— Так это был ты! — возмутился одногруппник, гневно сверкая на меня глазами.
— Мне очень сильно нужно было поговорить, а иной возможности добраться до тебя я на тот момент не придумал.
Дарк одарил меня далеко не ласковым взглядом и процедил:
— Теперь, благодаря твоим стараниям, мне охрану хотят приставить.
— С чего такая роскошь? — заинтересовался я. Хорошая охрана стоит прорву денег, а более дешёвую и менее качественную Дэрагаку статус не позволит нанять. Но ведь он даже ради детей на таковую не расщедривался.
— Похоже, Риока запугал торговца так, что тот готов с меня пылинки сдувать.
— Знаешь, это заметно, — протянул я, думая, кто же такой Риока, если он смог заставить гордого Дэрагака так возиться с незнакомым мальчишкой. — Послушай, Дарк, ты на меня ни за что не обижаешься?
— Я?!? С чего это?
— Из-за моего отца, например.
— Так то отец, а не ты, — пожал плечами тёмный. Похоже, я зря волновался насчёт переноса негативного отношения на меня. Но ведь пришёл я как раз таки по просьбе отца, который настоятельно просил пригласить Дарка для разговора.
— Да, отец. Ты сильно обиделся на него?
— А ты бы нет? — вскинулся одногруппник.
— Нет, ты прав, конечно. Просто… Отец попросил о встрече с тобой. Полагаю, он сожалеет о своей поспешности и хотел бы извиниться за свои необдуманные слова.
— Дар, не думаешь ли ты… — начал было тёмный, но я его перебил:
— Просто выслушай его. Я понимаю, он сильно тебя задел, но ведь все мы можем ошибаться. И…
— Я не хочу с ним ни о чём говорить.
— Дарк, всякий может сделать неверные выводы. Дай ему шанс. — Я с некоторым удивлением отметил, что готов чуть ли умолять одногруппника, лишь бы он согласился. — К тому же я тебе не весь дом показал в прошлую нашу встречу.
«Ага, а ещё меня сестра достаёт, так как она ещё раз хочет увидеть тебя. Да и мне самому скучно: не хватает твоих подначек и наших тренировок».
Немного помявшись, тёмный всё же согласился с моими доводами и решился на встречу с отцом, хотя счастливым при этом не выглядел.
— Вот и отлично. А теперь пошли погуляем по Городу, а то ты бледный весь, как будто на улицу не выходишь.
— Я и не выхожу, — невесело улыбнулся Дарк. — Слишком много времени занимают тренировки.
— Сейчас каникулы! Время отдыха. Зачем ты себя мучаешь? Ведь это последний курс, когда у тебя есть подобная возможность! В следующем сиане, насколько я помню, у нас всё это время будет практика.
— Следовательно, у меня не будет возможности вдоволь тренироваться с Риокой. Нет, спасибо.
— Такое чувство, будто у тебя вся жизнь подчинена одним тренировкам! — Обида, несмотря на все усилия, всё же слишком явственно проступила в моём голосе, но Дарк не обратил на неё внимания. Он буквально зациклился на своей идее.
— Если я смогу стать сильнее, чем сейчас, то почему бы нет?
— Дарк, жизнь состоит не только из тренировок, — попытался урезонить я тёмного.
— Значит, моя жизнь ещё не началась.
Я непонимающе глядел на одногруппника. Что он хочет этим сказать? Нет, ему точно нужно отвлечься. И чем быстрее, тем лучше. Но, как говорит отец, в некоторых делах, чтобы добиться своего, нужно уступать чужим желаниям. К тому же мне самому интересно узнать, чему научился за это время Дарк, поэтому я предложил:
— Как ты смотришь на то, чтобы я побыл твоим временным противником?
Тёмный весело оскалился:
— Хорошо смотрю. Но предупреждаю сразу: жалеть не буду.
— Я и не прошу.
Я скинул жилет прямо на пол, а Дарк снял с пальца перстень и спрятал его в карман брюк, после чего, без лишних разговоров, бросился на меня.
Он стал ещё лучше, хотя времени прошло всего ничего. Мне приходилось худо. Не похоже, что Дарк выкладывался по-полной, я же делал всё возможное, чтобы не оказаться на полу буквально через пару мгновений после того, как встал оттуда.
Вскоре я почувствовал себя усталым и разбитым, а тёмный двигался всё также легко и быстро. Неужели я настолько расслабился за время каникул? Быть не может. Я каждый день уделяю по пару боёв для разминки и отработки ударов. Но раньше одногруппник меня не выбивал, как служанка половой коврик.
Не успев сгруппироваться, после очередного броска, я растянулся на полу и запросил пощады.
— Ты так быстро сдался? — удивился Дарк. Я только зубами скрипнул. Ничего, посмотрим, что будет в следующий раз.
Тёмный помог мне встать, оглядел с ног до головы и констатировал: