клеранец, а птенчик, который только-только покинул родовое гнездо.
- Лоранд! Сектор пять, жду десять минут! — предупредил друга, заводя двигатели.
Мой выбор пал на этот корабль не просто так. Во-первых, он без опознавательных знаков, что даст нам возможность остаться неузнанными, а во-вторых, в него встроены двигатели, способные совершить не один гиперпрыжок. Топлива, конечно, сожрет немерено, но так мы доберемся значительно быстрее. Лоранд не подвел и спустя каких-то восемь минут мы уже покидали орбиту планеты.
- Надеюсь ты знаешь, что делать, иначе нас двоих запрут в клане на все оставшиеся дни, - предупредил друга, настраивая маршрут и включая автопилот.
Лоранд, услышав мои слова, громко рассмеялся. Я поморщился, но не высказался по этому поводу. Все знают как порой матери слишком опекают своих детей. Мне в этом плане вдвойне не повезло. Мало того, что первенец, так и факт моего уродства вызывает в ней огромную жалость ко мне. Именно из-за ее гиперопеки я и сбежал из клана, поступив вначале в военную академию, а затем и продолжив службу на крейсере, который патрулирует дальние рубежи нашей системы. Чем дальше я нахожусь от дома, тем спокойнее себя чувствую.
- Не беспокойся, я все сделаю сам. Тебе только нужно будет заправить нашу птичку и быть готовым к отлету, - предупредил он, устраиваясь с комфортом на соседнем кресле.
К сожалению или к счастью, но его слова не оправдались. Едва мы вышли из гиперпрыжка и подошли вплотную к стыковочному шлюзу, как станцию ощутимо затрясло.
- Атака с правого борта, - механическим голосом произнес бортовой компьютер, - пробита обшивка, до полной разгерметизации корабля осталось пять минут.
Шлах! Только этого не хватало!
- Оценить степень разрушений!
- Разрушения критические. Борт восстановлению не подлежит, - отчитался комп. — До разгерметизации осталось две минуты.
- Вис! — голос друга был взволнованным и резким. — Нужно стыковаться, иначе мы окажемся в космосе!
- Мы в любом случае окажемся в космосе, Лоранд. Стыковочный шлюз разорвет вместе с кораблем.
- Он не единственный на станции! Найдем другой. Если выживем.
- Выживем. Или ты сомневаешься в моих навыках?
- Не факт, Вис. Не хотел говорить, но на станции не только юранцы, но и тисы.
Шлах! Вот не мог он это сказать минут пять назад? Я бы скорректировал данные и отправил сигнал бедствия. Но теперь на это нет времени, успеть бы настроить автопилот до того, как нас высосет космический вакуум.
- Действуем согласно инструкции «С»! — предупредил друга, пока тот готовил
оружие.
Тисы имеют особую броню, не подвластную стандартным бластерам. Как оказалось, лишь ионные лучи и квалиптовые залпы способны сразу убить этих
прожорливых тварей.
- Готов, - отозвался Лоранд и сразу за ним бортовой компьютер начал отсчет времени до запуска автопилота. Если нам повезет, то корабль взорвется, уже полностью отстыковавшись от станции.
- Минута! — предупредил друга, подхватывая заряженное оружие и одевая на голову герметичный шлем.
Как бы то ни было, но моя затея удалась. Мы выбрались из шлюза за доли секунд, когда отстыковавшийся корабль охватили первые взрывы.
- Ты за девушкой, а я поищу для нас новую птичку, способную вывезти нас из этой консервной банки, - предупредил напарника по заварушке.
Лоранд молча кивнул и побежал прямо к зеленому сектору. Видимо он прекрасно знал, где сейчас должен быть искомый объект, раз уверенно направился в ту сторону. Я же, осторожно передвигаясь по ангару, пытался отыскать нам транспорт.
Вокруг была суета и паника, которая возросла до предела, едва два десятка особей тисов показались из темного коридора. Множество криков и предсмертных визгов огласили огромное помещение. Нырнув в одну из ниш для сбора и хранения запасных частей гидравлического поручня, я замер, активировав в своем костюме поглотитель ультразвуковых волн.
