– И только? – улыбнувшись, спросил Владыка.
– И только! Кстати, отличное вино!
– Спасибо, Грэммер. Еще по бокальчику?
– Не откажусь, – улыбнулся я в ответ.
Почему бы и нет? С официальной частью, похоже, все. Судя по его взгляду, предстоит еще неофициальная. Разговор, так сказать, по душам.
– Грэммер, до меня дошли слухи, что ты собираешься покончить с холостой жизнью. Это правда? Если так, то я за тебя чрезвычайно рад.
– А слухи тебе мантикора, недавно пойманная, на хвосте притащила? – Засмеялся я.
– Ну, мантикоры, они такие сплетницы. Что? Наврала, негодница?
– Почему сразу – наврала? Скорее, выдала желаемое за действительное.
– А все-таки?
– Всему свое время, Эллан, всему свое время. Когда это случится, ты получишь приглашение одним из первых.
Насмешки боится даже тот,
кто уже ничего не боится.
/ Н. Гоголь /
Маэлан
Бродить по зверинцу нам пришлось довольно долго. Я, как мог, изображал заинтересованность и восторг. Особенно при виде мантикоры. Почему бы не сделать принцу приятное, раз уж он так гордится этим трофеем? Хотя, что я мантикоры живой не видал? И не только видал, но и убивал один на один. Я ведь, все-таки Дракон, а не какой-то там Эльф. Но знать это Тананиэллю совсем не обязательно. Обидится еще. Эльфы такие обидчивые!
Наконец, наши Властители закончили, и мы отправились по домам. Судя по довольному выражению обоих, встреча удалась.
Махая крыльями рядом с Грэммером, я с трудом сдерживал свое любопытство, меня так и подмывало спросить: что, да как. Но я терпел. Я ведь не мальчишка, страдающий от нетерпения. Всему свое время. Грэммер все равно все расскажет. По крайне мере, я все пойму и сам, когда он начнет отдавать приказы.
"
Маэлан! Договорись о встрече с Владыкой Сантиэллем"
. – Наконец раздался голос Повелителя.
Я аж сбился с взмаха крыльев. Это уже серьезно! Правитель Дроу – фигура более чем грозная. Похоже, Грэммер, действительно, не будет принимать капитуляцию. Повелитель Драконов решил уничтожить мятежников раз и навсегда.
"
Понял. Сделаю. Ты бы хоть сказал, как все прошло. Я все же начальник твоей охраны". –
Буркнул, не выдержав, я
.
"А я все гадал, насколько тебя хватит?" –
Засмеялся Повелитель
. – "Как оказалось – ненадолго".
Нет, он все-таки не Дракон. Он – змей! Хитрый, коварный змей!
Вокруг столько искушений –
что грех не искуситься.
/ NN /
Аня
В комнату я влетела, кипя от бешенства! Вот ведь Грэммер, гад! Ну, он у меня еще попляшет. Решил поиграть со мной? Хорошо, я сыграю с тобой. Я так сыграю, что мало никому не покажется! Мерзавец! Он что о себе возомнил! Боже, как стыдно то! Я практически предлагала ему себя. Опустилась, дальше уже некуда. Ну, Грэммер! Ну, ты у меня еще попляшешь! Очень скоро он об этом пожалеет. Пусть готовится, каждый день готовится. Теперь уж точно, спокойной жизни у него не будет. Я буду не я, если что-нибудь не придумаю.
Раздевшись и забравшись в кровать, я занялась разработкой плана мести. Как назло, ничего разумного в голову не приходило. Перед глазами стоял этот змей, его зеленые глазищи, грустная улыбка. Ничего так и не придумав, я заснула.
