Юра появляется в дверях кухни в считанные секунды. Собранный, в боевой готовности. Кивает, приложив палец к губам.
А я замираю, как вкопанная, вцепившись пальцами в край подоконника. И костяшки побелели, а во рту солоно от крови. Звонок разливается по квартире снова. Юра исчезает из виду, но появляется уже через минуту. Бесшумно подходит ко мне, разнимает мои пальцы.
Перевожу взгляд от дверного проема на напряженное лицо.
— Все в порядке, – шепчет он. — Там девица какая-то. Думаю, стоит узнать, что она хочет.
Машинально киваю, но не двигаюсь с места. Теперь в дверь стучат.
— Помогите, пожалуйста, – доносится глухое.
Выдыхаю, точно зная – время пришло. Только бы Юра не пострадал. Юра кивает.
— Все будет хорошо. Я рядом.
Усмехаюсь. Ничего не будет хорошо, потому что сейчас меня заберут и что будет дальше – одному Богу известно. Но я не должна сомневаться. Я должна доверять Тиму. И. Я. Доверяю.
На негнущихся от волнения ногах, дохожу до двери и смотрю в глазок. На площадке беспокойно метается молодая девушка. Волосы растрепаны, наспех одетый старенький халатик и бледное, измученное лицо.
Снова беглый взгляд на Юру. Тот кивает.
— Кто там? – спрашиваю хрипло.
Девушка прильнула к двери, заговорила лихорадочно. Из ее слов, перемежающихся всхлипываниями, понимаю лишь одно: она живет этажом выше и ей нужно позвонить в скорую, а у нее телефон сломался.
Замок я открываю с третьей попытки. А перед тем как распахнуть дверь, Юра перехватывает мою руку и тихо шепчет: «Расслабься, все будет хорошо», – и осторожно трогает мочку уха, намекая на маячок. Да, все будет хорошо.
Девушка на пороге кажется совсем юной и я совершенно не помню ее в числе соседей, о которых Тим навел справки сразу же. Впрочем, прямо надо мной квартиру сдавали – жить там мог кто угодно, вот только девчушка эта, с заплаканными глазами и в застиранном халате не походила на платежеспособную жилицу. Значит, все-таки сработала ловушка?
— Спасибо большое, – лепечет, хлюпая носом.
— Та не за что, – поворачиваюсь к ней спиной, – телефон здесь, – указываю рукой на висевший на стене телефон. — Надеюсь, – делаю пару шагов, как кто-то хватает меня сзади за шею, а в лицо вжимается что-то холодное и остро пахнущее.
Я дергаюсь рефлекторно, бью наугад и вдыхаю. Горечь затапливает рот и нос, дышать становится невозможно и перед глазами расстилается чернота.
Уже на грани сознания я улавливаю грохот выстрела и женский визг.
Эпилог. Стася.
Я смотрю в белый потолок, под которым висит огромная, еще не зажженная лампа. Время нещадно ускользает вместе с каждым движением высокого мужчины в белом халате. На стене тикают часы. Я давно сбилась со счета. Сперва отсчитывала секунды, а потом устала. Погодин не приходил, а ведь должен. Он ведь должен проверить, что получил то, что ему нужно. А я должна посмотреть ему в глаза.
Руки затекли, ноги ныли от веревки. Глаза болели от смотрения в одну точку, отдохнуть бы, прикрыть их ненадолго, но скопившееся внутри напряжение не позволяло расслабиться. Сегодня меня должны убивать. Разрезать, чтобы достать из груди сердце и стереть сразу две жизни.
Я прикрываю глаза всего на мгновение, собираясь с мыслями. Тихие шаги не заставляют себя ждать. Они приближаются и под тяжестью веса, кажется, даже позвякивают разложенные под стерильной марлей инструменты. Доктор, что раскладывал их и настраивал аппараты, куда-то исчез. Я медленно поворачиваю голову в сторону темного провала двери. Погодин замирает в пороге: на губах хищная улыбка, в серых глазах шальной блеск, а руки в карманах.
— Ну здравствуй, Ася, – холодный голос, без тени эмоций.
— Не скажу, что рада тебя видеть, – я демонстративно дергаю связанными руками. — Что, Кирилл, скучно стало за десять лет?
— Кусаешься? Не надо, Ася. Все равно ничего уже не изменить.
— Я так не думаю. Хотя, знаешь, ты никогда меня не любил. Чем же я тебе так не угодила?
— Да мне плевать, — пожимает плечами. — И откровенничать с тобой не буду, так что даже не пытайся. Сейчас анализов дождемся и все.
Да уж, как все просто: всего лишь дождаться анализов, чтобы забрать сердце у здорового и главное живого человека. Как же у них у всех все легко и просто.
— У меня только один вопрос: почему не убил еще тогда, десять лет назад? Зачем подставил Вадима?
— Я не хотел тебя убивать, — прислоняется к дверному откосу. — Просто позвонил твоему братцу, он и примчался тебя спасать. Жаль, попал под горячую руку Тимура.