Она погладила жука по блестящей спинке. И прошептала:
– Шур, Шур, ты дождика ждешь?
Жук пошевелил тяжелыми усиками. Тетя Оля закрыла коробок и тотчас оттуда послышалась энергичная скребежка.
– Шуршуч сказал – дождь будет! – уверенно сообщила тетя Оля.
– Мама, ты все выдумываешь! – насупилась Стася, – очень уж ей хотелось быть единственной во дворе счастливой обладательницей необыкновенного питомца.
– Ну что ты! Не ершись, Насть!
Пашка еще раз посмотрел на безоблачное небо. Стася недоверчиво хмыкнула.
– Ладно, играйте, а я пошла. Мне весь вечер сегодня варенье варить…
Павлентий улегся в постель в пол-одиннадцатого – летом темнеет поздно. Ночь еще и не думала наступать. Рядом с подушкой в коробке все так же возился Шуршуч.
– Эх! – вздохнул Павлентий, думая, что Стася будет завтра над ним насмешничать – не волшебный ты оказался, Шур, хоть и почти скарабей…
Горькое разочарование и обида опрокинулись на него ведром ледяной воды. Павлентий резко откинул покрывало, подбежал к открытому на ночь окну и рванул на себя плотную штору. Он уже занес руку с коробком, как тут над домами увидел краем глаза какую-то вспышку.
Неожиданный, резкий и рокочущий, точно пушечный выстрел, удар грома, заставил Пашку выпустить штору и отпрыгнуть от окна. Во дворе дружно взвыли сигнализацией машины. На кухне хлопнула форточка. Осторожно сжимая в потном кулаке мятый коробок, Павлентий отодвинул штору.
Первые, крупные, словно вишни, капли дождя тяжело ударили в жестяной подоконник.
Страх не зелёного цвета
– …А на них из темноты посмотрели глаза! Вот страх! Прям огнём зелёным горели! Так и жгли всё вокруг на мильон километров! Вот страх! – Юрасик Чебурахин развёл руками, и курточка задралась, демонстрируя всем желающим, что Чебурашка опять не заправил футболку и свитер в джинсы.
– На мильон мильярдов километров! – значительно повторил Юрик, видя что слушатели не должным образом ужаснулись в этот критический момент, как это делала его бабушка. Футболка осознала, что за ней следить совершенно некому, и повела себя непорядочно – радостно скомкалась на хозяйском животике. Стася неопределённо хмыкнула. Где-то в глубине души она предполагала, что в этой части Юркиного повествования всем девочкам «фантазёрской» группы положено бояться и визжать на манер его бабушки. Но визжать от зелёных глаз «на мильон километров» не особенно хотелось.
– О-о-о… – сказала Стася из вежливости. Чебурашка опустил руки и вздохнул. Он понял, что Стася не такая, как все девчонки. Она – «стреляный воробей» и её «просто так не возьмёшь» – как говорил, правда про себя, Юркин папа.
– Так вот, Стась, слышь? А потом к тому подъезду уже никто не подходил. Один мальчик не из нашего садика подошёл к тому дому, открыл дверь в подъезд, а там эти глаза зелёные летают и светятся. Вот страх! Тот мальчик как заорёт! А глаза его увидели и дырку в нём прожгли! А мальчик убежал. И теперь ходит в садик, а на груди у него два круглых шрама – от глаз. Вот страх! Чебурашка значительно посмотрел на Стасю и вдруг понял, что ей почему-то не интересно. Стася рассеянно делала железным гвоздиком дырочки вокруг одного кирпича на верандовой стене. Получалось очень даже ничего – красивенько.
– Врёшь ты всё, Юрка! – Стася вздохнула и досадливо тряхнула косами. – Ну Стасенька, ну послушай, что дальше было… – взмолился мальчишка. Стася улыбнулась и разрешила:
– Ты рассказывай, рассказывай…
Стася выглянула из-за веранды. Так, на всякий случай. Всё было как всегда на утреннем гулянии. И ранетки наливались соком как всегда. И «Ладушки» копошились в песочнице как всегда. И Оксана Михална играла с девочками в куклы. И только Павлентий не пришёл сегодня в садик. И это было не как всегда. На Павлентия напала хищная ветрянка. От её укусов всё мальчишкино лицо и руки и тело были в пятнышках зелёнки. Отчего Павлентий стал походить на грустного зелёного леопарда. «Как всё-таки не вовремя Пашка заболел! Противная, противная, противная ветрянка! Что-то в этот раз заболели ветрянкой только дети. Воспитатели родители оказались какие-то ветрянкоустойчивые. И, кстати, зараза – зелёная…» – подумала Стася, – «Зараза зелёная!» Последнюю фразу Стася, видимо, подумала вслух. Потому что Чебурашка вдруг перестал нести чепуху про зелёные глаза «на мильон километров».
– А тебе чего же, совсем не страшно? – удивился Юрка. Обычно от его рассказов даже мама охала и в нужном месте заполошно махала руками.