На втором Пути всё происходило наоборот. Собственная энергия, вырабатывая Средоточием разумного, выдавливала Орт из тела одарённого, постепенно восстанавливая и укрепляя «отвоёванные» органы. Медленно. Кропотливо. Долго. Снова двенадцать шагов. Тут уже всё зависело в первую очередь от силы источника. Чем быстрее ты очистишься от Орта и укрепишь тело, тем быстрее и тем более здоровым ты перейдёшь на следующий «Путь».
Следующим шёл Путь Восхождения. Когда разумный добился баланса энергий и Орт в чистом виде не попадает в его тело даже во сне, когда Средоточие в пассивном режиме выделяет энергии достаточно для этого, то можно начинать двенадцать шагов, которые усилят тело одарённого, восстановят органы до эталонного состояния, нивелируя все разрушения, накопленные организмом за прошедшие годы борьбы с Ортом, и подготовят организм для применения техник.
И вот на этом Пути уже начинались тонкости и нюансы. Рия очень неохотно поясняла детали, больше выпытывая информацию по моему миру. Понял я только то, что шаги Пути Восхождения уже могут зависеть от того, к какой конкретно технике или стилю взаимодействия тебя готовят. Уникальные клановые разработки требуют разного развития разных органов и различного строения астрального тела, что могло быть достигнуто только упорством и трудом в шагах Пути.
Логично. Даже у меня дома сродство к стихиям достигалось упорной работой и никак не зависело от каких–то предрасположенностей. А уж комбинированные техники работы с двумя стихиями были доступны только мастерам, жизнь положившим на это.
Полученная информация заставила меня не на шутку напрячься, так как вырисовывала отвратительную картинку. Источник, не вырабатывающий ни грамма энергии — не позволит мне пройти эти самые Пути. И, может быть, я бы скептически отнёсся к байкам про разрушающий всё и вся Орт, если бы уже даже сейчас не ощущал это самое разрушающее воздействие.
Захотелось грязно выругаться. Тоскливо вспомнился родной интернат, последний мой верный воспитанник и куцые столовские порции, после которых хочется жрать не так сильно, как до них.
Попытку сымитировать усталость и остаться в одиночестве, чтобы всё как следует обдумать, Рия проигнорировала. Её тон стал более настойчивым, из голоса исчезла игривость, вопросы стали более требовательными, а тон — не предусматривающим возражений.
Девушка, в обмен на рассказанное потребовала обещания, что я больше не стану пытаться работать с Ортом напрямую. Один из артефактов в той куче расположенных по периметру комнаты на полках, фиксирует любую работу с Ортом. Мелкие же Гор с Арной, заботясь о моей безопасности, и обнаружив такую активность, убежали до старших, которым меня и вломили. А те уже вызвали Рию, оторвав её от очень важных дел.
О как!
Оказывается то, что я сделал, было очень опасно. Я мог повредить себе Средоточие и умереть, а Рия не для этого вытаскивала меня с того света, чистя мою кровь от кучи заразы, в том числе и от волчьей слюны, пропитанной звериной энергией.
На мой вопрос, для чего тогда она меня вытаскивала с того света, девушка посмотрела на меня таким пронзительным взглядом, что я почувствовал себя последней скотиной и уже собирался извиниться за эту грубость. Но не успел.
Рия как то вся поникла, её напор и жизнерадостность куда–то делись, выпустив на поверхность тоску и боль, глянувшую на меня через её холодные синие глаза. Мне на секунду почудилось, что даже в комнате стало темнее и прохладнее. Помолчав несколько минут, Рия вздохнула и решилась, хотя по ней было видно, насколько ей было трудно это говорить:
— Я проклята, Мих! — даже голос девушки изменился и теперь звучал сухо и надтреснуто, — я родилась для того, чтобы стать верховной Берегиней Клана. С первого вздоха меня готовили стоять за спиной мужа, давая ему силу править и уничтожать врагов Клана. Силу, чтобы Созидать и Разрушать. Готовили, учили, воспитывали, растили в верности Клану. В верности людям Клана.
Я лежал, заворожено слушая её тихий голос, и пытался понять, о чём она говорит.
— Клан Корус — для меня всё! Моя жизнь принадлежит Клану, моя смерть принадлежит Клану. Моё средоточие принадлежит Клану. Я сильнейшая за последние пять поколений! И я проклята! Тупая нежить что–то сделала со мной, и я больше не могу быть эНн! Моя пара начинает страдать, стоит мне только обнять его своей Рнна, а если он берёт мою силу, то умирает! Я чуть не убила своего первого эНн и убила двух других. И вот теперь я тут, в башне, закрываю восточную стену от альвов, как самый обычный артефакт! Хоть так служа Клану.