Электроник, со своей стороны, ни на минуту не пожалел, что решил сгладить неприятное происшествие, «простив» Серёжу и спустив всё на тормозах. Поначалу, конечно, ему тупо хотелось сдохнуть, то есть запустить систему самоликвидации организма. Была такая в нём предусмотрена — чтоб киборг врагам, если что, не достался. Как любимый человек мог так с ним поступить? Чем он заслужил такое обращение? Тем, что был с другим мужчиной? Но это ведь до Серёжи было… Тем, что не оправдал его ожидания? Но он даже не знал про них… И самое обидное, что несмотря на то, что Сергей его фактически изнасиловал, Элек его любить не перестал. А когда сам услышал признание в любви, увидел как раскаивается Серёжа, то и вовсе растаял и решил хоть какую-то пользу из всего этого кошмара для себя извлечь. И не прогадал — Серёжа ещё больше к нему привязался, пылинки сдувал и любое желание готов был выполнить. Чувство вины, конечно, не лучшая основа для развития отношений, но на первых порах сгодится. А там Серёжа уже без Элека не сможет — Эл ведь так его любит, Серёже ни с кем так хорошо не будет, в этом андроид был полностью уверен.
***
Новый год близнецы собрались встречать вместе, опять же, у профессора. К себе Элека Сыроежкин привести не мог — как родителям их сходство объяснять? Ещё повезло, что они от его школьной жизни далеки, с соседями практически не общаются и про Элека не в курсе, иначе неизвестно что было бы. Только вот перед праздником предстояло Серёже одно неприятное дело — разговор с Макаром.
Сказать Гусеву, что променял его на андроида Серёжа не мог. Рациональных объяснений, почему именно этого делать не следует, у Сыроежкина не было. Не мог, и всё тут. Шестое чувство не даёт, велит ото всех в тайне их с Элеком отношения держать. Поэтому он не придумал ничего лучше, как сказать Макару, что хочет всерьёз попробовать с девушкой. С Майей (они с Зойкой тоже от всех шифруются). Типа хочет в будущем нормальную семью и детей, и с парнями завязывает. Макар сначала не поверил, потом удивился, потом расстроился, но всё равно не поверил. Сказал, что будет ждать, когда Серёжа перебесится, поймет, что против природы не попрёшь, и к нему вернётся. А потом достал из своего рюкзака черную коробочку с красной лентой и вручил Серёже. «С Наступающим!» Сыроежкин брать не хотел, но Гусь сказал, что иначе родителям его отдаст, и всё равно подарок у Серёги окажется. В коробочке часы оказались. Серебряные, дорогие. Для школьников-то. Макар призовые какие-то получил — Интеграл опять в чемпионах оказался. А Серёжа так растрогался, что чуть слезу не пустил. Сами часы ему не очень нужны были — время и на телефоне посмотреть можно, но то, что это от Макара, и то, что он на них потратил приличную сумму, заработанных потом и кровью денег, это делало подарок для Сережи особо ценным. Да и вообще, Макара бросать он не хотел — любовь-то никуда не делась, Сыроежкин был всё ещё к нему очень привязан. Но Элек не заслуживает, чтобы крутить интрижки за его спиной, а любовь на троих только в порно хороша, в жизни отношения втроём — это что-то на грани фантастики. В общем, расстались они с Гусем. Серёжа очередной раз почувствовал себя последней сволочью — Макар к нему со всей душой, часы подарил, а он ему такую свинью под Новый год подложил.
***
Гусев действительно не мог поверить в неожиданную смену Серёжиной ориентации — что-то здесь не чисто. Но вот беда — проблему даже обсудить не с кем. Он ведь тоже ото всех скрывается. Зойка бы поняла, наверное, но ей сейчас не до него — кто-то у неё там появился. Она теперь вся в своей личной жизни. Вовке говорить о себе Макар боялся — как тот отреагирует? Вдруг не захочет с ним общаться? Плохого он не скажет — не такой человек, но вот постепенно начнет отдаляться, и всё, считай друга у Макара нет. А такие друзья как Корольков — большая редкость, их беречь надо. Мать Макара перемену в настроении сына почувствовала сразу, но к его удивлению, сказала, что всё к лучшему, Сережа, мол, всё равно ему не пара, а рядом есть куда более достойные люди. Кого именно она имеет в виду, правда, не сказала, и Гусев подумал, что она его просто так утешить хочет.
