— Какой пещере? — не поняла я, а потом вспомнила и часто закивала головой.
— Вот как? Может вы еще и полностью доверились друг другу.
— Тоже надо одновременно? — уточнил Ари.
— Нет.
Я улыбнулась, вспоминая тот момент. У меня даже мурашки по телу побежали, словно мы снова оказались на озере, Ари так нежно целовал, уговаривая не бояться, просто довериться, положиться на него и не беспокоиться.
— А много еще? Может мы и остальное все выполнили? — с надеждой в голосе спросила я.
— Третью часть вы точно не проходили, — покачал головой Хканг и развернулся, направляясь уже в другую сторону.
— Почему это?
— Как можно отдавать другому свою дас? Значит, Ари не понял тебя полностью. И наоборот. У вас нет слаженности, вы не знаете хорошо друг друга.
Я подняла взгляд, встречаясь с теплыми карими глазами.
Договориться у нас не получилось, но это меняло того факта, что я теперь понимаю Ари. Просто что-то случилось в прошлом, из-за чего он не хочет снова подпустить к себе, открыться. Но я вспомню тот самый неприятный для него момент, и все исправлю.
— Какой следующий этап? — спросил Ари.
— Не слишком ли вы уверены в себе? — резко обернулся оборотень. — Это не шутки. Последний этап — сам обряд. Он небольшой, но сложный. Давайте не будем спешить.
— А зачем тянуть, если мы уже через все прошли?
— Хорошо, — разозлился вожак. — Тогда Кира пусть остается здесь, а ты иди за мной.
— Это обязательно? — спросил Ари, озвучив вслух мое нежелание разлучаться с ним.
— Да.
— Ты сама захотела, — прошептал мой монстр и поцеловал на прощание в губы.
А после я осталась одна посреди огромного каменного города. Небольшие постройки заполнили всю нижнюю часть этой пещеры. Тут иногда проходили люди, но никто не обращал на меня внимание. Страх того, что Ари не вернется, тонкой змейкой подобрался к груди, оставляя за собой яркий холодный след.
— Вы Кира? — спросила незнакомая женщина, спускающаяся как раз по той дорожке, по которой ушел Хканг с Ари.
— Да.
— Следуйте за мной.
Она пошла вперед, увлекая меня за собой по бесконечному спуску. Вскоре мы оказались у подземного озера, меня попросили раздеться и окунуться в него. Но я не сделала даже шага по направлению к воде.
— Так надо, — настойчиво сказала женщина.
Ей легко было говорить. Крепкая, высокая, она без труда могла погрузиться в воду и вынырнуть на противоположном берегу. В отличие от меня.
Я не хотела туда идти, приросла к земле и категорически отказывалась. Однако, женщина насильно начала стягивать с меня одежду, при этом удерживая за руки. К первой незнакомке на подмогу пришли еще две. Казалось, что они вообще сейчас возьмут и закинут непослушную человечку на самую глубину, затем отряхнут руки и уйдут по своим более важным делам.
Хоть и было страшно, но я почему-то побоялась даже пискнуть. Мне нестерпимо захотелось оказаться рядом Ари. Он непременно бы помог, защитил и не позволил бы издеваться. Я изворачивалась как могла, один раз даже вырвалась и начала бежать по направлению к выходу. Правда, они оказались намного сильнее и быстрее.
— Белье хоть оставьте, — завопила я. С ним было спокойнее, с ним у меня есть что-то от Ари, с ним я не боюсь превращаться в гатагрию.
Приступ паники накрыл с головой. Женщины продвигались к озеру, где-то позади осталась валяться одежда. Они волокли меня под руки, даже взялись за ноги. Я извивалась змеей в надежде вырваться из этих сильных рук и убежать подальше от своего самого большого страха. Только все попытки оказались безрезультатными.
И меня на самом деле кинули. Помню, как летела спиной вниз, как мысленно упрашивала Ари появиться, как обещала отомстить этим гадинам, как мои руки хватались за воздух, а тело только стремительно приближалось к воде.
Последний вздох. Всплеск. И знакомые объятья.
— Ари, — заревела я, обнимая его за шею.
— Не надо! Держись крепче.
Его плечи стали опорой. Он поплыл к берегу, туда, где не так глубоко, где можно встать на ноги и спокойно вздохнуть. Я так ничего и не смогла различить, из глаз непрерывно катились слезы, но руки мертвой хваткой вцепились в Ари. Больше не было страха.
— Обязательно кидать? — гневно спросил он, как только перестал плыть. — Тихо, Кира, не надо, — Ари бережно вытер слезы, которые не прекращались.
Он развернулся и взял меня на руки, прижимая к себе. Это успокаивало, совсем немного, но тело все равно содрогалось от пережитого. Обида жгла изнутри. Я загорелась желанием отомстить тем женщинам, так же скинув их с обрыва.