Тисы, как и любые насекомые, имеют своеобразный орган слуха, отличный от
привычного нам. Но не смотря на значительные отличия от нас, они способны
воспринимать различные колебания воздушной среды, в том числе звуковые колебания и ультразвуковые волны, недоступные нашему уху. Чувствительными органами у тисов являются тонкие волоски, которые покрывают их лапы и брюхо.
Я бы мог вступить в бой и положить несколько особей, но сейчас главной моей
задачей является поиск подходящего судна. Поэтому молча стоял в укрытии, ожидая, когда все закончится. Спустя каких-то полчаса в огромном ангаре наступила оглушающая тишина. Пару раз видел, как тисы заглядывают ко мне в проем, но, не почувствовав добычу, быстро убегали.
Выждав еще пару минут, я осторожно выглянул из укрытия. То, что открылось
моему взору, подвергло меня в шок. Сотни парализованных тел устилали железный пол ангара. Я видел в их глазах немые крики о помощи, но помочь им был не в силах. Даже если и спрячу несколько тел, но без усовершенствованной медицинской капсулы они просто не выживут.
Сбросив с себя оцепенение, я быстро осмотрел пришвартованные корабли. К моей злости ни один из них не подходил для длительных полетов. Выругавшись, активировал на ручном сканере план станции и немедля направился к лестнице, ведущей к самому нижнему уровню, которым пользуются только малые суда.
Пару раз натыкался на тисов, но мне повезло почти без шума их ликвидировать. Станция гудела, словно растревоженный улей. Отчетливо ощущались взрывы и слышались выстрелы. Видимо, юранцы уже успели прийти на помощь к своему принцу. Надеюсь, Лоранд успел найти девушку до того, как они сошли на станцию.
Нижний уровень был заблокирован. Очевидно, до ушлых работников станции
дошло, что рядовые тисы не в силах в одиночку взломать защиту. Но я не они.
Потратив несколько драгоценных минут, мне удалось не только открыть переборки, но и вырубить звуковое оповещение.
- Лоранд! Нижняя палуба. Жду тебя у переборок, - предупредил друга. — Ты нашел девушку?
- Да. Три минуты. Отсчет пошел.
Находящиеся на палубе существа вольготно и расслабленно ходили вокруг своих кораблей и катеров. Похоже действительно были уверены, что тисы их здесь не достанут. Приглядевшись к разнокалиберным судам, выбрал единственный вариант, подходящий для дальнего следования.
Возле корабля крутились аруны, которые что-то привозили, что-то увозили. Странно. На верху идет смертельный бой, а они вполне спокойно решают свои
торговые дела. Хотя что взять с контрабандистов и пиратов, они всегда найдут свою выгоду.
Не прошло и трех минут, как я заметил бежавшего ко мне напарника с ношей,
закутанной в какое-то непонятное тряпье серого цвета. Судя по всему, девушка
была без сознания, я не заметил ни одного ее шевеления.
- Как обстановка? — спросил чуть запыхавшийся друг.
- В норме. Нашел транспорт. Осталось выяснить ее владельца.
- За мной следуют тисы. У нас есть всего пара минут.
- Понял.
Выбранный мной корабль охраняли мрачные шестипалые нугеры. Победить их в открытом бою очень сложно, значит придется пробираться хитростью. Отойдя чуть в сторонку, мы заняли выжидательную позицию. Переборки открыты, а значит совсем скоро здесь станет очень жарко. А у нас будет всего лишь одна попытка добраться до нужного нам корабля.
Тисы появились внезапно. Даже мне, морально готовому к их появлению стало не по себе, что уж говорить о существах, которые сновали по палубе. Благодаря
большому переполоху нам удалось попасть на судно незамеченными.
- Давай на мостик! — приказал Лоранду, блокируя шлюз.
Корабль не был большим. Всего два уровня. Лоранд, усадив свою ношу в кресло и надежно пристегнув ее ремнями, принялся активировать панель. Какова же была наша радость, когда мы поняли, что система корабля полностью очищена от данных прежних владельцев. Видимо этот трофей привезли для перепродажи, но, на наше счастье, так и не успели продать. Теперь нам не придется лишний раз рисковать и выходить наружу, чтобы найти собственника.