И тут он увидел меня. Мальчик так нелепо открыл рот и вытаращил глаза, что я не выдержала и невольно усмехнулась. Мой сосед сразу же надулся и презрительно-напыщено бросил:
— Чего лыбишься?
Улыбка мигом сбежала, и я вновь почувствовала неуверенность. Пришла мысль о том, что этот мальчишка всё-таки мой сосед по комнате. А вдруг он узнает, кто я? Тогда меня вполне могут выставить на улицу. Но как сделать так, чтобы он ни о чём не догадался?
Мальчишка тем временем хмурился всё больше. Я ещё не успела решить, какую избрать тактику для общения со своим новоявленным соседом, как он выскочил в коридор, громко хлопнув напоследок дверью, отчего магический светильник под потолком погас. Что у них за система такая: стоит чуть хлопнуть дверью — и освещение пропадает? И выключателей нигде не видно. Освобождённые дверцы шкафа радостно распахнулись, и на пол шлёпнулась изрядная часть одежды моего соседа. Но мне было уже не до смеха.
Я немного поразмышляла о странностях Академии, а также её учеников, и направилась бродить по зданию. Когда я вернулась в комнату, то с радостью обнаружила, что мой сосед уже спит. И не он один. Казалось, все здание вымерло: за путь, пройденный от библиотеки до своей комнаты я не встретила никого, не услышала ни звука, свидетельствующего о чьём-либо присутствии.
Я скользнула под тонкое одеяло и ещё долго не могла заснуть, размышляя над превратностями судьбы и своим будущим. Мне было страшно. Точно так же, как и в первую ночь здесь, я ворочалась с боку на бок и терзалась воображаемыми неприятными ситуациями, которые могут со мной произойти. Но в первую ночь никто не стонал и не скрипел во сне зубами в паре шагов от меня, мучаясь кошмарами. Похоже, не одной мне тяжело. Эта мысль немного успокоила, и я смогла, наконец, заснуть.
Когда я проснулась, моего соседа не было. Кровать он застелил наспех, криво и неловко. Я поспешно оделась, прибралась и пошла в столовую, всё больше понимая, что я чего-то не понимаю: в коридорах стояла мертвая тишина. Где все? И столовая оказалась закрыта…
Потоптавшись под дверями, я решила найти кого-нибудь и поинтересоваться, что мне делать. Однако вскоре пришлось отказаться от этой идеи, так как вокруг не было ни души.
Стоя посреди коридора, я гадала, что же делать дальше, когда мне показалось, что я услышала голос из-за ближайшей двери. Собрав в кулак волю, я потянула ручку вниз, потом толкнула дверь. Та поддалась без проблем, хотя я могла поклясться, что раньше она была заперта, как и многие другие. Моим глазам предстал классный кабинет, полный учеников чуть старше меня, и учитель, что-то объясняющий, странной полупрозрачной палкой указывая на огромный белесый светящийся символами экран, вмонтированный в стену. При моём появлении все головы обратились к двери. Я смешалась и, покраснев от столь неожиданного внимания, пробормотала:
— Простите.
— Тебя Варан послал? — поинтересовался учитель, окидывая меня быстрым внимательным взглядом.
— Нет, я просто… ну…
— Что ты мнёшься, как девица на выданье? Говори чего надо и возвращайся в свою группу, — в голосе наставника проскользнули чуть раздражённые нотки.
Я уставилась в пол и на одном дыхании произнесла:
— Я не знаю, где она.
— Как это, не знаешь? — нахмурился учитель. — Это невозможно.
— Ну-у. Мне никто ничего не говорил, а спросить не у кого и объявлений нет, — залепетала я в своё оправдание, отступая на шаг под давящим взглядом учителя.
— Где твой браслет? — строго спросил он.
— А его нужно было носить? Я не знал. Правда, не знал.
У учителя на лице появилась странная смесь раздражения и изумления. По классу прокатился смех. Я поспешно уставилась себе под ноги. Куда я влипла?
— Нужно! — передразнил меня учитель. — Пошли, недотёпа. Разбирайте пока тему самостоятельно. Вернусь, объясню непонятные моменты, — это уже относилось к группе, с интересом и улыбками поглядывающей на меня.
Я едва поспевала за размашистым шагом учителя. Периодически приходилось даже бежать, чтобы не отставать.
— Где твоя комната? — хмуро поинтересовался тот. Я показала, не понимая ещё, зачем это ему. Войдя в комнату, мужчина повернулся ко мне и приказал:
— Доставай браслет.
Я поспешно выдвинула верхний ящик тумбочки, достала искомую вещь и протянула учителю. Тонкая полоска плотно обхватила моё запястье, следом раздался тихий щелчок.
— Спасибо, — тихо поблагодарила я учителя, не понимая, при чём здесь браслет.