- Думаю, второй тоже не отстал, раз бабка говорит, что глаза светились у обоих, - сказала Кира.
- Значит, надо допросить ещё раз бабку и выяснить точное место, где стояла машина с ней, внуком и похитителем. Косулина, займись этим, а ты, Крюков, в это время отправляйся в тот заброшенный дом, где были найдены кошки-сухофрукты, - вы же там столкнулись с иномирными сущностями, верно?
- Вообще-то, товарищ полковник, мы столкнулись с ними на улице, причём довольно далеко от того дома.
- Однако отправная точка - всё равно этот выселенный дом, - заключил Арбоканов, хоть напарники и не говорили ему, что именно оттуда Серый вывел их на иномирцев. - Начинай с него. Сушёные кошки наверняка как-то связаны с этими сущностями, я уверен, это не может быть просто совпадением.
'Как и мои следы на клумбе рядом с домом, о которых мы тоже умолчали', - поражаясь проницательности начальника, подумал Валера, а вслух сказал:
- Понял, товарищ полковник!
Несколько раз он в своё свободное время - так как это требовало сосредоточенности, сидения на одном месте и довольно долгого ожидания, пока птица долетит до нужного места, - посылал к этим следам пернатых разведчиков, заставляя их дежурить около заброшенного дома и залетать внутрь, но они ни разу ничего нового не увидели. Люди там не появлялись, а бестелесного иномирца птицы своим земным птичьим зрением заметить никак не могли, и тогда Валера бросил это бесполезное занятие, предпочитая последние дни отдыхать вместо пустой возни с воронами или мелкими птахами.
- Постарайся хоть что-нибудь обнаружить - нам нужны любые зацепки!
- Есть.
- Косулина, как только определишь место, где была машина с родственниками Каверовой, отправляйся туда вместе с этим научником, Крапивиным Сергеем, - я распоряжусь, и всё там внимательнейшим образом осмотрите. Надо во что бы то ни стало понять, как этих тварей с красными глазами вычислить.
- Сделаю, Пал Михалыч! - кивнула Кира.
- Ещё вот что, - чуть подумав, сказал Арбоканов. - О любых, даже маломальских результатах сразу же докладывайте мне, держите в курсе непрерывно.
- Есть.
- Возможно, я смогу, вам в помощь, как-то подключить к расследованию Кузова, раз он так хочет сотрудничать, - я над этим подумаю.
* * *
'Абонент не доступен или находится вне зоны действия сети'.
Опять! Катя бросила трубку на подоконник и уставилась в окно, едва ли различая, что происходит там, на улице. Мысли крутились только в одном направлении: господи, Марк, где ты? Что случилось? Почему не отвечаешь? Раньше такого никогда не было!.. А может, у него просто сломался телефон?.. Нет, тогда бы он обязательно сообщил об этом... всегда был с ней на связи, каждую секунду... Они и дня прожить не могли друг без друга, а сегодня Марк вдруг исчез! Ни в сети, ни по телефону - нигде его нет, как такое вообще возможно?!
Катя удивлённо моргала, не понимая, что происходит. В универ она сегодня не ходила - записалась к врачу, чтобы окончательно убедиться...
Убедилась! Да, она беременна, с плодом всё в порядке, Марк будет ошарашен, но рад! Они ведь уже подали заявление...
Катя схватила трубку и нашла номер домашнего стационарного телефона семьи Марка. Звонить по нему - значило нарваться на родителей, которые Катю, мягко говоря, не переваривали. Ну, ещё бы! Он - мальчик из богатой семьи сильных мира сего, а она приехала из какой-то деревни - они даже не могли запомнить название - и покушается на их сокровище... А она не покушалась, - на глазах Кати выступили слёзы, - она просто его любила, всем сердцем, всем телом... всем своим существом! А он любил её, и они решили пожениться. Он сделал ей предложение, они подали заявление в ЗАГС и должны были сообщить его родителям, но Марк всё никак не мог собраться с духом: знал, чем это может закончиться... Они договорились, что скажут вместе: придут и объявят родителям, а там уж будь что будет, - Марк говорил, что не отступится, даже если ему придётся уйти из дома!
Звонить очень не хотелось, но, сглотнув слёзы, Катя нажала вызов: если с Марком что-то случилось, она должна это знать!
К телефону долго не подходили, ей казалось, сердце перепуганным воробьём прыгает в груди, как в клетке, громко ударяясь о рёбра.
- Алло!
Мужской голос, скорее всего отец, - Катя плохо помнила голос, она только один раз была в доме Раздольских, и закончилось это скандалом.
- Здравствуйте, позовите, пожалуйста, Марка!
- Кто это?
- Это Катя Ненашева. А где Марк?..
- Тебя это не касается. Не звони сюда больше, поняла?
- Что с Марком? - у Кати похолодело внутри. - Он жив?!
- Разумеется, жив, ты что, ненормальная? - резко ответил отец Марка. - Но разговаривать с тобой, а тем более встречаться, он больше никогда не будет. Ты-ему-не-нужна! - громко и раздельно проговорил он. - Уясни уже это, наконец.
- Но... - мысли разлетались, будто он не говорил, а бил Катю кулаком по голове, - вы не можете... - я... мы...
- Прощайте, - оборвал её лепетание отец.
- Да что вы с ним сделали?! - голос Кати сорвался на визг.
В трубке раздались короткие гудки.
Проплакав после этого ровно полночи и выпив чайник чая с успокоительными травами, что заварили ей соседки по комнате, Катя уснула, вняв их внушениям, что утро вечера мудренее и завтра в универе всё выяснится.
Однако следующий день не принёс облегчения: Марк Раздольский на занятия не явился. Городской телефон в их доме больше не отвечал, и Катя припомнила, как Марк говорил, что родители сегодня утром собирались уехать заграницу на две недели. Мобильник его по-прежнему молчал, но Кате через знакомых удалось выяснить, что вроде бы ничего страшного с парнем не случилось, он жив-здоров и даже устраивает сегодня вечером на даче закрытую вечеринку, куда пригласил несколько человек - самых мажористых из всех знакомых мажоров. Катя слушала с отвисшей челюстью: это был уже какой-то запредельный бред! Несмотря на богатых и высокопоставленных родителей, Марк никогда не отличался снобизмом и дружил с самыми разными людьми, не делая между ними различий по социальному статусу. Клубным развлечениям золотой молодежи он всегда предпочитал весёлые сборища в общаге и, уж конечно, в любом случае, пригласил бы на вечеринку Катю! Марк любил её - она это точно знала, чувствовала... нет, не мог он её вот так странно, без всяких на то причин, бросить! Она ведь ему даже про беременность ещё не успела сказать...
А может, его предки каким-то образом узнали, что Катя ждёт ребёнка, взбесились, отобрали у сына телефон и заперли на даче?! Да ну, это совсем уж глупость какая-то! Марк - совершеннолетний, здоровый парень, его нельзя вот так взять и запереть где-то, как пятилетку!