— Я искал тебя, — сказал он младшему сержанту и пригласил его сесть.
Бегьеш сел и скорчил скорбную мину.
— Ты чего скис?
— Да майор Рашо полдня от меня не отставал. Не верит он мне, и все тут. Даже приказал, чтобы меня за пределы военного городка не выпускали.
— Это почему же?
— Да не знаю я.
— А куда ты хотел сходить?
— У меня назначена встреча с Белой Хорватом.
— А Рашо знает, что ты собираешься встретиться с Хорватом?
— Не знает.
Голова у капитана после вчерашнего визита в корчму все еще побаливала. Он закурил, пристально посмотрел на Бегьеша и спросил:
— Скажи-ка, Леринц, но только правду: ты действительно не имеешь никакого отношения к той драке?
— Уважаемый земляк, вы что, тоже мне не верите?
— Хочу верить.
— Вам я могу признаться, что бываю строг с солдатами, иногда даже груб, но в злопамятности меня не упрекнешь.
— А для чего тебе вдруг приспичило встретиться с Белой Хорватом?
— Он написал, что его тоже подозревают и даже толкают на провокацию, вот он и хотел мне рассказать обо всем.
— А я не могу заменить тебя?
— Мне самому надо с ним поговорить. Земляк, выручи, помоги выбраться из городка. Ровно через час я снова буду в расположении части.
Шарди облокотился о стол и нервно забарабанил толстыми пальцами:
— Где ты должен с ним встретиться?
— В эспрессо «Подсолнечник».
— А если его там не окажется?
— Уверен, что Хорват там: он человек обязательный.
— Давай позвоним в эспрессо, — предложил вдруг Шарди. Найдя в телефонном справочнике нужный номер, он набрал его: — Алло, коммутатор? Будьте добры, соедините меня с двадцать третьим. — Дождавшись ответа, сказал: — Одну минутку, — и передал трубку Бегьешу.
— Алло, — заговорил младший сержант хриплым голосом, — попросите, пожалуйста, к телефону Белу Хорвата.
— Сейчас посмотрю, — отозвался на другом конце провода женский голос, и в тот же миг Бегьеш услышал, как женщина громко крикнула: — Белу Хорвата просят к телефону!
— Бела Хорват слушает. Кто говорит?
— Сервус! Леринц говорит...
— Ты где? — В голосе Хорвата явное беспокойство.
— В казарме.
— А твой дружок сказал, что ты в лазарете.
— Какой еще дружок?
— Дьердь Тамаши. Он был здесь минут пять назад.
— У меня нет такого дружка...
— Не идиотничай! Или я, выходит, промахнулся: а я с ним письмо тебе передал.
Кровь отхлынула от лица Бегьеша. Но так как капитан Шарди продолжал внимательно наблюдать за ним, он быстро взял себя в руки и решил контролировать каждый свой жест, каждое слово.
— Что же случилось?
— Пришел твой дружок, ну... этот самый Тамаши... Сказал, что это ты его послал, а тебя с аппендицитом увезли в лазарет. Спросил, что тебе передать. Я ему все и рассказал, ну... то, что тебе нужно говорить.
— Понятно. Ты, как я погляжу, набитый дурак, и голова твоя уже не способна... — Неожиданно разговор оборвался, в трубке послышались частые гудки, однако Бегьеш даже виду не подал и продолжал говорить в безмолвную трубку: — Да я пошутил. Ты же меня знаешь. Сколько времени ты еще там пробудешь? Не понял? К Илке зайдешь? Хорошо, я постараюсь туда заскочить... Там мы и встретимся... Сервус! — Леринц положил трубку и посмотрел на Шарди: — Он пойдет к своей невесте, и там подождет меня. Земляк, помоги, ради бога, мне даже часа не потребуется...
Только сейчас Бегьеш осознал безвыходность своего положения. Майор Рашо обошел его по всем пунктам: подослал своего человека к Беле, и тот, дурень, проболтался, даже письмо через него передал. А это означает, что он, Бегьеш, засыпался окончательно и, если не удастся немедленно выбраться из части, гауптвахты не миновать. А что он, собственно, может сделать, окажись за воротами казармы? Бегьеша охватил страх... Нет, нужно все-таки выиграть время и обязательно переговорить с Белой...
На следующее утро Шарди зашел к майору Рашо. Капитан всю ночь не спал — искал Бегьеша, который вопреки обещанию в часть не вернулся, и в душе на чем свет стоит клял себя за проявленное легкомыслие.
— Что с тобой, Пишта? — изумился Рашо, увидев капитана. — На тебе лица нет, будто ты ночь не спал. Уж не заболел ли?
— Бегьеша нашли?
— Пока нет, но найдем. В этом я нисколько не сомневаюсь.
— А как он сбежал из городка, вы уже знаете?
— Об этом он нам сам расскажет. Вероятно, перелез через забор возле топливного склада, хотя следов там и не обнаружили. Кто бы мог подумать, что он окажется таким дерьмом?
— Я за него готов был головой поручиться.