет. И едет он - странное дело бесшумно: не стучит мотор, не скрипят колеса, не стонут рельсы. Уплыл трамвай вдаль, выбрался на мост, в сторону свернул и исчез.
- Что же вы, ребята, наделали, - говорит постовой, теперь придется его снова ловить.
- Не придется! - смеется начальник. - Видел, как он уехал? У трамвая шум - первое дело. Если не шумит - уже не жилец, значит. Так что считай, с ним покончено.
И начальник прав оказался. В то лето в городе трамвай больше не видели, и все беспорядки кончились.
Но, говорят, все-таки, в теплые летние ночи иногда появляется на улицах старый трамвай. Ездит он бесшумно по набережным и вдоль темных бульваров, мимо дворцов и памятников, через горбатые мостики. Открытые окна касаются веток деревьев, и в вагон падают зеленые листья. Если вы его встретите, он возьмет вас с собой, и тогда вы увидите удивительные вещи.