— Красивый фокус? — улыбнулся рабочий. — Так любой может, но без тренировки не советую. Обожгетесь.
— А ка-ка-ка-как тренироваться? — спросил Конан.
— Вот бак. Суешь руку и тренируешься. Начинай с левой руки — если что, не так жалко, — подсказал Тайсон.
Бак заполнился. В комнате ощутимо похолодало. Мрак и Тайсон взялись за ручку швабры, подняли компьютер и начали осторожно опускать в бак. Конана к этой операции не допустили: он слишком волновался. Не успела верхняя часть погрузиться полностью, внутри корпуса раздался глухой хлопок. Мрак и Тайсон замерли. Конан открыл рот, протер очки, закрыл рот.
— Вытаскивайте, получилось! — внезапно обрадовался он. Мрак вопросительно посмотрел на Бугра.
— Зачем нанимать специалиста, если не слушать его советов, — буркнул Бугор.
— Взяли, — скомандовал Мрак. Они с Тайсоном подняли компьютер, подождали, пока изнутри стечет жидкий азот, отнесли в угол, отцепили от палки. Конан тут же накрыл его пленкой.
— Что это бумкнуло? — спросил Тайсон.
— Аккумулятор. Система аварийного разряда. Теперь драконья автоматика осталась без тока. Можно смело открывать. Давайте другие компьютеры охладим! — Конан выскочил из комнаты и вскоре вернулся, с компьютером в руках. За ним семенил знакомый клерк, неся второй компьютер.
— Господин мэр, я вынужден пожаловаться, — заскулил клерк, как только увидел Бугра. — Этот варвар спалил мой компьютер. Огнем! Я пересел за другой. Он отобрал и его. Я сел за третий. Теперь ему нужны сразу два компьютера. Я не могу работать, если меня заставляют три раза в день менять компьютер.
— Конан — варвар, — захихикал Тайсон, но Конан не услышал. Он обвязывал компьютер проволокой.
— Ах, как я тебя понимаю, мой мальчик, — Бугор похлопал клерка по плечу. — Считай, что сегодня у тебя укороченный день. Иди домой, расслабься, пропусти стопочку коньячку.
Со вторым и третьим компьютерами произошла та же история. Как только корпус заполнялся жидким азотом, раздавался хлопок, Конан командовал: «Вира помалу» и компьютер вытаскивали из бака. После чего жидкий азот вычерпали из бака ковшом и выплеснули за окно. Потом туда же выбросили ненужный больше бак. Выскочили из комнаты и побежали отогреваться в буфет: в комнате к концу операции установилась отрицательная температура.
— Зачем в компьютере аккумулятор, если он в розетку втыкается? — спросил Мрак.
— Это защита от аварий в сети. Компьютеры хоть и устарели на двести лет, все-таки для дальнего космоса. Пусть вокруг хоть конец света, но компьютер должен работать, — объяснил Конан.
Когда вернулись, компьютеры все еще были холодны как лед. Вскрытие перенесли на следующий день.
Вскрытие прошло нормально. Вооружившись кусачками, Конан извлек из каждого компьютера по два десятка толстеньких, коротеньких цилиндриков и какой-то электронный модуль. После чего включил питание. Компьютеры заработали. Один Конан запер в сейф в своем кабинете в гаверменте, два велел отвезти в загородный дом Бугра. Прихватил заодно два лучших цветных принтера и сканер. Спустив компьютеры в подвал, сутками просиживал за экраном. Мрак поручил Мэгги следить, чтоб он ел хотя бы два раза в сутки и вообще заботиться о нем. Мэгги возмущенно фыркнула, задрала подбородок и хотела выйти из комнаты. Мрак поймал ее за локоть.
— В чем дело?
— Ни в чем, хозяин. Будет сделано, хозяин, — задрала подбородок еще выше.
— Говори.
— Я что? Пустое место? Мебель? Ты меня в упор не видишь. Ты своему пистолету больше внимания уделяешь, чем мне. Запер в четырех стенах и еще издеваешься! — вырвалась и выскочила из комнаты. Тайсон, читавший газету в углу, прикрылся ей и захихикал.
На следующее утро Конан пропустил утреннюю зарядку. Мрак зашел в комнату и обнаружил его сладко спящим в объятиях Мэгги. Девушка проснулась, ахнула, вскочила, вытянулась перед ним в струнку и крепко зажмурилась. Мрак удивился такому поведению, прислонился к дверному косяку, скрестил на груди руки и решил подождать, что будет. Конан, не просыпаясь, перевернулся на другой бок. Мэгги приоткрыла один испуганный глаз, потом второй и рот.
