— И что? Наука иногда должна жертвовать немногими ради общего блага. Но разве ты не должна благодарить меня? Слышал, вы пришли на вечеринку вместе. Драконесса на пороге расцвета и невостребованный мужчина. Разве ты ещё не увидела возможностей? Я знаю, как мало самцов вы рожаете в каждом поколении. Борьба за сохранение семейных уз, и я знаю, что последние несколько десятилетий вам приходилось полагаться на науку, чтобы убедиться, что не вымрете. Что, если на сцене внезапно появится свежая партия мужчин? Искусственное оплодотворение и лечение бесплодия станет благом для драконов. Но оно введёт правило двадцать восемь.
— Ты пытаешься сказать, что собираешься продавать нам самцов драконов?
— Если цена подходящая, но думаю, что можно получить больше прибыли, просто используя самцов, созданных моими лабораториями, в качестве племенного поголовья.
— Мы не скот.
— И всё же ваши правила превратили вас в племенных кобыл. Сколько пройдёт времени, прежде чем ты выносишь какой-нибудь случайный плод, ребёнка или двух, чтобы продолжить род?
Потому что даже женщины, которые не могли найти себе пару, должны были произвести на свет наследника. Это правило септов.
— У меня есть пара.
— Сейчас. Брэндон рассказывал, что случилось с другими пациентами, которым сделали такое же сращивание ДНК? — Широкая улыбка очень напоминала оскал волка перед тем, как съел красную шапочку. — Все остальные немного свихнулись. Вышло всё плохо. Так много тел, которые пришлось спрятать.
— Ты больной. Ты сидишь здесь и хвастаешься своими подвигами, гордишься тем, что ставишь эксперименты на людях против их воли. Даже на своей семье. Это неправильно. Ты не можешь использовать криптозоидов в качестве подопытных, и тебе не сойдёт с рук пленение драконов ради экспериментов.
— Но я уже сделал это. — Он изогнул бровь. — И я ещё не закончил их собирать. Это как игра в Pok?mon Go. Смогу ли я собрать все? Сколько существует наборов цветов? Есть серебряные, красные, множества оттенков, синие и зелёные. Нельзя забывать и о чёрных, и о белых с оттенками серого. О, и золотые.
— Итак, ты признаёшь, что у тебя есть золотой дракон.
— Я никогда этого не отрицал. Хотела бы с ним встретиться?
Челюсти ловушки замаячили вокруг, и Эйми поняла, как сильно просчиталась. Но она ожидала, что Паркер будет придерживаться правил, цивилизованных принципов, но в существе перед ней не осталось ничего цивилизованного. Он насквозь пропитан злостью. Его цели не оправдывали средства. Он должен умереть.
Она бросилась на него, зная, что не может полностью трансформироваться, но имея достаточно сил, чтобы выпустить опаловые когти с острыми, как бритва, кончиками.
Паркер оказался быстрым, быстрее, чем ожидалось. Он поднял спрятанный под столом пистолет и он выстрелил в упор. У нее осталось время только на мысленный крик:
«Ловушка. Беги!» — прежде чем всё погрузилось во тьму.
Глава 17
Крик поразил его разум с силой разорвавшейся бомбы, и Брэндон ухватился за стену, чтобы не упасть.
Эйми. Предупреждение исходило от его лунного лучика. Что случилось? Где она? Он искал струйку, соединяющую его с ней, но обнаружил, что она исчезала. Исчезла?
Невозможно. Эйми не могла умереть. Он не позволит. Вот только он не думал, что она мертва, скорее всего, просто спит. Крепко спит, и он знает, кого винить.
Паркер.
Чёртов Паркер. Снова играет в игры, и на этот раз с его лунным лучиком.
«Хрена с два. Я иду за тобой, лунный лучик, и горе всем тупым ублюдкам, которые встанут у меня на пути».
Обнаружив ближайшего охранника, он схватил его за лацканы, оторвал от земли и прорычал:
— Где мой дядя?
— Сэр, вам нужно опустить меня и успокоиться.
— Я откручу тебе голову, если ты сейчас не скажешь мне, где он.
Вместо этого охранник предпочёл сказать в микрофон:
— У нас нарушение в главном зале. — Главное, парень полностью проигнорировал угрозу Брэнда.
— Ты будешь пить через соломинку, если не скажешь, где мой дядя.
— Сэр, прошу ещё раз, отпустите меня и покиньте помещение.
— Хрен тебе. — Когда более чем несколько пар глаз повернулись в его сторону, он отпустил охранника и ударил парня ногой по лодыжкам, повалив на пол и для пущей убедительности дав ему пинка.
Увидев разинутые рты нескольких ближайших гостей, он пожал плечами.
— Он схватил мою девушку за задницу.
Это, казалось, удовлетворило некоторых, но он не стал задерживаться. Брэндон видел, что к нему приближаются ещё охранники, поэтому направился вглубь дома. Если Паркер схватил Эйми, не стал ничего бы предпринимать на публике. У него должен быть офис или что-то ещё в этом грёбаном месте.