— Бяшим-джан, скачи к Оразгелды и скажи, чтобы он вместе с другими всадниками немедленно возвратился, понятно?
— Понятно, отец, — бросился он к своей осёдланной лошади.
А Сазак-сердар отобрал из играющих в кольцо восемь человек и послал за ранеными.
— Ба, да что же это получается? — всё удивлялся Салих-ишан.
Полат-хан бросил взгляд на Сазака-сердара, и они одновременно улыбнулись.
— Ишан-ага, вы ведь сами сказали, что Довлетяр собирается приехать с поздравлениями к Сазаку. Конечно, нехорошо, что не верхом на лошади, а лёжа на паласе, он явится сюда. Но, наверно, сам же в этом в виноват, — недобро посмотрел на ишана Полат-хан.
Одни гости, услышав выстрелы, насторожились, другие же, увлечённые игрой в кольцо, не придали им значения.
Прибыл Оразгельды вместе со своими всадниками и сообщил отцу:
— Мы так и сделали, как наказывали нам. Но Хаджимурад с Назаром не вернулись.
— Почему? Где они? Что случилось с ребятами? — встревожился сердар.
— Серая лошадь оказалась стремительной и унесла седока далеко вперёд. Никто не мог его догнать и сообщить приказ о возвращении. А когда мы стали возвращаться, то заметили, что и Назара с нами нет. Конечно же, и он ускакал вслед за Хаджимурадом. Да ты, отец, не беспокойся, ничего с ними не случится.
— Как бы они ещё раз не ввязались в какую-нибудь рискованную историю, — забеспокоился старый вождь.
Но Сазаку-ага не пришлось долго волноваться. Три всадника скоро появились возле, его кибитки. На сером скакуне, понятно, был Хаджимурад. На гнедом — Назар. А вот откуда взялся чёрный конь и кто на нём сидит со связанными руками, не всем ясно. Это был горбоносый слуга бека Мамед.
Назар с Хаджимурадом поставили его на колени под палящим солнцем против навеса, под которым сидели Полат-хан и Сазак-сердар. Принесли Довлетяра и Дурдулы. Их усадили в тени рядом с навесом Полат-хана. Сельский табип перевязал им раны.
Пришёл Мурад-аксакал и тихонько шепнул старому вождю:
— Я выстрелил в нижнюю часть плеча Довлетяра, чтобы не раздробить кость…
Сазак-сердар поблагодарил меткого аксакала.
Табип, остановивший кровь у Довлетяра, заметил:
— Ничего страшного, кость не затронута, пуля пропорола мышцу ниже плеча.
Табип вправил вывихнутую ногу Дурдулы, наложил на больное место повязку, пропитанную какой-то болеутоляющей мазью, и крепко перевязал ногу.
— Пусто! — громко выкрикнул кто-то из игравших у арыка.
— Отдай кольцо! — уверенно сказал другой.