— Ты не будешь меня бить?
— Нет. А есть за что?
— У тебя такое лицо было. — Она попыталась прикрыться волосами.
— Почему же ты не убежала?
— Когда рядом стоишь, бьют без размаха, это страшно, но не так больно. А если убегаешь, только сильней достается.
— Понял. Век живи — век учись. Значит, лицо такое было. Угу. — Мрак решил, что ночь с Мэгги стоит утренней зарядки. Надо сбавить темп. — Я злой и страшный серый волк, — продекламировал он, выбрасывая за окно цветы из вазочки. — Я в поросятах знаю толк! — продолжил, выплескивая воду на Конана. Тот заверещал. Мэгги облегченно рассмеялась.
— Ты пропустил зарядку, теперь побежишь двадцать километров, понял, головастик?
— Римлян можно побить, но римлян нельзя победить! Они сильны духом, но не телом, — отозвался Конан, гордо заворачиваясь в мокрую простыню как в тогу. Прощай, моя любовь, идущие на смерть приветствуют тебя!
Вопреки надеждам Мрака, Конан дошел до финиша бодрым.
Два месяца Конан не вылезал из своего подвала. Но, наконец, пригласил всех вниз. Кибер стоял у верстака и вяло копался в разложенных на нем запчастях. Временами и вовсе замирал на несколько секунд.
— Он что, пыльным мешком тюкнутый? — удивился Тайсон.
— Восстанавливает информационное равновесие. Во-первых я ему мозги промыл, во-вторых накладка вышла. Все модули памяти надо было из одного кибера брать. Сейчас у него сплошной винегрет в мозгах. Индексные файлы не соответствуют информации, таблицы перекрестных ссылок указывают в никуда. Пока не систематизирует ту информацию, которая осталась, лучше его не трогать.
— Сколько это займет времени, — спросил Мрак.
— Думаю, за сутки управится.
Кибер приходил в себя целую неделю. Но уже на второй день успешно справился с тестовым заданием — уборкой помещения. Конан дал второе задание — из имеющихся запчастей собрать еще одного кибера.
Мрак заперся с Конаном в кабинете, в течении четырех часов выяснял у кибернетика возможности киберов и открывающиеся перспективы. Наметил новые цели и задачи. Конан вышел из кабинета ошарашенным.
— Он думает, что я бог! — объяснил Конан Тайсону. — У меня даже инструментов хороших нет. Молотком и отверткой работаю, а он говорит — сделай!
— Тайсон, ты здесь? Хорошо. Подумай, как внедрить тебя в госпиталь. Мне надо иметь доступ к медицинскому оборудованию. Сложность в том, что госпиталь не подчиняется гаверменту. Это самостоятельная структура, управляется драконами. — Мрак задумчиво потер подбородок. — Придумай какой-нибудь проект, который заинтересует драконов, но такой, чтоб сами они не могли им заняться. Что-нибудь, связанное с анатомией человека, или с этикой. Такое, чего они не смогли бы промоделировать на компьютере.
— Разве такое бывает?
— Не знаю. Ты мне это скажешь через неделю. Не хотелось бы захватывать госпиталь силой. Могут снабжение перекрыть, а мы к этому не готовы. Бугор у себя?
Мрак удалился по коридору, а Конан с Тайсоном озадаченно переглянулись.
— Сейчас за Бугра возьмется. Идем, послушаем, — предложил Тайсон. Друзья взяли по тарелке, прокрались в соседнюю комнату, прижали тарелки к стенке и приложились к ним ухом.
— Конану потребуется много энергии и, возможно, большие площади. Можно расширить подвал? — это голос Мрака.
— Трудно. Здесь всего два метра почвы. Дом стоит на базальте.
— Тогда нужны лазерные буры или ультразвуковые перфораторы. И очень много энергии.
— Ты что, забыл, где находишься? Это Зона! Ты знаешь слово «нет»?
— Не знаю. Откуда ты берешь энергию?
— Везу аккумулятор на электростанцию. Там его заряжают. Года на два хватает.
— Придумай какой-нибудь большой проект, под который нужно очень много энергии. Чтоб создание бункера под твоим домом на общем фоне прошло незаметно. Например, перенос гавермента и госпиталя в подземные помещения. Для защиты от краж и вандализма обезумевшей толпы.