Марика открыла глаза, но никак не могла понять, что с ней происходит и где она. Вдруг со стороны центральной площади донеслись резкие гудки «скорой помощи». Девушка тревожным взглядом окинула знакомые и незнакомые лица лежавших возле нее людей и только потом заметила Эндре. На ее бледном лице появилась умиротворенная улыбка.
— Эндре, — шепотом позвала она и чуть заметно пошевелила рукой. — Эндре...
— Рядовой Варьяш, вы пойдете со мной! — услышал Эндре за своей спиной. Повернув голову, он увидел старшину Мартша, который подошел к нему и взял его за руку.
Эндре отстранил руку и наклонился над Марикой, не обращая внимания на сползшее с плеча одеяло.
Старшина было воспротивился, но его остановил повелительный голос лейтенанта Ковача:
— Не трогайте его, товарищ Мартша!
Эндре обеими руками обхватил бледное, почти бескровное лицо Марики, из глаз которой катились слезы.
— Прости меня... — тихим, прерывающимся голосом проговорил он. — Прости... — Он наклонился еще ниже и поцеловал ее: — Я люблю тебя... Очень люблю... — и, немного помолчав, добавил: — Если ты подождешь меня, я обязательно вернусь.
Марика открыла глаза и прошептала:
— Я подожду... Я буду ждать тебя...
Эндре накрыл ее одеялом, быстро поднялся и повернулся к Ковачу:
— Спасибо вам, товарищ лейтенант.
Офицер молча кивнул. Эндре по очереди окинул взглядом стоявших неподалеку солдат, задержавшись сначала на Анти Штольце, а затем на старшине Мартша:
— Я могу идти с вами, товарищ старшина.
Мартша с патрульными повели Эндре в сторону церкви. Рядом с ними двое солдат несли носилки, на которых лежал Керестеш. Он все еще не открыл глаз, но грудь его равномерно поднималась и опускалась. Солдаты пропустили носилки вперед. Вслед за Керестешем пронесли девушек. На последних носилках лежала Марика.
Солдаты проводили носилки взглядом и пошагали дальше. Эндре вскинул голову и, твердо ступая, пошел вслед за старшиной. Сделав несколько шагов, он посмотрел на небо, которое у горизонта очистилось от туч и синело первозданной голубизной. И Эндре показалось, что с этого момента он уже не будет одинок: он нашел себя, товарищей, ради которых стоило жить на свете. Покой и счастье охватили его.
— Я буду ждать тебя! Буду ждать!.. — крикнула ему вдогонку Марика.