- Тебя это не касается Крюков, - отрезал Аркан. - Соблюдай субординацию!
- Есть!
- Просто делай свою работу, ясно?- голос начальника смягчился.
- Так точно!
- Задача твоя - вовсе не долгие разговоры с мажорами разводить, а понять, что за иномирцы в них вселились, во всех ли они сидят, сколько их вообще. Для того я тебе Кузова и даю в помощь, чтобы в Чёрного Ястреба не пришлось перекидываться и следы вынюхивать - вот уж неподходящее в данной ситуации занятие. Кузов тоже в человеческом обличье след никакой не возьмёт, но иномирца учует и, возможно, даже скажет, волк это, как он, или другой кто... главное, ты, Крюков за ним присматривай, да повнимательней!
- Да он вроде на нашей стороне, товарищ полковник!
- Вроде да Володи, на манер Кузьмы... - начальник впился в подчинённого своим излюбленным взглядом, от которого любой человек чувствовал себя как взятый с поличным преступник. - Запомни, Крюков, доверять нельзя никому, а уж тварям этим иномирным особенно!
- Понял, товарищ полковник!
- Ну и молодец, - сменив тон, кивнул Аркан, снова берясь за телефон. - Иди в лабораторный корпус, Кузова сейчас выведут.
* * *
- Не понимаю, Крюков, как такое может быть?! - взревел Арбоканов, выслушав доклад подчинённого. - В этом же нет никакого смысла!
- Я сам не понимаю, товарищ полковник, но вы слышали: Кузов утверждает, что все гости Раздольского на той вечеринке - люди без подселенцев!
- Поэтому я тебя и вызвал! Отдельно от этого чёртова Волка поговорить. Он, кстати, сбежать от тебя не пытался?
- Нет, товарищ полковник, он не сбежит: очень уж боится тех иномирцев, что убили его собратьев-волков, прямо до смерти... Он и к мажорам-то шёл с большой опаской: ждал, что они этими сущностями окажутся. Однако потом, когда я с каждым из них беседовал, он совершенно расслабился, хотя и находился в двух шагах! Нет, не видел он в них ничего особенного... А мажоры, все как один, естественно, отрицают, что чем-то кололись, Ненашева, мол, насочиняла чепухи назло Марку, потому что он её бросил. Врут они, конечно, я это ясно видел, но ведь не пойман - не вор... И Катя не выдумывает, потому что таксист, когда понял, что его не будут ненормальным или наркоманом считать, сразу сознался, что тоже видел леопарда, а значит...
- Так что же, - перебил его начальник. - Кузов совсем ничего не почувствовал?
- Абсолютно. Говорит: никакого иномирья в них нет... Глаза у всех совершенно нормальные, я очень внимательно отслеживал - никакого красного отсвета. Да и разговаривают они, как избалованные мажоры. Один вообще пьяный был, виски за версту несло - будь внутри иномирец, он бы не мог в таком виде находиться. Другая простужена и с герпесом на губе - разве люди с подселенцами болеют?.. Нет, товарищ полковник, если вы хотите знать моё мнение, то я с Кузовым согласен: мажоры именно те, кто они есть.
- А, может, вселились не красноглазы, а волки, вот Кузов и врёт? - уже гораздо спокойнее предположил Арбоканов. - Своих покрывает, чтобы мы их не тронули?
- При всём уважении, товарищ полковник, но... Кузов же говорил, что из таких, как он, прорваться удалось только первой семёрке, остальных убил лабиринт, да и вообще: ну, зачем красноглазам волков вселять, если раньше они четверых из них загрызли? Это не логично...
- А с таким трудом добыть нейротоксин, Крюков, чтобы вколоть его просто так - логично? - пробурчал начальник.
- Нет, товарищ полковник, - признал Валера.
- Тогда что же получается? Нейротоксин вкололи, однако вселения не произошло... видимо, что-то помешало... случилось нечто непредвиденное, так?
- Вероятно, - согласился подчинённый и в следующую секунду воскликнул, осененный догадкой: - Что-то с каналом? Закрылся?!
- Оглянись вокруг, - посоветовал Аркан.
С двух сторон послышался хруст и шуршание - цветы в горшках раскрыли сразу два новых листа, а у традесканции с шуршанием вытянулась сразу целая маленькая веточка. Это происходило постоянно, с тех пор, как канал снова открылся, просто Валера с Кирой, ещё со старых времён привыкнув к джунглям в кабинете начальства, уже давно не обращали на растения внимания.
- Не закрылся, - с грустью проговорил Валера. - Да и мой контакт с птицами сохранился, я просто забыл про него на секунду: совсем некогда в последние дни этим заниматься, пернатые же не могут ни иномирные проявления видеть, ни с людьми разговаривать, так что своими ногами бегать приходилось... Да и Кузов потерю связи с иномирьем вряд ли мог не заметить.
- То-то и оно, - кивнул Арбоканов.
Дверь в кабинет открылась.
- Пал Михалыч, разрешите доложить!
- Заходи, Косулина. Что там у тебя?
- Девица-леопард - это Милена Суконкина - жительница деревни Котарёво, от неё до загородного дома Раздольских всего три километра, - Кира положила на стол перед начальником составленный со слов Кати фоторобот и полученную в полиции фотографию: там и там была одна и та же девушка. - Её мать обратилась в полицию с заявлением о пропаже, но тогда трёх дней ещё не прошло - искать не стали, однако, по специальному распоряжению, инфу о пропавшей направили нам. Я разговаривала с её матерью - она сказала, что пропавшая Милена на следующий день сама явилась домой, вела себя странно, будто подменили, и, в ответ на мольбы матери объяснить, в чём дело, просто нагрубила ей, потом забрала все документы, заявила, что навсегда уезжает, и просила её не искать.
- Значит, - сказал Арбоканов, сравнивая изображения, - тело Суконкиной, в отличие от всех этих мажоров с вечеринки, они смогли использовать для вселения... вопрос - кого? - Он бросил изображения на стол. - Отталкиваемся от того, что - со слов Кузова, похищенной бабушки, а также Ненашевой - иномирных сущностей два вида: обычные волки и красноглазые тигры, так?
- Есть ещё непонятный старик в коме, товарищ полковник.
- В нём нет подселенца, - отрезал Арбоканов, - а мы сейчас говорим именно о них. Итак, подселенцы-красноглазы убили волков и вселились в двух оставшихся, чтобы потом, в человеческом обличье, шантажировать Каверову, убить её и завладеть нейротоксином. Очевидно, что Марк Раздольский - это следующее тело, в которое переселился один из шантажировавших Каверову красноглазов, а второй?
- Второй - это женщина-леопард? - неуверенно предположила Кира.
- Кузов говорил, что второй пропавший волк раньше использовал мужское тело, а теперь что же - вдруг женщиной решил стать? - подверг этот вывод сомнению начальник.