«Куда более достойный человек» видел, что друг страдает, но как помочь ему не знал, так как тот упорно отказывался говорить о причинах своей хандры, поэтому молча страдал рядом сам. За компанию, так сказать. Единственное, что немного утешало — сразу после Нового года молодёжной команде Интеграла предстояла серия выездных игр, сборы, товарищеские встречи и усиленные тренировки между всеми этими делами. А значит, депрессовать Макару будет особо некогда, он и в школе-то до середины марта толком появляться не будет. Вовка, кстати, как самый преданный болельщик на всех домашних играх присутствовал и в ближайшие города, если Макару предстояло играть там, тоже ездил. Серёжа за всё время только два раза игры посетил, и то, Корольков его чуть ли не силком тащил — зато как Макар рад был! Но больше Вовка на такие подвиги не шёл — насильно мил не будешь. В смысле, к хоккею Серёга ну совсем равнодушен был.
***
Кстати, о Сыроежкине. Ему перед Новым годом ещё один подарок перепал. В виде работы, на этот раз. Непыльной и хорошо оплачиваемой.
На следующий день после некрасивого случая в школьном туалете и начала отношений со своим двойником, ему сообщение пришло с предложением трудоустройства. Притом, что никакую работу Серёжа не искал. Сыроежкин, как имя отправителя увидел, так чисто инстинктивно за задницу схватился и даже думал удалить, не читая. Но потом любопытство взяло верх, и Серёжа, придумав какую-то отговорку для Элека, пошёл на собеседование, обещав вечером вернуться к близнецу.
***
Бар «Брик», названный так по именам его хозяев, расположился на первом этаже небольшого старинного здания из красного кирпича, недалеко от городского парка. Он уже три недели как открылся, и даже мог похвастаться двумя проведенными в нем новогодними корпоративами и неплохой посещаемостью.
Внутри был полумрак, посетители негромко галдели, бармен разливал напитки, официант разносил выпивку и закуску, на большом экране крутили какой-то клип почти без звука. В углу помещения располагалась небольшая сцена. Особой аппаратуры Сергей там не увидел — стойка с микрофоном, динамики, софиты по бокам. У стенки стояла акустическая гитара и высокий табурет рядом.
— Ну, что? Не испугаешься? — на плечо Серёже опустилась теплая ладонь, он обернулся к Мику и увидел рядом с ним ещё одного парня. В шляпе и с незажженной сигаретой в зубах. — Знакомься, это Бри — мой партнёр. — А это тот парень, про которого я тебе говорил, — обратился Урри к своему спутнику.
— Зд…расьте, — кивнул обоим Серёжа.
— Ну, покажи нам, что ты умеешь, — при этих словах Серёжа вздрогнул, а Мик только усмехнулся.
— А, — Серёжа сглотнул — от волнения в горле совсем пересохло, — что петь?
— Сначала просто играй. Что-нибудь спокойное, что хорошо знаешь. Потом, если я тебе кивну, можешь петь. Тоже что-нибудь нейтральное. Сегодня публика обычная, — последней фразы Серёжа не понял, но послушно пошёл на сцену, взял гитару, уселся перед микрофоном и стал играть.
Это ж, можно сказать, его мечта детства сбылась — выступать на сцене. Играть на гитаре Серёжа научился сам, с помощью самоучителя и видео. Видимо, от природы у него был абсолютный слух и хорошая музыкальная память, потому что ошибок он практически не делал и за время, проведённое в гараже, разучил немало вещей. Но что играть на публике? Это ведь не школьная дискотека, здесь люди деньги платят, чтобы приятно провести время. Облажался нельзя. И Серёжа выбрал Ohne dich Rammstein — спокойная красивая мелодия.