Утро вечера мудренее. Это истина. Я это признаю. Встав с кровати и приняв ванну, я нашла ответ на вопрос: "
как извести заразу по имени Грэммер
?". С сегодняшнего дня я решила одеваться исключительно провокационно. Отныне никаких объемных блузок и широких тренировочных штанов. Только обтягивающие брюки и топики. Кстати, на счет топиков. Право их носить я вырвала в яростной схватке с Валмэн. Эта старая грымза наотрез отказалась заказывать для меня подобную одежду у портного. Мои доводы о демократичности в одежде у Драконов на нее не действовали. Она твердила, как заведенная, что мой статус невесты Повелителя обязывает соблюдать определенные приличия, которые, почему-то, определяла она. Я послала ее и Повелителя вместе с их приличиями по известному адресу, напомнив, что я ничего Грэммеру не обещала и ни на какой статус невесты не подписывалась. В очередной раз, я заработала звание неблагодарной и глупой, но право одеваться так, как хочу, все же отстояла.
И вот, с этого утра началась ежедневная, изощренная пытка Повелителя. Грэммер при виде меня нервно сглатывал, краснел, бледнел, но держался. Но я не отчаивалась, смотреть на его мучения тоже в своем роде удовольствие. А то, что он сдастся и попросит пощады, в этом я даже не сомневалась. В крайнем случае, топики и брюки всегда можно заменить на бикини, была бы цель…
Кстати о бикини! Сегодня я от них снова сбежала! Сразу же после тренировки. Пошла на обед и свалила. Ура, ура и еще раз ура! Думать о том, что Маэлану опять попадет за меня, не хотелось. Сейчас я намерена развлечься, а о неприятностях будем думать по мере их поступления. К тому же, не смотря на то, что с Маэланом мы заключили мир, мне кажется, я ему все же немного задолжала, в смысле пакостей. Как то уж больно усердно он занимался над моим обучением. Ни жалости, ни сочувствия. А я ведь, все-таки, женщина, да еще и принцесса, хоть и липовая, по большому счету. Никакого уважения!
Сегодня у меня будет выходной! Я решила отправиться на озеро. Давно хотелось искупаться, да все не было случая. Так и лето пройдет! Можно, конечно, ходить купаться хоть каждый день, но скажите, какая радость купаться под охраной? Никакой! Поэтому, я ушла из-под опеки своих телохранителей и смылась на озеро. Избавилась я от них снова довольно стандартно. Лохи они, а не охранники! Они, что, думают, что улизнуть из-под конвоя можно только через кухню? Есть еще много разных мест. Например, туалет.
Забравшись подальше в заросли, я разделась догола. А какой интерес купаться в одежде? Осторожно выглянула. Вроде, никого, только птицы разорались, как потерпевшие. Предатели! Ну да, пока поймут, где я, пока добегут, я уже десять раз успею выкупаться.
Вода была теплая, претеплая. К тому, что она здесь зеленая, я уже вполне привыкла, даже прикольно, мне кажется. Нырнув с разбега, я проплыла довольно долго под водой, затем быстро поплыла к островку, который я приметила еще в первый свой приход сюда. Вдоволь поплавав и наплескавшись, я выбралась на берег и разлеглась на огромном камне. Лежать на нем было тепло и приятно. Перевернувшись на спину, я смотрела в зеленое небо и думала. Думы мои были разные и не все они приятны. Конечно, жизнь моя здесь насыщена и интересна. Вот только, меня не отпускает ощущение большой засады. Ничего не могу поделать со своей чуйкой. Она у меня такая! Скребет и скребет, не давая расслабиться!
"
Что же меня так напрягает? Думай, Аня, думай!"
Вместо этого в глазах стоял этот несносный Дракон. Никак не могу привыкнуть к нему, а еще больше меня мучает то, что я не могу его понять. Нет, то, что характер у него не сахар, это мне уже стало ясно. Псих он, если одним словом. Но это издержки, я так думаю, профессии. Все главы государств нервнобольные, так или иначе. Но он еще и маг! А если в лягушку превратит? Разозлится вот как-нибудь и превратит? Что мне, потом всю жизнь в болоте квакать? Это, конечно, бред, так, прикалываюсь, но все-таки с магами шутки плохи. Мало ли, что может сотворить.